嫌われヒロインのかわいさは、ウサギだけが知っている

第46話 見ろおぉぉぉ！

　さっきの３人が仲間を連れてきたのか。

　しかも、騒ぎを聞きつけたギャラリーが倉庫の周囲に集まりつつある。

　ほんと最悪のタイミングで戻ってくんのな、こいつら。

　頼むから、少しは余韻に浸らせろ……。

「まだいたんですか。てっきり、帰ったのかと思ったんですが」

　すると、玉城が威圧感をたっぷり纏い、先陣切って一歩踏み出した。

「あれ？　玉城さん雰囲気違くない？」

「そうですね。普段は親しみやすいキャラクターを演じてますから」

「ふぅん、本当はどんなキャラなの？」

「自己中で、すぐに人をバカにする。クソみたいなキャラですよ」

「へぇ、やっぱりぃ」

「さっき、ちょっと変だと思ったんよね」

　女子たちがニヤリ。「動画撮ろうよ」とか、コソコソと相談している。

　玉城、大丈夫か……。

　その低い声は、あきらかに普段の外向き用ボイスと違う。

　こんな大勢の前で、本性をさらけだすのか。今にもその口から暴言が飛び出しそうでハラハラする。三上と橋本も、その雰囲気を察してか、心配そうに玉城を見守っている。

「あと、噂になってますけど、私、超美人なので」

「そうなんだぁ。見せてよ」

「嫌ですよ。あなたたちみたいなブサイクに、ますます妬まれますからね」

「ちょっ、章子ちゃん……」

　見かねた橋本が玉城の肩を掴むが、もはや手遅れだ。女子たちが「は？」と眉をしかめ、一気に空気がピリついた。

「あんたって、そんなやつだったんだ？」

「いつもは猫かぶってますから。性格に関してだけは、私もかなりブサイクですよ」

「なによ、優等生ぶってるくせに、ほんとは超嫌なやつじゃん」

「ええ、でも、もう隠すのも疲れました。本性も素顔も隠してうまくやってきたつもりが、こんな騒ぎになってるんですから」

「ふーん。それで三上と仲良いわけ？　嫌なやつ同士気が合うってこと」

「いや、三上さんは良い人です」

　さも当然のようにこたえた玉城だったが、

「あんた、それ本気で言ってんの？　嘘でしょ。目腐ってるよ」

「三上みたいなクソが良い人なわけないじゃんか」

　大笑いされた。

　悔しいが周囲の三上に対する認識はそのレベル。三上は申し訳なさそうに肩を落とし、ていたけど、それを見た橋本が口を開く。

「それは、お前らが三上のことをよく知らんだけや」

　今度は、大きくも短いため息をついた玉城が続ける。

「確かに、三上さんはクソかもしれません」

　黙って話を聞いていた三上が「おい」とジト目でツッコむ。

「でも、少なくとも、あなたたちよりは善良な人ですよ。三上さんがクソだとしたら、あなたたちはビチクソですからね」

「んだと!?」

「ビチクソのくせに、三上さんのことクソ呼ばわりしないでくれます？」

「おい、調子乗んなよ！」

　女子たちがざわつく。

「……ねぇねぇ」

　一方、玉城の背後で、三上が小声で橋本に耳打ちする。

「なんか庇われてるみたいだけど、全然うれしくない」

「まぁまぁ、あれも章子ちゃんなりの照れ隠しやろ」

　汚ねぇ照れ隠しだな。

「おい、ちょっとこいつ抑えて。今すぐ、その前髪取っ払って、ブサイクな面を晒してやる！」

　響く怒号。

　あれだけ煽ったのだ。ブチギレ必至。

　いや、そもそも先にブチギレてたのは玉城の方か。

「やれるもんなら、やってみなさい！　私も容赦なくあなたたちのブサイクな面を潰しにいきますよ」

「うるさい！　絶対あんたの髪切ったる！」

　ガチガチと拳を突き合わせる玉城だが、女子の軍団がじわじわとにじり寄る。

　絶体絶命。

「しょうがないわねぇ。私も手伝ってやるわよ」

　すると、三上がやれやれと腰に手を当て玉城に並ぶ。

「おもしろなってきたやん！　うちも加勢したるわ」

　同じく、橋本もラケットを肩に担いで胸を張る。

　これ、なんてヤンキー漫画？　

　相手何人いると思ってんだ……。

「そっちは任せましたよ」

「私がこんなビチクソどもに負けるわけないでしょ？」

「章子ちゃんの前髪は渡さへんで」

　いつの間にか四方を囲まれる３人。まるで女戦士みたいに背中合わせで語り合う……。

　って、カッコつけてる場合か！　どう考えても多勢に無勢なんだよ！

　俺が心の中で叫んだ次の瞬間、相手が一斉に飛びかかる。

　３人は服を引っ張られながらも、がむしゃらに抵抗する。もはや、敵も味方もなくもみくちゃ状態だ。女子には似合わないドスの効いたわめき声が、倉庫全体に轟く。

　ああっ、もう収集がつかない。

　今は必死で交戦している三上たちだけど、このままいけば、確実に負ける。数が違いすぎるのだ。

　３人ともボロボロにケガして、あげくの果てに、玉城は前髪を失うだろう。そしたら、トラウマを抱える玉城は学校に来なくなるかもしれない。三上や橋本だって、大きな傷を抱えることになる。

　俺は脚に力を込める。

　こいつらに、そんな思いはさせない。

　はぁ、さっきは助かったと思ったんだけどなぁ……。

　俺はぬるい風を身体に感じながら、最低限の準備をする。ここが体育倉庫でラッキーだった。

　さて、最後の仕事だ。この代償はでかい。

　覚えとけよ三上、玉城、橋本。

「見ろおぉぉぉ！」

　俺は跳び箱の上に立ち、全力で叫んだ。

　ピタリと止む喧騒。

　しかし……。

「キャアァァァ！」

　すぐに甲高い悲鳴が飛び交った。

　みんな一体どんな表情をしているのか。顔を隠している俺からは見えない。ただ、みんなの目にはしっかりと映っているはずだ。

　カラーコーンを頭に被り、股間を手で押さえた全裸の変態が……。

「変質者！　変質者よ！」

「大丈夫？　立てる？」

「やっぱり、さっきの気のせいじゃなかったんだ」

「早く先生呼んできて！　早く！」

　倉庫内はすでに恐怖で怯える女子の声で充満している。

　もはや喧嘩なんてしている場合じゃない。

　そんな阿鼻叫喚の中、近づいてくる１つの足音。周囲から「三上やめとけ！」とか「危ないから下がれ！」とか怒鳴り声が聞こえる。

　どうやら、三上は俺の意図をちゃんと汲んでくれたようだ。

　まぁ、これで死ねたら本望か……。

「くたばれ！　この変態！」

　腹に靴越しの衝撃。

　俺は無様に散った。