サラリーマン園田（そのた）の日常

猫笛（ねこぶえ）

登場人物

園田（そのた）──どこにでもいる地味顔のモブリーマン。でも、ちょっとずれてる。

蒲瀬（かませ）先輩──面倒見のいい園田の先輩。先週はお腹を壊した。

カマセ「ふぅ……今日の仕事も無事終了。残業もなくてヨカッタネ、と。……よしっ、帰りに一杯やってくか！　おい、園田！　カツシカの串カツ食いに行こうぜ」

ソノタ「…………」

カマセ「ん？　おい、なにやってんだ、園田？」

ソノタ「…………あっ、先輩、いたんですか？」

カマセ「いたんですかじゃねぇよ。いたよ。ずっといたよ。お前のすぐ目の前のデスクに」

ソノタ「すいません、集中してたんで気づきませんでした」

カマセ「……まあ、いいんだけどよ。で、なんだ、その手に持ってる棒みたいなの」

ソノタ「あ、コレですか？　猫笛（ねこぶえ）です」

カマセ「…………猫笛？」

ソノタ「はい、猫笛です」

カマセ「猫笛っていうのは……あれか？　もしかすると、犬笛みたいなもんか？」

ソノタ「ええ、そうですよ？　知らないんですか？」

カマセ「知らん。お前はなぜか、さも知ってて当たり前みたいに言うが、知らんものは知らん。聞いたこともない」

ソノタ「遅れてますねぇ……だめですよ、先輩。日本の伝統工芸（でんとうこうげい）なんだから、それぐらい知ってなきゃ」

カマセ「伝統工芸だっていうなら、『遅れてますねぇ』ってセリフはおかしくない？」

ソノタ「時代は巡るんですよ、先輩。今はこの猫笛がトレンドです」

カマセ「…………まあ、いいや。俺が時代に乗り遅れたのかどうかは別として、なんでお前はその猫笛をいじくり回してたんだ？」

ソノタ「うちは明治初期から続く犬笛職人の家なんですけど……」

カマセ「……犬笛職人？」

ソノタ「言ってませんでしたっけ？」

カマセ「聞いてねぇよ。ていうか、聞いてたらその時にもっと根掘り葉掘り聞いてるよ」

ソノタ「まあ、それで代々一子相伝の技を受け継いできたんですけど」

カマセ「よく途絶（とだ）えなかったな」

ソノタ「でも僕の爺さんは大の猫好きで、猫とコミュニケーションを取りたいが為に50年かけてこの猫笛を開発したんです」

カマセ「……半世紀、か。……お前の爺さんの人柄は知らんが、とにかく執念を感じるな」

ソノタ「ええ、スゴイ人ですよ。だから僕も爺さんの技術を絶やすまいと、こうして暇を見ては猫笛作りに励んでるんです」

カマセ「いい話……なのか？　ていうか、一子相伝の犬笛の技はどうなったんだよ」

ソノタ「ああ、爺さん犬が嫌いだったんで、教えてくれませんでした」

カマセ「途絶えてんじゃねぇか！」