豆腐屋さんの社畜日記 ～愉快なブラック企業と労働基準監督署～

【社長渾身の奇策】２

　さて。

　社長の考えた策について話を戻そう。

　忘れもしない、2月22日の土曜日のことである。

　その日、わたしは友人たちとライブに行くため、東京に向かっていた。鞄には発注書と会社用携帯を入れて。

　電車に乗っていると、会社携帯にメールが入る。所長からだ。連絡事項の一斉送信メールだった。

　休日に仕事のメールなんて見たくもないが、見ないわけにはいかない。そして何より、そのメールを送っている所長が土曜日出勤の真っ最中だ。行商の合間に送ってくれたわけだ。お疲れ様です、と思いながらわたしはメールを開く。

　そのメールの内容には、本当に度肝を抜かれた。

　内容は、発注の数を増やせ、というもの。

　数を上乗せするよう指示されたのは、がんもだ。

　がんもの商品は大、中、小、と三種類あるが、今回増やすように言われたのは大がんも。この大がんもの数を多く発注しろ、と言われた。

　この大がんも、がんもにしては本当に大きく、具も８種類入っている。ひとりでひとつを食べるには大きすぎるので、半分か４等分にすると食べやすいくらいのサイズだ。

　がんもなのに、でかすぎる上に具がやたら入っているので、最後までどう食べていいかわからない商品だった。扱いづらい。ダントツで売りにくい。

　この大がんも、わたしのコースだと月曜日は大体20枚くらい売れる。これでも結構売れている方だ。ほかのコースでは一桁もザラで、1枚も売れないこともあった。まぁそれくらい人気のない商品だ。ほかの人だってちゃんと売れていない。

　20枚くらい売れるので、発注は余裕を持って25枚。妥当な数字だと思う。余ることはあっても、売り切れることはないだろう。

　25枚。この数字に間違いはない。妥当も妥当。全く困らない。

　だというのに。

　メールはこんな内容だった。

「大がんもの発注を100枚にしてください」

　100枚。

　100枚である。

　普段の発注の４倍、売れる数に対して５倍の数である。

　指示はそれだけではない。

　同じく大、中、小、と三種類ある油揚げ。これの大油揚げ。

　普段40枚程度の販売数なのに、その倍の80枚を発注しろ。

　厚揚げ。

　これは普段30枚程度しか売れないのに、80枚で発注しろ。

　なんてことが書かれている。何かの間違いのような数字だ。というか、最初は間違いだと思った。

　何せ、意味がわからない。「発注しろ」と書かれているだけだ。とにかく数を増やせ。……な、なぜ？　しかも、その数が尋常ではない。

　別にわたしたちは、おかしな発注をしているわけではない。数は適正だ。売り切れることはないけれど、余りすぎないよう注意した数字だ。それがなぜ、5倍の発注になるんだ……？

　電車から降りた瞬間、すぐに所長へ電話を掛けた。

　冗談ですよね？　何かの間違いですよね？　と確認するためだ。もしくは、わたしが何か勘違いしている。そうに違いない。そうであってくれ。

　しかし答えは、「月曜日までにどうやって売るか、考えておくように。……頑張ろうな」といううんざりした声だった。間違いではなかったのだ。

　そう。

　これが社長、渾身の奇策。

『いっぱい持っていけば、いっぱい売れるやろ』作戦である。

　売上が足りないのはわかる。売上を戻したいのもわかる。しかし、その解決策が「いっぱい持っていけば、いっぱい売れる」という、何がどうなってそうなったのか、全く以て理解しがたい結論だった。

　なぜそうなる……。売れるなら、最初からそれだけの数を持っていく。計算して発注している。売れる数に応じて持っていく。多く持って行っても余るだけだ。え、言わないとわかりません！？

　先ほど説明した通り、厚揚げ類は売れ残ったら翌日に持ち越しとなる。

　ある先輩を例に出そう。

　大がんもを100枚発注したが、その人は12枚しか売れなかった。在庫は88枚。

　そして翌日、新たな100枚の大がんもが届く。そうなると先輩の大がんもは、売れ残り88枚+今日の分100枚の合計188枚。月曜日は12枚しか売れていないのに、火曜日は188枚持っていくことになる。

　188枚……。どうあっても売れるわけがない。

　100枚以上のがんもを綺麗に並べ、車に乗せるだけでも物凄く時間が掛かる。準備に余計な時間が掛かってしまう。そのせいで、いつもより早く出社して、準備をしないと間に合わなくなった。

　どうせ売れないとわかっているのに。５倍以上の数を持っていったら、５倍近く売れました、なんて奇跡が起こるはずもないのに。

　わたしたちはいつもより朝早くに来て、決して売れないだろうがんもを詰め続ける。

　既にこの100枚発注のせいで、てんやわんやになっている営業所。しかし、事態はさらに悪化する。

　月曜日に100枚、火曜日にもう100枚のがんもが届いた。当然ながら、皆の売れ行きは良くない。それもそうだ、売れるわけがない。普段あんまり売れない商品をたくさん持って行っても、あんまり売れないだけだ。

　うんざりとした空気が流れる中、幹部が営業所に現れた。

　社員を集め、今度はこんなことを言い出す。

「せっかく大がんもの数を増やしたのに、あまり売上枚数が芳しくありません。あれだけの数を作るのに、工場の人たちは眠らずに頑張っています。それに応えるためにも、頑張って行きましょう。

　そこで、新しい作戦を考えました。

　がんもの枚数を、250枚に増やしましょう」

　250枚である。

　……250枚である。

「がんも100枚持って行っても売れなかったので、250枚にしました！」

どういう判断だ。

いや、ほんと。どういう判断だ。

　わたしの月曜日の元の発注数は25枚。その10倍の数、250枚持って行けと言う。ほかの曜日だと10~20枚くらいしか売れないのに、250枚。いやもう本当に、どういう計算したの？

　多く持っていけば売れるわけではない、というのは既に証明されている。全員で証明している。なのに、なぜさらにそこから倍プッシュを繰り出す……？

　木曜日に250枚届くとしても、木曜日に販売するのは水曜日の在庫である。火曜在庫100枚が売り切れているはずがないからだ。そして、その木曜日も間違いなく水曜日の在庫100枚を売り切ることはできない。

　そのうえ、金曜日に250枚が追加で届く。木曜日の在庫250枚+金曜日の分250枚で500枚！　いや、500枚も詰める箱なんてねーよ。普段20~30枚しか持って行かんのやぞ。

　全く以て意味不明だ。何を考えているかさっぱりわからない。きっと幹部もわかっていない。社長の頭の中だけに、成功のイメージがある。

　営業所内の「おい、マジかよ……」という異様な空気は本当に忘れられない。お互い顔を見合わせていた。

　この時点で既に唖然としていたのだが、さらに幹部は信じられないことを言う。

「しかし、これだけたくさんのがんもを作るのは、今の工場では難しいです。なので、豆腐や油揚げ類の商品数を最低限まで減らします。もう、この大がんもを売ることだけに専念してください。豆腐は売らなくていいです。このがんもで売上を上げてください」

　正気か？

　とんでもないことを言い出した。豆腐の数を減らす。売れなくてもいいから。このがんもさえ売れればいい。

　いやいやいや待て待て待て。

　いつからこの店はがんも屋さんになったんだ。豆腐屋だろうが。豆腐屋から豆腐を消してどうする。

　いや本当に、豆腐屋から豆腐がなくなるってなんだよ。なぞなぞか何かか？

　これが本当に最悪だった。最低の悪手だった。豆腐屋から豆腐が消える。わけがわからない。豆腐屋さんに豆腐が売ってなかった、ってお客さんどんな気持ち？

　幹部の言葉通り、翌日の豆腐はごっそり減った。油揚げも消えた。豆腐の数は実に少なく、すぐに完売してしまう。お豆腐完売。

　残るのは巨大ながんもだけだ。

「お豆腐屋さーん！　すみません、お豆腐下さい」

「いえ、豆腐はありません。代わりにこのがんもを買ってください」

「えぇ……、いや、いらんけど……。豆腐ないなら、厚揚げでいいからちょうだい」

「いや、厚揚げもないんです。このがんもを買ってください」

　という会話が繰り広げられるわけである。

　最悪、大がんもが大量にあるのはまだいい。しかし、ほかの商品がないのはダメだろう。豆腐がないのは本当にダメだ。お客様に迷惑かけるな。

　豆腐はないわ、やたらと大きいがんもを勧めてくるわ、もうやりたい放題である。本当に豆腐屋としてボロボロだった。何度「豆腐がないなら、もういいわ」と言われたかわからない。それっきりになったお客さんだっている。勘弁してほしい。

　それに加えて愉快だったのが、がんもの数だ。

「がんもを250枚作るために豆腐を減らす」という話だったのだが、結局作れなかったのだ。営業所に届かなかった。届いたのはひとり80枚程度。もちろん、80枚でも十分多いし、昨日の在庫もあるから困らないのだが……。

　なぜ250枚作れなかったのか。多分、工場の人が途中で力尽きたんじゃないだろうか……。彼らもまた被害者だった。可哀想に。

　この『いっぱい持っていけば、いっぱい売れるやろ』作戦は一週間で終わった。終わってくれて本当に良かった。何と言っても、失った信頼が大きすぎる。そりゃそうだ。お客さんは豆腐を買いに来ているのに、その豆腐がない。なんやこいつってなるのも仕方がない。豆腐屋だけど豆腐はありませーん、じゃジョークにもならない。

　ただ、豆腐自体が売り切れることは稀にある。行商終了間際になら。さすがに、木綿豆腐、絹ごし豆腐、寄せ豆腐、どれも売り切れになることはほとんどないが、どれかが無くなることはある。それほど珍しいことではない。

　だが、それならやりようはあるのだ。

「木綿豆腐ちょーだい」

「あぁ、ごめんなさい、お母さん。今日木綿切らしちゃったんですよ～。絹だったらあるんですけど……」

「あぁそう？　じゃあしょうがないなぁ。絹でいいよ」

「ありがとうございます！　来週は必ず持ってきますんで！」

　こんなやり取りも何度かやった。人によっては厚揚げを代用品にする人もいる。もしくは、近くにいるほかの社員に電話をかけ、余っている豆腐を譲ってもらう。わたしはそこまではできなかったが、翌日にその人の家まで豆腐を届ける社員もいたくらいだ。

　上記のやり取りの「来週は必ず持ってくる」という約束は必ず守った。きちんとメモを残し、その人のために売り切れないよう確保しておく。そして翌週会ったときに、「先週は切らしちゃってすみませんでした」と詫びの言葉を入れて、豆腐を渡す。何とか信頼を繋いでいく。

　普段なら、売り切れてもやりようがあった。しかし、今回はどの手法も使えない。どうしようもない。全員豆腐がないのだから。がんもしかないのだから。

　それどころか、会社の方針がわからないので「来週は必ず持っていきます」という約束さえできない。そりゃあ客も離れるってものだろう。

　本社への苦情の電話が凄かった、という話はあとから聞いた。

「なんで豆腐屋さんなのに、豆腐を売ってないの！？」

　全く以て仰るとおりである。ぐうの音も出ない。