It's grass～それは草～

第2話 藁と草

　私――オーカ・リン・フラーは日本の遺物解析を行っている。

　異文明の遺物解析をする者――、Anolyst（アナリスト）だ。

「はぁぁ～」

　データベースにある資料を見ながら溜息が出る。

　どうにも進捗状況が悪い。

「どうしたのよオーカ」

　溜息から心配してくるのは友人ジェーン・リン・ケイシーである。

「いや、旧日本人って基本的に意味がわからないのよ」

　民族のベースとなる性格などは多少傾向がある。

　しかしながら基本が無茶苦茶なのだ。

　文字を３種類使っている事から無茶苦茶なのだが、生態としても未だに不明な部分が多い。

「それは前から――最初からわかっていたでしょう」

　その“最初から”というのは、Anolyst（アナリスト）になる前からという事だろう。

　実際、「旧日本人は、わけがわからないよ」という報告は受けていた。

　しかし、対峙してみると想像以上にわからない。

　わからない事がわかってしまった。

「そうだけど……今回のはどうしたものよ。と言いたいわ」

　ジェーンにデータベースにある記録履歴を見せる。

「何？“草生えた”……って？」

　データベースの文字をジェーンは読んだ。

　勿論この言葉は日本語から英文に訳してある。

「旧日本人のインターネット記録よ。最近旧西暦の2000年代初期のものが復帰作業（サルベージ）したの」

　文明が滅び、世界各国の遺物解析を行っているが、遺物の中で美品と呼ばれるものは無いに等しい。

　当時の写真や映像などあれば奇跡とも言える。

　しかしそんな中、旧日本では状態の良いものが残っていたりする。

　そこで今解析しているのが、2000年代初期のインターネット記録だ。

「草生えたって言うなら、普通に何かの植物が生えたんじゃないの？」

「そうなのよ。それが一人の旧日本人が言っていれば良いわ。けど、多くの旧日本人が言っているのよ「草生えた」って」

　どんだけ旧日本人は草が好きなのよ。

　しかも、好きなら総称である「草」なんて言わずに何の草か言いなさいよ。

　何の草が生えたのか気になるわよ。

「旧日本人は草が好きだったんじゃないかな」

「確かに旧日本人はあまり肉を食べない民族だって聞いたわね」

　旧アメリカ人は肉をいっぱい食べていたけど、旧日本人は野菜しか食べていないとかどこかで聞いたわ。

　いや、旧アメリカ人は肉をいっぱい食べていたとか羨ましいのだけど。

　文明が滅びる前はそんなに贅沢が出来ていたって事よね。

　滅びろ！――いや、滅びてるのだけど。

「あっ！」

　私はデータベースを見て声を上げた。

「文章の後ろに“藁”って付いている事もあるわね」

　草は藁の事だったのか。

「けど、年代からして逆じゃない？」

　ジェーンは私のデータベースを見て日付を指摘した。

「草から藁ならわかるけど、藁から草に変わるのって変よね」

　確かに。草が藁と分かったなら藁を使うべきよね。

　何で藁から草へと変わったのかしら。

「途中も“萌え”とかあるわね。やはり何か芽生えたって事よね」

　草生えたと同じ事よね。

　英文にし、翻訳して確認する。

「藁だと思っていた植物が藁じゃなかったのかも……」

　そうじゃなきゃ意味がわからない。

　好きだと思っていた植物が藁じゃなかった。

「それはショックかもね」

　ジェーンは天井を見上げた。

　自分が好きでいたものがそうじゃなかったショック。

「失恋みたいね」

　部屋の空気がしんみりと湿っぽくなった気がした。

「あっ！」

「またどうしたのよ」

　データベースを見ていたら気になるものを発見した。

「見てよ！“草に草を重ねるな”ですって！これって農業指導じゃない？」

　一度文明が滅びてしまったから正しい農業の方法などわからない。

　そんな中、私が農業指導を発見してしまった。

「草に草を重ねるなって事は、湿気対策だろうかね」

　ジェーンはカップに口をつけながら考えている。

「収穫したら湿気に弱い植物だったのかもしれないわね」

　旧日本は亜熱帯と呼ばれる湿気の多い地域だ。

　湿気対策として草は重ねないようにしたのかもしれない。

　何の草なのか気になってインターネット記録を遡（さかのぼ）ってみる。

「え！？嘘でしょう？？」

　私は驚愕して持っていたカップを落としそうになった。

「何？」

　ジェーンは私の表情を見てデータベースを覗きこんだ。

「“草に草を重ねるな”の前の文に何があったか調べたのよ。そしたら“これは草ｗｗｗ”って――」

「それは、まぁわかるわよ。それで収穫したって事よね」

　私は首を横に振った。

「珍しく当時の画像が残っていたから見たのよ。そしたら――面白い猫しか映っていなかったの！！」

　何でよ。“これは草ｗｗｗ”って可笑しいじゃない。

　全くもって「草」じゃないわよ。

「怖いわ。旧日本人。猫は草じゃないわよ……」

　ジェーンと私は顔を見合わせる。

　理解が出来ない恐怖。

　私は旧日本人が少し怖くなった。