血天使のみる夢（オリジナル）

第12話 私の記憶……迎えに来た男

チラチラと白い欠片が、空から降りてきた……地面に残る沢山の白い欠片。

日が落ちた山間を車は奥へ奥へと進む。古びた橋が見えてきた。

長い橋を渡ったその先で車は止まった。大きな古びた洋館。

「ここが、これからのあたしの家」

　その家は広くて暖かった、そして眼鏡の男が一緒だった。

　あたしは早くに親を無くして、施設で暮らしていた。

　あまり幸せではない生活。一人は慣れたが粗大ゴミのようにあたしを見る大人達。

　親を亡くし、お金も家も持っていないあたしは、邪魔な用無し。

　親戚をたらい回しにされ、結局この施設に入れられた。

　孤独ではあったけど、親戚の大人達の嫌な顔を見ないのは嬉しい。

　ある日、眼鏡を掛けた、背の高い男があたしに会いに来る。

　その男は、あたしの顔をしげしげと見てから笑った。

「君は可愛いね。頭も良さそうだ。そしてなにより、彼女に良く似ている……」

　その後しばらくして、黒い車が施設にあたしを迎えに来た。

　関東の奥の名前も場所も知らない街。

　そこへ行き、眼鏡の男の元で私は暮らす事になった。

　そこには私と同じくらいの、子供が十数人暮らしていた。

　年齢が八歳から十二歳までの女の子。

　白い服を着た大人達が、私たちの面倒を見てくれる。

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二年が経ち、私は十二歳になった。あたしはとても大事にされていた。

そしていつしか、ここの暮らしが好きになっていく。

「大きくなったね。もう十二歳か……私も歳を経る筈だ」

　優しく私の髪を撫でてくれる、眼鏡の長身な研究員。

　あたしは、彼だけには、いつもとびきりの笑顔を見せている。

　私が住むここ、古びた建物の大きな施設。

　この施設は、何かの実験の為に建てられた大きな研究所だった。

　外見は目立たぬように、古びた洋館だけど、内部は最新の大きな機械が備えられている。そして数十名の白衣の研究員と、黒い服を着た警備員があたし達の面倒と監視を担当している。

　この大きな研究所の奥に不思議な部屋があった。

　プクプク、何か気体が昇る音と、気泡が弾ける音だけが響く。

　静寂が占めるその部屋は、大きな水槽があり、そこにゆらりと揺らめく者。

　赤い髪が腰の辺りまで長く伸び、瞳を閉じた痩身の姿の女。

　その姿は美しく怪しく神秘的だった。