ねこと私

第10話

塾についた。

弥生はクラスのドアの前まできた。

佐々木さんは一階のロビーで先生と話している。

(弥生たちの5年生のクラスは6階。5年生のクラスは授業の成績によってS.A.Gの3種類に分けられる。弥生はSクラスだった。)

あっ、辻くんだ。

入り口付近に、何人か人が立っている。

珍しく制服姿の辻くんが壁の近くに立っていた。

近くには、女の子2人がいる。

辻くんと同じ制服を着ている。

女の子の声が聞こえてくる。

「Sクラスの宿題ってどんなのー？」

「見せてー！」

女の子の1人が辻くんの持っている鞄を取り上げた。

「あ、やめて〜」

と辻くんは女の子みたいな高い声を出して言う。

「うわっ。難しそー。うちらAだからテキスト違うよねー。ちゃんと書いてるし。うける。」

と女の子たちが笑いながらテキストを見ている。

辻くんって真面目そうな人だと思ってたけど・・・

意外と、女の子に人気？

というよりも、いじられてる？

いや、、、いじめられてる、、、？

辻くんは、弥生のほうを見た。

「弥生さん！」

いきなり名前を呼ばれてびっくりした。

それよりも弥生が気になっていたのは、女の子たちの視線だ。

さっきまで辻くんに向けられていた視線が一気に弥生に集まる。

な、なにこれ、、

弥生はなるべく冷たい態度を意識して、辻くんを睨みつけた。

そして、前を向く。

後ろから辻くんの「ええ、、」という情けない声がきこえてきた。

弥生はそのまま真っ直ぐクラスに入った。

女の子たちの、「無視されてるじゃん」「おい、辻ー、」という声と笑い声が聞こえる。

席についた。

さっき起きたことはなんだったんだろう。

なんだか胸が痛い。

私は全く関係ないのに。

辻くんがクラスに入ってきた。

何か言ってくるかと思って様子を伺ってしまう。

いつものように、弥生の前の席まできた辻くん。

目があった。

「あの、」

と、弥生ちゃんがいうと、辻くんは、そのまま席についた。

弥生ちゃんは胸がもやもやしていた。

なんでこんなことになってしまったの？

さっき起こったことを思い出す。

弥生さん！

と辻くんは、名前を呼んできた。

私に何かを求めていたんじゃないだろうか。

それなのに、冷たい態度を取った。

なんであんなことしたんだろう。

きっと辻くんは傷ついたに違いない。

でも、なんで辻くんは私に話しかけたのだろう。

私も、辻くんをいじめてた人たちと同じような女の子なのに。

それに、辻くんとは一回も話したことはない。

プリントを回すときくらいだ。

そして、席に着く前の辻くんの様子。

まるで、私にがっかりしたみたいな様子だった。

気まずかった。

思い出せば思い出すほど、だんだんイライラしてきた。

なんで私がこんな気持ちにならないといけないの？

そもそも私、辻くんの友達でもなんでもないじゃないか。

それどころか、あの女の子たちみたいにいじめてた訳じゃない。

無視するくらいどうってことないじゃん

なのに、なんでこんなに胸がモヤモヤするんだろう。

休憩時間になった。

佐々木さんが話しかけてくる。

佐々木さんは、明るい声で弥生ちゃん！と話しかけてきた。

猫の話をしている。

ガタッ。

佐々木さんが前の席にぶつかった。

「あっごめんねー。辻くん、だっけ。」

佐々木さんは百点満点の明るい笑顔で笑いかけた。

辻くんも、「あっ大丈夫です！」と、明るく返事をした。

佐々木さんは、

「です！って変なのー。同い年なのに！」

と言って笑った。

辻くんは、「変かなあ〜」

といいながら、笑っている。

あ、普通に話してる。

2人。

すごいなあ、佐々木さん。

普通に話せて。

なんで私はこんなにきまづい思いをしているのだろうか。