「狂っている人」と書いて「オレ」と読む

第10話 命かける事になる

　俺の勉強机の椅子に座り、白く長い脚を軽く組んだ妹が、感心なさげに答える。

「とにかく！　これを受けと取って。そして新しいＰＣを組み立てて私によこせ！」

　既に恐喝モードへと移行した優紀に、恐る恐る確認を続ける。

「おまえ本気か？　朝まで一人でいやらしい事をしている兄……いや、それはお前達の誤解だが……やはりそうか、おまえがいつも言う“粒斗、死んでしまえ”の決めセリフは、本当は兄に対する愛情表現だったんだな」

　俺の感激には反応無し、あご先で「封筒を早く開けろ」と催促する我が妹。

　普段なら、そんな生意気な態度に怒りを覚える。さっきも「粒斗」と呼び捨てだったし。だが今日の俺は笑顔のままだ、いや涙さえ浮かんでくる。

「俺は妹に愛されていた！」近所に叫びたいくらいだった。

　茶色い封筒を開けると、中には１０万円が入っていた。

「……おまえ、こんなに出して大丈夫か？」

「あん？　大丈夫よ。正月は粒斗より早く起きて、親戚と近所を廻って、あんたの分まで、お年玉をもらって貯めていたからね」

　偉そうなしゃべりに、とんでもない過去の行為を聞かされても、俺は笑顔のままだった。

「そうか、そんなにしてまで、がめつく貯めた大事なお金を……俺なんかにくれるのか」

　感激して号泣している俺に、優紀があごの先で「ちゃんと見ろ」と催促する。

「うん？　なんか、もう一枚入っているな」

　封筒から抜き出して広げると、それはこんな感じ。

“借用書　次空優紀様

　私、次空粒斗は貴方様から１０万円をお借りしました。つきましては元金＋金利１０％を毎月二十日にお支払いたします。

　また、お礼として新ＰＣはいつでも優紀様にお貸しします。なお、支払いが滞った場合は、即座に私のＰＣをお譲りします”

「借用書？　金利を払えだって……兄妹で？　ありえねーだろ！」

　机の上でスッと向きを変えて、俺に顔を近づけた優紀。

スカート短すぎ！　白い太股が目につく。ドキリとして目をそらすが、どうしても視線がそっちの方へ。バカな妹だぞ！？妄想する相手が違うだろう。

　優紀のピンク色の唇を開いた。

「あん？　また文句？　わたしは別にいいわよ？　でもリベンジするんじゃなかったっけ？　ベンチマークとやらに」

「いや、それはそうだが……妹に借金してまでって……しかも金利高いし……なあ」

「バカね！　それくらい自分を追い詰めないと、ダメダメ人間のあんたが、速やかにＰＣを強化、仇討ちを実行なんて、出来るわけない！」

　煮え切らない俺に対して、優紀は細くて白い人差し指を自分のピンクの唇に立てた。

「静かにして。わたしの指先をよく見て。余計な事は考えない」

　俺の目の前に人差し指を近づけた妹。

「すぐに優柔不断な態度が出る。ハッキリと自分の意志を示せない。文句だけはたくさんあるけど、どうするか？　どうすればいいか？　そんなのまったく考えていない。だからいつも計画は失速してしまう。今回はどうしても新しいＰＣが必要なの。だから……少しだけ外してあげる」

　頭がスッキリするっていうか解放感が俺を捕えていた。

　俺の様子を見て満足そうに優紀はニコリと笑った。

「分かったみたいね。じゃあ、そろそろ行くね！」

　机から腰を上げて、手を振りながら扉へ向かう妹。

　たしかに優紀の言うことも一理ある。そうだ！　やはり男として、長男としてやるときはやるべきだ。

「よし！　がんばるぞ！」

　カチャ、扉が開いて優紀が顔を出した。

「そうそう、忘れてた。一応、あんたの名前の横に印を押しておいてね」

　バタン、扉が閉まった。

　印だって？　どれどれ……

「優紀！　この印には“血判”押せと書いてあるぞ！」