ねこと私

第8話

じゃあ、ちょっと休憩にしようかな。

と塾の先生がいう。

あ、佐々木さん。

「見てみて！私も猫の絵描いてみたの。」

「うわっ。すっごく上手！佐々木さんって勉強もできるし、絵も上手なんだね。」

私の適当にかいた落書きが恥ずかしくなるくらい、かわいらしい猫のイラストが描かれている。

「えへへ。。私、絵描くの好きなんだよね。佐々木さんじゃなくて、みっくで良いよ。」

佐々木美久(みく)だから、みっく。

「家に帰っても暇だし、最近は絵かいてるんだ。あはは。」

そうそう、佐々木さんって一人っ子なんだよね。

弥生は、佐々木さんと話したことを思い出した。

〜〜

いつだっただろうか。

弥生のトートバッグをみて、「そのカバン、嵐のでしょ？？」と話しかけてきた。

「そうだよ！お姉ちゃんがコンサートに行った時に、買ってくれたんだー。」

と弥生が答えると、

「いいなあ。私、一人っ子だからさ、お姉ちゃんって憧れる。」

と言っていた。

「いいかなあ？？」

お姉ちゃんがいて良かったとか考えたこともなかった。

当たり前だって思ってたから。

だけど、お姉ちゃんがいない人もいるのか。

「兄弟いいなあ。だって1人だとさ、家に帰っても暇だしつまんないよ。お姉ちゃんとお兄ちゃんとかいたら楽しいだろうなあ、って思う。」

と、佐々木さんは言って、寂しそうに笑った。

「そうかなあ。

すぐ喧嘩になるから、私は一人っ子のほうが羨ましいかな。」

と弥生が言うと、

「喧嘩になるの？弥生ちゃんの家、面白い。」

といってみっくは笑っていた。

喧嘩なんていつものことだし、全然面白くないんだけどな、、ムカつくだけで。

と弥生ちゃんはそのとき不思議に思っていた。

〜〜〜

生徒たちが帰る準備をしたり、教室から出たりしている。

弥生も帰ろうとして、机の上を片付けながは黒板の方を見た。

佐々木さんが先生と何か話している。

いつものことだ。

佐々木さんと目があった。

佐々木さんは「先生に質問してるの。」と言って、笑いながら手を振った。

やっぱり真面目だな、と弥生は思った。

外に出ると、もう真っ暗だった。

9時を過ぎている。

いつも塾が終わったらお母さんが車で迎えにきてくれる。

お母さんは近くまできたら、弥生のケータイに電話をかけるのだった。

ケータイを見ると、着信はない。

・・・。

塾の外へ、授業が終わった生徒たちがでてくる。

「あっ。」

見覚えのある人がてできた。

「まだいたの？」

と佐々木さん。

うん。お母さん、まだだから。

「そうなんだ、私も迎え待たなきゃ。」

塾の前には、弥生たちのように、親の迎えを待っているのだろう。

何人か子供が立っている。

佐々木さんって猫好き？

「好きというか、嫌いじゃないけど、、どうしたの？」

だって猫の絵をあんなに上手にかけるんだもん。

それに・・・

弥生ちゃんは喋る猫のことを話した。

もしかしたら分かってくれるかもしれない。

「喋る猫？？なにそれ、本当？！すごっ。」

佐々木さんはキラキラした目で弥生のことを見た。

真由ちゃんと幸ちゃんとは違う反応。

弥生は嬉しかった。まさか、佐々木さんがこんなに喜んでるなんて、ちょっと意外。

三つ葉山の公園で見つけたの。黒猫でね、小さくてかわいいの。性格はムカつくんだけどね。佐々木さんも見たい？

「三つ葉山って、きいたことある。塾の近くにある山だよね。弥生ちゃんすごい！一人で行くなんて。それに、その、、ばけねこっていうの？を見つけるのもすごい！」

えへへ。でも、佐々木さんがこういう話興味あると思わなかった。笑

いつも勉強してるイメージがあったから。

「よく言われる。笑

私、そんなにガリ勉っぽく見えるかな？

面白いこととか楽しいこととか好きだよ！

探検とかも！」

じゃあ、明日、学校終わったら、塾の前で待ち合わせしよっ！

「オッケー。」

弥生のケータイが鳴っている。

あ、お母さんが迎えにきたみたい。

ばいばい、みっく。

「うん、明日ね。」