なん⋯⋯だと⋯⋯～世界でただ１人の紋章を授かり、あらゆる魔法を使えるようになったが、今では、初級魔法すら発動できず見下されるため、力を取り戻し、バカにした奴らに無双する～

第14話 初めての対人戦

　ラームの街の門を通ると、そこは暗闇の世界だった。

　できればランタンに明かりを灯したいところだが、馬車に乗っているのが暗殺者や盗賊だった場合、居場所を知らせることになってしまうので使わない。

　それに門番の方の話だと、馬車が通ったのは、ついさっきとのことだからまだ近くにいるはずだ。

　どこだ！

　左右を見渡すが、周りには誰かいる様子はない。

　やはりこの暗闇で人を探すのは不可能か。

　ガタガタッ。

　なんだ今の音は？

　耳を澄ましてみると、粗っぽい音が聞こえてくる。

　これは馬車の音か？

　俺は目を凝らして見てみると、段々暗闇に慣れてきたのか、白い馬車が街道を反れた道を走っているのが見えた。

　あの馬車か！

　こんな夜遅くに、街道を外れた道を行くなんて怪しすぎる。

　俺は急ぎ馬車の後をつける。

　馬車は暫く走り、茂みの向こう側で止まると、頬に傷がある男が出てきて、辺りをキョロキョロと見回す。

「大丈夫だ、周りには誰もいねえ。楽しむには打って付けの場所だ」

　楽しむ？ なんのことだ。

　俺は馬車の裏側に回り、男の様子を伺う。

「おら！ 降りろ」

　馬車の中から眼帯を着けた男と顔が厳つい男、そしてルーナが出てきた。

　あの中にディアナがいるのか？

　いや、あの三人の風貌からして、どう見ても山賊か盗賊の類いだろ。

　ただ、ルーナは口を塞がれているわけでもないのに、騒いだり抵抗したりする様子はない。

「さて、犯っちまうか」

　眼帯を着けた男が、ルーナの顎に手を伸ばす。

「お前も運が悪かったなあ。けどこれも依頼なんでね」

「兄貴、早く犯りましょうよ。こいつ童顔のわりに胸がでかくて、もう俺、我慢できませんよ」

　顔が厳つい男がルーナを犯そうとしている。それに依頼と言っていたから、さっき路地裏で聞いていたことは間違っていないようだ。

　ただ、三人の男の声が、路地裏で聞いた声と違うような気がする。

「まあまて、まずは俺が楽しんでからだ」

　眼帯の男はルーナの胸元に手を伸ばそうとする。

「おっと。無抵抗のままだとつまらねえから、動けるようにしろ」

　頬に傷がある男が何かを言うと、ルーナは突然声を出しはじめる。

「やめて！ 私に何をする気なの！」

「子供じゃねえんだから、それくらいわかるだろ。楽しませてくれたら命を助けてやるぜ」

　眼帯の男が下衆な笑みを浮かべ、舐めるような視線でルーナを見る。

　こんなことを言ってるが、こいつらは依頼で動いているから、ルーナの命を助けることはしないだろう。

「ディアナちゃんは！ ディアナちゃんはどこにいるの！」

「こいつは何も知らねえんだな。今回の依頼は⋯⋯」

「余計なことを言うんじゃねえ！」

　頬に傷がある男が何か言おうとしたが、眼帯の男が制止する。

「す、すみません兄貴」

　今回の依頼は？ 何か秘密があるのか。

「まあいい。今は楽しむ方が先だ」

　眼帯の男は、改めてルーナの胸元に手を伸ばす。

「やだ、やだよ。 助けてディアナちゃん！」

　ボムッ！

　突然辺りが白い煙に包まれる。

「うわっ！」

「なんだこれは！」

　俺はゴブリンの時に使用したけむりだまを、男達に投げつけた。

　辺り一帯に煙霧が広がり、夜闇（やあん）の視界がさらに悪くなる。

　男達が混乱している隙をついて、俺はルーナの元へ走り出し手を取った。

「逃げるぞ」

「この声は？ ヒイロくん！」

「早く」

　ゴブリンから逃げたときのように、俺達は手を繋ぎ、この場から離脱する。

「くそっ！ 何も見えねえ」

「女がいないぞ！ どこに行った！」

　俺達はすでに男達から２０メートルくらい離れているので、後はこのまま街の方へ行けば、門番の人が衛兵を集めてくれているので、逃げきることができるはずだ。

「だ、だめ。このままだと捕まっちゃう」

「街から衛兵が来るから、そこまで行けば助かるよ」

「ちがう、ちがうの！」

　ルーナは何かに怯えているようだ。

　どうしたんだ？ ルーナは何を恐れている。男達の中にすごい紋章を持っている奴がいるのか。

　その時、男達の方から声が聞こえてきた。

「ルーナ！ 止（・）ま（・）れ（・）！」

　何を言っているんだ。逃げているのに止まれと言われて、止まるバカはいない。

　しかし、ルーナは突然足を止めてしまう。

「ルーナ、どうしたんだ」

「ご、ごめんなさい。足が動かないの」

「奴らに何かされたのか」

　呪文を唱えていないのに、止まれと言われて止まる。

　そういばさっきルーナは、捕まっているにも関わらず、騒ぎ立てることはなかった。

　しかし頬に傷がある男の言葉を聞いて、動き出していた。

　まさか！

　俺はルーナの首を見る。

　すると首輪のような物が着けられていた。

　奴隷の制約を無理やり結ばれたのか。

　三人の中に、奴隷商人の紋章を持った奴がいるようだ。

「ヒ、ヒイロくんだけでも逃げて」

　どうする。

　ルーナは動けない。

　このままルーナを持ち上げて逃げても、奴隷の制約が解除されないとこの先どうなるかわからない。

　だったらルーナの言うとおり１人で逃げるか？

　いや、捕まったら何をされるかわからないので、ルーナを置いて１人で逃げることは絶対にできない。

「へへっ。手間をかけさせやがって」

　どうやら考えている内に、追いつかれてしまったようだ。

「ルーナ、こっちにこい」

「いやっ！」

　ルーナは眼帯を着けた男の命令で、自分の意思とは関係なく男達の元へ歩いていく。

　こいつが奴隷商人か。

　奴隷商人は笑みを浮かべてルーナの肩を掴む。

　そして俺を敵として認識し、凄んでくる。

「てめえは誰だ。こいつの知り合いか？」

　どうする。どうする。

　男達三人に囲まれ、ルーナは奴隷の首輪が着けられている。

　左手の甲を見ると、眼帯の男は【短剣にバンダナの紋章】で盗賊、顔が厳つい男は【シミターの紋章】で山賊だ。

　三人とも道を踏み外して、派生の職業になってしまったようだ。

　盗賊は探検家の派生職業で、短剣を武器として、素早さと運に優れている。特技は罠察知と盗みだ。

　山賊は戦士の派生職業で、シミターや斧を武器として、力やHPが優れている。そして戦士より素早さが高い。特技は山中で戦うと常時能力が上昇することと、力任せの技が多い。

　奴隷商人はテイマーの派生職業で、鞭を使うことに長けていて、能力は運が低めで後は平均値だ。特技は制約を結ぶことによって、相手を奴隷にできる。ただ、奴隷にする時は国や都市で、然るべき手続きを踏んでからでないと違法になり、厳しい処分を受けるが。ルーナの場合は、確実にその手続きを踏んでないだろう。

　いずれにせよ。俺より格上なのは確かだ。

「どうした？ 黙りか。何にせよお前を殺すことは変わらないがな」

「と、友達なんだ」

　俺は声を震わせながら答える。

「ど、どうしてこんなことをするの」

「なんだこいつ震えてるぞ。好きな子にかっこいい所を見せたくて出てきたが、いざ俺らを目の前にしたら怖くなったってやつか。ヒャッハッハ」

　暗殺者達は俺を嘲笑する。

「お、お願いします。助けてください」

　俺は恐怖で地面にうずくまる。

「見られたからには、生かしておくわけねえだろ」

　山賊の男が無造作に近づいてきて、俺に手を伸ばしてくる。

「た、助けて⋯⋯」

「やめてえ！ ヒイロくんに手出ししないで！」

　ルーナの悲痛の叫びが、暗闇の中で木霊する。

　グサッ！

　山賊はその場に倒れる。

「なんだと！」

　この手のタイプは、ひ弱な青年を演じれば油断してくれると思ってた。

　俺はうずくまっている時に短剣を隠し持ち、近づいた時を狙って、山賊の胸に突き刺した。

「このやろう！ まさか今のは演技か！」

　本当はルーナの命令を解くために奴隷商人を倒したかったけど、贅沢は言ってられないか。

　残りは後二人。

　俺はルーナを狙う奴らと対峙する。