前のエピソード――第12話　今日は雨

　天気の良い日に縁側に出ました。絵に描いたようなスカイブルーに何となく気分も晴れやか。視線を下に向けますとクローバーの緑が目に優しく映ります。白くて丸い、綿帽子のような花が甘い匂いを漂わせています。もっと間近に感じたくて座って見ることにしました。

　小さな羽音が聞こえてきました。ミツバチがクローバーの花の蜜を求めて飛び回っていました。そこで、あれ？　となりました。一匹のミツバチの動きが他と違います。花に近づいた状態でふらふらと飛んでいます。

　蜜集めをしなくていいの？

　首を傾げた状態で近づいて見ますと、花の上にカマキリの子供がいました。以前、私の家の庭で生まれたものと同じなのでしょうか。身体は大きく育ち、見た目は二センチを超えていました。

　そういうことですか。

　ミツバチはカマキリの子供が邪魔で、花に止まりたくても止まれない状態になっていました。興味深げに見ていますと、すぐに決着となりました。僅かに空いたところにミツバチが飛び乗り、花心に向かって頭を突っ込みます。小さなお尻を盛んに振って蜜を吸い上げていると、隣にいたカマキリの子供はぴょんと跳んでいなくなりました。

　ミツバチは数秒で他の花に移っていきました。カマキリの子供の再登場を期待しましたが、現れることはありませんでした。

　今回、昆虫の視点になることで初めて目にしました。当たり前のように繰り返される虫の日常ではありますが、私の胸の扉をコツンと叩く程度の影響はありました。

　まずはエッセイに書いて、他のアイデアと結び付き、小説になる日をじっくり待つことにします。