血天使のみる夢（オリジナル）

第10話 情熱を持てないリアル

　アスタルトが欲しい、レアアイテムを落すモンスター迎撃に出撃出来る状態。

　いつもながらの、アスタルトの素早い行動には感心する。

　ネットの中では別の自分にはなっているが、見知らぬプレイヤーに声をかけて、お願い事をする、そうゆうのはゲームでも僕には苦手な行動だった。

「ちょっと、待って、直ぐに準備する」

　慌てて、ＯＳの起動が済んだＰＣのアイコンをクリックして、ゲームを起動する。

「予定は先に言ってよ、他のプレイヤー待たせたら悪いだろ」

　初心者に多いが、ゲームに存在するプレイヤーキャラをＮＰＣだと思っている人が、たまにいる。

　ＮＰＣ（ノンプレイヤーキャラ）つまり、人間が操っていないキャラ。

　ネットゲームでなければ、普通はゲームのキャラは全てＮＰＣ。

　どんだけ待たせようが、文句は言わない。

　だけど、ネットゲームは人間、プレイヤーが操るキャラが存在する。

　その辺を理解しないと「アイツは人の都合を考えない」と評判が立ち、クエストやレアモンスターを狩る時に協力を得られなくなる。

　リアルでも、集合時間に遅れたら、良い評判は立たないだろう。

　僕は人に干渉されるのが嫌だが、誰かに僕の事を悪く言われるはもっと嫌だった。

　殆ど人との接点を持たない、今の生活を寂しいとか思った事は無かったが、このゲームのプレイヤーの繋がり、多くのプレイヤーと知り合い、気が合った者とフレンドになる世界。そこには学歴も、収入も地位もない、この世界は大切だ。

　ゲームの世界で、僕とアスタルトはジョブも、気持ちも息も合っている、リアルの世界の誰よりも長く一緒に過ごすフレンドだった。

　アスタルトは前衛の攻撃役のモンク。

　敵の注意を引く、ヘイトコントロールと、通常ダメージを与える事が大事な仕事だ。

　僕は後衛からモンスターの弱点を突く魔法を打つ。

　ジョブの組み合わせでも前衛と後衛、性格も積極的と慎重、組み合わせは良かった。

　ゲームをやらない人から、言われる事がある。

「この膨大なゲームへかける、時間と情熱がもったいない。リアルの世界で使えばいい」

　確かに一理ありそうな意見。

　でもリアルの生活で、僕はネットゲーム以外に、集中し情熱を掛けるものは見つからなかった。特別に何かを始める気も起こらない。

　やはりゲームの世界以外には、この情熱と時間は使えそうもない。

　長時間ゲームにかける情熱の元になっているのは、ゲーム内容だけではない。

　ゲーム中の仲間の存在。フレンドがゲームを続ける大きな要素になっている。

　一番仲がよいアスタルトには、実際には会った事もないし、本名も知らない。

　住んでいる場所も知らない。でも、ゲームの中では仲が良いしウマが合う。

　たぶん僕とは、年齢も環境も全て違うだろう。

　でもゲームの世界では、そんな事は関係ない。

　僕はアスタルトの事が好きで本当の友達だと思っていた。