ねこと私

第17話

ゴミ捨ての人が戻ってきて、掃除が終わった。

帰る準備をしていると、田中くんが来た。

「弥生ちゃん、一緒に帰らない？？」

一瞬時が止まった。

夢？

こんなことがあるはずがない。

どうしたら良いのか分からなくなった弥生ちゃんは、「あ、ちょっとトイレ・・・」と言って、断ってしまった。

弥生ちゃんは女子トイレに避難した。

さっきのは何だったんだろう。

どうして私は断ってしまったんだろう。

好きな人なら嬉しいはずなのに。

なぜかこわくなってしまった。

その時、「にゃあ」と声が聞こえてきた。

声のする方を見ると、例の黒猫がいた。

黒猫は、「なにしてるの？」と聞いた。

弥生ちゃんは、なにって・・・と言いかけて、「ねえ、きいてきいて！田中くんが一緒に帰ろうって言ってきたの。もしかしてあなたのせい？」ときいた。

「田中くんと一緒に帰れるようにしといたよ！」と黒猫ははりきって言った。

「あ、そうなの。」

なあ～んだ、と弥生ちゃんは安心した。

「やっぱりそうだったのね。」

「それよりも、あなたのせいって、なんか嫌だな。色々考えたんだよ！弥生ちゃんのために。どういうタイミングか良いのか・・・。雰囲気も大事にしたい・・・。この雨のシチュエーションを活かしたい・・・。」

「はあ。」

「ところで弥生ちゃん何してるの。一緒に帰るんじゃないの？」

「断った～？？もったいない！せっかく夢を叶えてあげたのに！！」

「えー！だって～、びっくりしたんだもん。汗」

「おいかけなよ。魔法で引き留めといてあげるから。」

「え、そんなことできるの？」

「でも分からないよ。もう帰っちゃってるかも。ぐずぐずしてると。」

「ええっそんな！！どうしよう・・・」

トイレの鏡を見ると、泣きそうな弥生ちゃんがいた。

男子と2人で話すだけでも緊張する弥生ちゃんにとって、いきなり好きな人と一緒に帰るなんて大事件である。

「今を逃したら、一生喋れないかもよ。それでもいいの？」

「確かに・・・。で、でも！何話せば分かんないし。緊張するよ。」

「何か話したいことは無いの？」

「話したいこと、話したいこと、、、あ！ケロリン星人！」

「何それ？とにかく急いで！」

「うん！」

弥生ちゃんたちは１階まで降り、下駄箱の前まできた。

田中くんの後ろ姿があった。下駄箱の靴を履き替える板の上に座っている。黒いランドセルが見えた。

田中くんはザーザーぶりの雨を見ていた。

弥生ちゃんは、走った。

「待って、たなかくっ・・・」

どた。

いったあ・・・。

靴を履き替える板のところでつまずいてしまったのだ。

こんなに盛大に転んだのは久しぶりである。

膝がズキズキする。

田中くんが振り返って言った。

「えっと、、、大丈夫？」

消えたい。

恥ずかしい。

弥生ちゃんは保健室に来た。