ねこと私

第19話

時々、車道を通る車が雨水の波を作って通り過ぎていく。

ボタボタと雨が弥生ちゃんのビニール傘に当たる音が鳴っている。

弥生ちゃんと並んで歩いている田中くんの足を見た。

弥生ちゃんは嬉しかった。

だけど、ちょっぴり不安だった。

田中くん、楽しいかな。

田中くんは何を考えているんだろう。

退屈だと思われちゃったらどうしよう。

弥生ちゃんはケロリン星人のことを思い出した。

ケロリン星人の話をずっとしたいと思ってた。

話しても大丈夫かな。

「あの・・・ケロリン星人見てる？」

「あ、見てるよー。なんでー？」

「よく掃除の時間に歌ってるから。田中くん。」

「聞いてたの？恥ずかしい。笑」

そういうと、田中くんは笑った。

「弥生ちゃんも、ケロリン星人見てるの？」

「うん。」

「そういうの見るんだね。なんかあんまりそういうイメージ無かったかも。」

「面白いよね。」

「冬樹殿！」

と、田中くんがケロロのマネをした。

「であります！っていうよね！」

「そうそう！」

「アフロ軍曹～♪」

「アフロ軍曹はアフロ～♪」

「あれってなんでアフロなの？笑」

「知らない。笑」

気が付いたら、雨は止んでいた。

弥生ちゃんは傘を畳んだ。

「弥生ちゃんってあれだよね。お姫様に立候補してた。」

「うん、」

「すごいよね。あれ。」

「えへへ。」

弥生ちゃんがお姫様役になってから（あれは事故だけど）クラスの皆の弥生ちゃんの接し方が少し変わってきていた。

「仲良し3人組のうちの一人」から「お姫様役に立候補した子」になっていた。

弥生ちゃんがクラスで何か発言したら、親し気な笑い声がどこかから聞こえることもあった。

「じゃあ僕こっちだから。」

「うん。」

「また明日！」

田中くんは明るい笑顔で笑った。

弥生ちゃんも当たり前のように、合わせて

「うん。また明日！」

と言って笑って手を振った。

が、一人になって歩きながら考える。

明日からも話せるだろうか。

2人だから話せたんだし、皆がいる中で田中くんと今日みたいに話せる自信は無い。

空を見上げると、曇っている。

曇った空の間から光がさしていて、暖かかった。

弥生ちゃんは水溜りを見つけた。

えいっと踏んでみた。

いつもなら避けて歩く。

足が濡れてしまうからだ。

水が少しはねて、靴下に水がしみ込んだ。

気持ち悪かったけど、今日は良い気分だった。

色んなことが少しずつ良くなっているような気がした。