ウリ

第12話 ションボリ

　勢いあまったボクが何かにつまずいて、ウリの上にのしかかってしまうのがお約束の展開だが、ウリとボクの間にお決まりのパターンは用意されていなかった。

　ウリは狸とは思えない身のこなしで、伸ばしたボクの腕をヒラリと躱し、手にしていたトランクスをベットに立って高々と上げた。

「ねぇ、コレ貸して！」

　ボクはトランクスを履かない。それを知らない何かと世話を焼いてくれる母が、可愛い一人息子の為に送ってきてくれたトランクスだ。未使用のまま衣装ケースの中で眠っていた物を、どうやらウリは見つけたらしい。

　—— 狸って鼻が効くんだっけ？

　あとで狸の生態について調べておこう。そんな事を思いながら、ウリが気にしないのなら良いよと、諦めにも似た返事をする。

「気にするって？　なにを気にするの？　だってコレ使ってないんでしょ？　なんで使わないの？　横からはm」

「分かった。分かったから。取り敢えずベットの上で飛ばないで」

　ウリがピョンピョン飛ぶと、貸したTシャツがスレスレまで上がってしまい、目のやり場に困ってしまう。

「ねぇ、何時くらいに乾くかな？」

　一瞬の間にスルッとトランクスを履いたウリが同じ事を聞くので、本当に予測が出来ないボクは両肩をすくめる。

「乾いたら出て行くからね」

　ボクはもう一度、肩をすくめて見せた。

「......雨、止まないと。............大学行くの大変だね。今日も行くの？」

「うん、行くよ」

「大学行ってる時は？　いて良いの？」

　—— 雨、止まないと。

　そんな事を考えたが、言葉にするほどの情をウリに対して、まだ持っていなかった。そんなボクの沈黙はウリに届いてしまったらしい。

「おとなしくしてるよ。　ほらコレ、学生証。アタシが変な事がしたら通報すればいいじゃない！　本名だって言ってるし」

　昂りかけた声音をウリは必死に抑えたようだが、ベットの上に投げ出さられるように置かれたカバンの、その中から取り出された学生証は、勢い良くデスクの上に叩きつけられた。

　叩きつけられた音が雨音を遮ったが、降り止まない雨の音は、すぐに元の調子でボクらを包む。

「ごめん。立場を弁えてなかった」

　ひとしきり雨の音に包まれた後、ウリはションボリと耳を伏せるようにして謝った。