ステゴロ魔法少女の受難

第76話 上手に剥けました

　リンの鉄球を止める？　ちょっと信じられない。あの強い人型ですら、弾くことはしても止めることなどしなかった。

「……うそ？」

「まじっす！ほんとっす！うそじゃないっす！しんじるっす！！」

　周りのオウルベアが跡形無く霧散したところで現着。通常のものの半分程の大きさ、赤黒いオウルベアは拳を握って仁王立ちしていた。

　なんか、わかる。こいつ、つよい。

「たつなと、みちるよんで」

「りょ、了解っす！」

「こない、とおもうけど、じえいたいにも」

　呼吸を整える。全身に気を配り集中する。右足を踏み込み距離を縮めて奴の右くるぶしを狙う。これに反応してくることは想定の範囲、小さく足踏みするように右足あげてこちらを踏みつけようとする。それを手前で止まってジャンプして回避、同時に踏みつけで硬直した膝を蹴り抜く。

　硬い。だが、膝は砕けた。バランスを崩した赤い奴は歪に長い腕で体を支える。落ちて来た顔に向けて渾身の右で止めを刺す。

　砕けた頭が辺りを紅く染める。しかし、気持ちの悪いことにプレッシャーというのだろうか、気配が消えない。重い。

　その時、聞き覚えのある声が聞こえた。

「ダメねー！　竹馬に乗ってるみたいだわー☆」

　奴だ。

　バキバキと音を立てて赤黒いオウルベアの背中が割れ、蝶が羽化するように姿を現す。神々しいと言っても良いだろう、まるで夜明けの如く、太陽が姿を現すが如く。

「お久しぶりね、愛しい愛しい柿屋敷君♡」

「ふたりに、さるいし、でたってつたえて」

　返事がない。後ろを見たいが目をそらしてはいけない。体が、本能が全力で警鐘を鳴らす。息をゆっくり吸い、心臓を落ち着ける。場慣れって奴だろうか？　最近線が見える。こう動いたら死ぬってやつ。

「やっぱりあなた達優秀よ！　他の子達ならこの辺更地になるまで来てくれないもの！　うふふ！　自衛隊なんか燃料ケチって来てくれないものね、あはは！」

「なんで、こんなこと」

「うふふー♡　それは後で説明してあげるわー！　無線、通じないでしょ？　ふふふ、あはは！　御結ちゃんは見逃してあげるわー！　たつなちゃんやみchiるちゃん呼んできteいいわよー♡」

「りん！！」

「は、ひ！」

「よんできて！」

「りょ、了解っす！」

　虚ろな笑顔の去石が巨大な翼を広げる。

「アハハぁあ！　ちょっと時間が無いからぁあA？　NaんでもいいからーさっさとかかってきTくれる？」

　まったく迷惑な話だ。最悪の出会いから最悪の別れへ。だが、こいつのおかげで得たものもある。感謝の気持ちとして丁寧に、確実に送ってやらねばならない。

「かく……！」

　掛かって来いっていってたのに突進してきた、早い。すれ違いざまに軸を外すように体をそらして顎へ拳を当てる。細い首ならあっという間に折れるだろうに去石は意に介さず、その場で宙返りして蹴りを打ってきた。

　紙一重で避けて反撃を考えた。が、予感。大きく飛ぶように跳ねて避ける。先程までいたアスファルトの地面が礫に変わっていた。

「はんそく！」

「あらあー？　Taいした成長だわぁ！　Suっかり先輩っぽKなっちゃっTeぇえ♡　うふぅ」

　だいぶバグってきている。羽ばたきもせず宙に浮き始めた。空を飛ばれると手が出しにくい。あとさっきオウルベアから出てきたせいか全裸。隠せ。

「しっ！」

　拾ったアスファルトの残骸で投石する。予想はしてたが羽で砕かれる。筋肉天使の腕くらい硬いみたいだ。

　はー、うんざり。