優秀な可愛い弟子が記憶喪失で目覚めたので

1.72回目の

｢っ、…｣

あれ。ここはどこだっけ。

そう言おうと口を開いたが、喉がヒリついて言葉が出てこなかった。

ゴクリと唾を飲み込み、喉を湿す。

心地の良いフカフカのベット。

いい匂いのする枕と掛け布団。

壁一面にカーテンがされており、隙間から差し込む光は、現在の時刻が昼であることを告げていた。

ちらりと見える外の風景は、空一面と、東京タワーのてっぺんの方。

ここはどこだろうか。

家ではないことは確かだ。

だって、私の部屋は――

｢ン…｣

すぐ近くで声がし、驚きでビクリと体が震えた。

首を捻って横を見ると、見知らぬ男が寝返りをうっている最中だった。

…だれだ。

綺麗なまつ毛に、すっとした鼻筋。頬は触ったら柔らかそうで、唇は少し開いて間抜け面だが、一目で綺麗な人だということが分かった。

こんなにも寝顔が綺麗な男性は、わたしの知り合いの中にはいない。

じっと寝顔を見つめていると、｢んんん…｣という声と共に男性の目が開いた。

じっとこちらを見つめている。

｢あ、…あの…｣

吸い込まれそうなほど黒くて大きい目に、思わず声が出た。

｢おはよう、依里(ヨリ)｣

依里？

｢どうだ？頭は痛むか？｣

あたま？

｢昨日あんだけバカやったからなぁ。俺のチョップをくらったら痛てぇだろ？｣

にやっと悪戯っ子みたいに笑う、目の前の男性。

昨日？バカ？…チョップ？

｢何の話ですか？｣

｢え？｣

｢ヨリ…って…私ですか？｣

｢……｣

｢あの…｣

｢まさか、おまえ…！｣

｢何も思い出せないんですけど…｣

｢……！！｣

目の前の男性はバッと起き上がり、

｢風蓮(カレン)ー！風蓮！！依里が俺のチョップで記憶失くした！！｣

と叫びながら部屋を出ていった。

個人的にはかなり大混乱緊急事態なのに、遠くの方ではケタケタと笑い声が聞こえてくる。

｢依里…？｣

ズキリと痛む頭。

この痛みは、さっきの奴のチョップのせいだと言うのか。

ていうか、チョップってどんなだよ。

平手か。それともゲンコツなのか？

｢依里ちゃん！｣

バッと勢いよく寝室の扉が開き、また見知らぬ男性が入ってきた。

黒髪で、質の良さそうな黒いスーツを着ている。眼鏡をかけているせいか、かなり知的な雰囲気を身にまとった人だ。

心配そうな顔をしてこちらを見ている。

｢大丈夫？俺の事わかる？｣

｢え…っと……｣

｢だから言ってるじゃねぇか、風蓮。こいつはチョップで記憶失くしたんだって！｣

ケタケタと笑う男と、心配そうにこちらを見る男。

この正反対の2人は私のことを知っているようだ。

｢とりあえず水だね？喉、乾いたでしょう？｣

チョップ男に風蓮と呼ばれている知的な男性は、私の状況をお見通しかのようだ。

こくりと頷くと、風蓮は安心したかのように笑顔を見せた。

｢ちょっとまってて｣

パタパタと寝室から出ていく風蓮を見送り、ベットから立ち上がろうとしたが、足に上手く力が入らない。

あ、転ける―

｢あぶね｣

そう思った時、私はチョップ男に支えられていた。筋肉なんて無さそうなのに、片手1本で私を難なく支えている。

｢あ、ありがとう、チョップ男｣

｢チョップ男？？｣

思わずチョップ男と呼んでしまった。

しかも、干された毛布みたいな体勢で。

大変失礼だ。

｢あ、間違えた、えっと…お名前は｣

｢ぶっ…ははははっ｣

慌てて上半身を起こすと、大きな口を開けて爽やかに笑うチョップ男。

何も悩みなんてないように、カラッと笑うその姿に、何故か懐かしさを覚えた。

笑う度に茶色い髪の毛がふわふわと踊る。

｢はー…お前、やっぱり面白いな。好きだ。｣

｢えっ？｣

｢俺は夏也(カヤ)。夏也師匠だぞ、忘れちまったのか？｣

｢ししょー…？｣

｢大丈夫だ、必ず思い出させてやるからな｣

じっと私の目を見つめる夏也。

目の奥を鈍く光らせ、ニヤリと笑う。

懐かしくもあり、同時に何故か泣きたくなる様な、そんな感じがした。