楽園の創造主

第四十一章『死ぬ夏と甦る祭』

　ああ、夏休みが終わってしまう。もしかすると、無限に続いたり、一万五千五百三十二回ぐらいループするのではと、淡い期待を抱いてみたが、現実とは矢張りそれ以上にならないわけで。

　漸く全て写し——解き終わった宿題の山を見下ろして、その一か月を実感し、懐かしむのである。

　自分でしておいてなんだが、現実逃避も甚だしく、見苦しい。

　しかし……今までのそれの中で最も有意義だったのではないだろうか。

　別にあいつらと居たからって訳じゃない。いや、それも無きにしも非ずなんだが。

　山や海で自然に触れて、風光明媚を体感し、部長を中心とする謎のグループトークに巻き込まれ、おまけに件の会長と対面して。

　覚悟して学校への身支度を済ませる。

　この時の俺は少し浮かれていたのかもしれない。

　ある重要事項を無意識に奥底に押し込んで。

　長期休暇が過ぎ去って、嘆いている暇もなく九月が迫る。

「愈々（いよいよ）ですか……」

「頑張ります！」

「何をするか分かってるのか？」

「皆目見当もつきません！」

　学校が始まってこっちは萎えているというのに、何故こいつはこうも元気なんだ。

　文化祭と耳にして張り切りだす柳を辛うじて開いた目から見る。

「皆に話があるの。全員集合！」

　いや、その昭和のお笑い番組みたいな言い方じゃ、シリアスな場面には対応できませんよ……

「今年の文化祭なんだけど……」

「どうかしました？」

「何か問題発生ですか⁉」

　おい、ワクワクすんな。

　しかし、この時点で真っ先に思いつく悪い事態となると、直前で部の解散なのだが、幾らあんな生徒会長でもそんな横暴をしようとは思わない……と思う。

　さて……どう来るか。

「演劇部と協力して、舞台をやります！」

「え？」

「はい？」

　一部頷いている人間もいる。堺、神楽、小田桐先輩、美海先輩。

　他の部員たちは疑問符を頭に浮かべるだけだ。

「何故、僕たちが手伝いをすることに？」

「いや～展示だけじゃ物足りないと思って……」

「で、本当の理由は？」

　小田桐先輩が通常曇っている目を光らせて問う。

「それの出来、貢献度を反映して審査するって……」

　審査。つまりこの部は天秤にかけられているわけだ。

　良くも悪くも利のある方か。

　しかし、審査基準等を詳しく聞かされていないのに、俺らはどう努めるべきなのか。

　深刻な雰囲気。この部に一番似合わない情動だ。

「とにかく！」

　皆の注意を引き付けるように、部長は手を叩く。

「頑張ろう‼」

「おー！」

　こんな無責任な励ましの常套句だけでやり通せる気はしないが、当に選択肢は無い。

　明日から作業開始である。

　各々に役割が与えられた。

　脚本　堺美咲

　小道具　白河伊鶴

　舞台美術　神楽香音

　音響　小田桐隆一郎　

　照明　小北朔夜　石見真理

　衣装・メイク　美海星

　演出　硲由希

　制作　来須零士　柳楓

　これが振り分けである。

　あ、補足すると役者は演劇部がやるからその点では問題ない。

　他にも有志で集まって参加している団体があるらしいから、俺らはただ単に人材補強的なあれでしかない。

　この形は数年前から取られていたらしいのだが、今年は人数が足りなかったらしい。

　見たところ、役割は概（おおむ）ね適切に振り分けられているだろう。

　俺が制作に回されたのは大方、残り物だったからだろう。

「先輩～集まり行きますよ！」

　おっと、ボーっとしていた。そういえば、こいつも同じ制作担当だったな。

「よし、行くか……」

　少しの不安と気怠さを纏（まと）いながら、第三会議室へ歩いた。

　全員が揃ったのを確認すると、担当責任者的な人が前に出て、会議の指揮を執る。

　仕事として大きいのは矢張り宣伝だろう。

　後は会計、受付、その他諸々の雑用と、細々した業務ばかりだ。

　そんなことは会議をしなくても明確なのだが、こうして確認しないと落ち着かないのだろう。

　早速作業を開始するか。

「先輩、これってどうすればいいんですか？」

「ああ、そこはだな……」

　全く女子高生というものはどうしてスマホは使えて、ＰＣが使えないんだろうか。

　あと近い。まあ離れられたら離れられたで、傷つくのが男の性分なんだがな。

「了解です。有難うございます！」

「ああ、分かったから。少し静かにしろ」

　皆黙々とやっている中で、騒ぐと変なのに目を付けられるだろうが。

　あーでも、今更幾ら変なのが登場したところで、その上位を知っているから、瞬きすらしないだろうがな。

　基本的動作は変わらず、同じような作業を繰り返し行った。

　活動は宵の頃まで続いた。

　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「ふむふむ……」

　私は先ず台本(仮)を読むことにした。

　ジャンルとしてはオーソドックスな青春恋愛。

　主人公の優衣が寡黙な青年、樹と出会う所から物語は始まる。

　何回か関わっていくうちに、変な信頼関係が芽生えて、友人と認めてもらう。

　過程としては、感情の行き違いから生まれた優衣の友人関係内の不仲解消、ストーカーの撃退、冤罪の証明、といやにリアルな出来事が多かった印象だ。

　頼もしい一面を見せる樹であったが、その心の奥に闇が潜んでいたことを優衣は知る。

　通り魔に目の前で親友を殺された過去を持つ彼は、それを切っ掛けに人と付き合うのを拒むようになった。

　それを知った優衣は、そんな彼を支えようと奮闘する。

　粗筋としてはこんな感じだろうか。

　私の説明が下手で今一伝わらないかもしれないが、高校生が作ったにしてはかなり出来がいい。

　学校のシーンは制服、私服の所は演劇部の衣装か、適当な古着でいいだろう。

　メイクは……まあ女子高生の方に普通にすればいいかな。

　今回の話だと、あまり仕事が無さそうだ。といっても、時間はかかるだろうけど。

　勝手に自分の中で意気込みながら、被服室へ向かった。