最強魔王のドラゴン赤ちゃん育児戦記

第六章 魔王一家、魔界へ行く

第36話 魔王、朝のベーシク村を行く

　何事も無かったかのように日が暮れ、夜になり、そして夜が明けた。

　ベーシク村の朝は早い。

　余はベッドから起きだすと、まだむにゃむにゃ言っているユリスティナを寝かせたまま、顔を洗いに行くのである。

「ピャピャー」

　びくっとして振り返るが、ショコラの寝言であった。

　いや、寝息であろうか。

　余、ショコラ、ユリスティナの並びで寝ているのだが、夜間はショコラが縦横無尽にベッドの上を転げ回る。

　凄まじい寝相である。

　今のショコラは、ユリスティナのお腹の上に横たわっている。

　ピンク色の寝巻き姿の赤ちゃんを、そっと抱えてベッドの上に寝かせる余である。

　水を魔法で生み出し、顔を洗ってから外に出る。

　既に、働き出している人々がいた。

「やあザッハさん、おはよう！　今日もいい天気になりそうだねえ」

「うむ。日々晴天であるな。ところで雨が欲しくはないか？」

「そうだな、そろそろ一降りあってもいいよなあ」

「良かろう。きっと今日の昼辺りに雨が降るぞ。余は天気が少し分かってな」

「へえ！　たいしたもんだ！」

　仕事に向かう農夫と会話を交わし、今日の予定を立てる。

　昼ごろに雨を降らせる、と。

　余はその足で、村の門まで向かった。

　今は早朝であるから、門番のブラスコもまだ寝ている。

　ということで、門は硬く閉ざされているのである。

　余は魔闘気を纏い、ふわりと舞い上がった。

　門の上に立つ。

　村の外には、昨日行われた戦いの形跡など無かった。

　余と四天王が、サクッと後片付けをしたのである。

　徹底的に手加減を行ったので、死傷者もゼロ。

　死んでたものは余が復活させたしな。

「外、よし。今日も何事も無く、一日が始まりそうであるな」

　ベーシク村異常なし。

　異常があるのはゼニゲーバ王国は魔法学院であろう。

　突然、太い出資者であるガーディアスが消えたのだからな。

　頑張って欲しい。

　構成員は皆記憶を消し、そちらに返したからな。

　しかしまあ、各国が戦争で疲弊している中、あれだけの魔法使いを保持しているというのは大したものだ。

　今度、余が姿を変えて訪問し、各国の復興を手伝うよう魔法学院に要請しても良いかも知れん。

　その時、余の耳がショコラの泣き声を捉えた。

『ピャアーピャアー』

　どうやら赤ちゃんのお目覚めのようだ。

　余は、どこにいてもショコラの泣き声が分かるのである。

　ということで、空を飛んで戻る。

　窓から入ると、ショコラがユリスティナにあやされているところだった。

　うむ、泣き止んでおるな。

「やあザッハ、おはよう……ふわ……」

　ユリスティナが大あくびをする。

「貴様、昨夜は夜まで近所の奥さんたちに説明して回っていたであろう。まだ寝ておれ。ショコラには余がご飯をあげよう」

「ああ、そうしてくれると……助かる……」

　ユリスティナは余にショコラを預けると、そのまま枕に向かって倒れて、すぐに寝息を立て始めた。

「よーし、ショコラ、余であるぞー。おはよう……！」

「ピャ、マーウ」

「うん？　どうしたのだ」

「ピャ、ピャピャー」

「むむ、もしや」

　ショコラをつれて居間へ行き、おむつを外してみると……。

「おお……今したのだな……。だが、おしっこしたぞと言うのをちゃんと伝えられたのは偉い……！」

　てきぱきと、ショコラのおむつを交換する余である。

　おむつ交換が終わると、ショコラを着替えさせる。

　ピンクの寝巻きから、ブルーのお洋服にである。

　ユリスティナ謹製の服で、胸元にはかっこいいドラゴンの刺繍がしてある。

「……これは男の子向けなのではないか……？」

　一瞬思うが、ショコラもこの刺繍は気に入っているようで、ピヨピヨ言いながら撫で撫でしている。

　まあ良いか。

　本人がいいなら、それが一番であるしな。

　余はそこから、ご飯作りに掛かる。

　一口大にカットした林檎を使ったサラダと、卵焼きとパンである。

　ショコラには、サラダも全部小さくカットしてコールスロー風にしてある。

　ユリスティナ用は、保存の魔法を掛けて、と。

「では、食べるとしよう」

「マウー！」

　余は魔闘気を使いながら、食べ物を自分の口へと運ぶ。

　余の腕は何をしているかというと、ショコラにご飯を食べさせているのである。

　この赤ちゃんは、とにかくたくさん食べる。

　世の赤ちゃんには、好き嫌いが多い子もいるというから、ショコラは随分楽なほうであろう。

　それに、通常の両親は魔闘気など使えまい。

　赤ちゃんにご飯を食べさせている間、自分の食事はできぬのだ。

　大変である。

「世の中のお父さん、お母さんは凄いのだな」

　ショコラの世話をするたびに、しみじみとそう思うのだった。

　我が家の赤ちゃんは、あっという間に自分の分のご飯を平らげてしまった。

　けぷっと息を漏らして、口の周りにサラダの汁やパンくずを付けながら、満足そうにニコニコしている。

　食器を片付け、ショコラに食休みをさせ……。

「マウ！」

　お腹がこなれてきたショコラが、這い這いで居間を動き回り始めた。

　よし、頃合であろう。

「ショコラ、お散歩に行くか」

「ピョ？」

　外に出るジェスチャーをすると、ショコラはお尻をつけて座り、「ピャー」と喜んだ。

　小さい手をぺちぺち打ち合わせている。

「よし、抱っこで行くぞ。来るのだショコラよ」

　余は座り込み、ショコラに向けて両手を開いた。

「マウマウー！」

　ショコラは猛然と、余に向かって突撃してくる。

　その勢いやよし。

「いいぞいいぞ！　よし、キャッチである！」

「ピャー！」

　余の膝を這い上がってきたショコラを、がっしりと抱っこする。

　さあ、今度はショコラを連れ、村をお散歩である。

「さて、今日はどこに行くか」

　ベーシク村は、人口三百人ほどの村であるが、畑や畜舎があるぶん、なかなか広い。

「よし、畜舎を見に行ってみるか」

　余はそう決定付けると、朝食後のお散歩を始めるのであった。