白雪姫症候群 －スノーホワイト・シンドロームー

第30.5話 女子会

　奏多のクリスマス演奏会後のこと。マリアの部屋には施設の女子たちが集まっていた。

「私も来てしまってよいのでしょうか……」

　そう言って心配そうな顔をする優香。

「もちろんです！　優香さんのことは先生からいろいろとお伺いしておりますし、直接お話したいと思っておりました」

　奏多は優香にそう言って微笑む。

　そして奏多の言葉を聞いた優香は小さく頷いて、

「神宮寺さん……わかりました！　それでは、ぜひ参加させてください！」

　笑顔でそう答えた。

「それでは始めましょうか！　女子会を！！」

「「おー！！」」

「お、おー！」

　優香は３人のテンションに遅れ気味になりつつ、女子会は始まった――。

「奏多は向こうで、どんな生活を送っているの？」

　マリアは目を輝かせて、奏多にそう尋ねた。

「そんなに興味津々に聞かれたのなら、お答えしないわけにはいきませんね！　そうですね……それでは少しだけ、お教えしましょう！」

　奏多は笑顔でそう言うと、留学先の暮らしについて話し始めた。

　その街で見たものや聞いたもの、そして肌で感じたものなど……。奏多は留学先での出来事を楽しそうに語っていた。

「……とまあ、こんな感じです！」

　奏多の話を聞き終えた３人は感心しながら頷いていた。

「こっちとはかなり違う生活なんですね」

　優香がそう言うと、

「そうですね。でも毎日楽しいですよ！」

　奏多は微笑んでそう答える。

「そうなんだ！　ちょっと憧れちゃうなあ」

　そう言って目を輝かせるマリア。

「まあでも……大好きな人と離れ離れなのは寂しいですが」

「そうだよね、家族と離れて暮らすって寂しいよね」

　マリアはそう言いながら頷いた。

「あはは。たぶん今のはそう言う意味じゃないのでは……？」

　あきれ顔の結衣。

「え……？」

「まあそれもマリアちゃんの良いところですけどね！」

　それから４人は今までのことを話し合った――。

　そして夜が更けた頃、マリアと結衣は肩を寄せ合い眠っていた。

「二人とも、相変わらず仲良しみたいですね」

　マリアたちを見て、微笑みながらそう言う奏多。それから奏多は優香の隣に腰を下ろすと、

「さて。ようやく二人きりになりましたし……しましょうか！」

　そう言って優香に微笑んだ。

「え……一体、何をする気なんですか？」

　奏多の言葉の意味がわからない優香は首をかしげる。

「もちろんこんな夜更けにする内緒の話と言えば、コイバナですよ！」

　奏多からの思いもよらないに目を丸くする優香。

「コ、コイバナ！？　神宮寺さんでもそういう話をされるのですね。ちょっと意外です」

「それはそうですよ！　私だって、恋する乙女なんですから！」

　奏多は自慢げにそう答えた。

「は、はあ」

　優香は奏多の言葉になんとなく納得して頷いた。そして奏多は優香に詰め寄る。

「それで？　キリヤとはどうなんですか？」

「ど、どうというのは！？」

　急に突撃してきた奏多に少しだけ怯む優香。

「あら！　私の見立てでは、二人はただの友人という関係には見えなかったのですが？」

　奏多のその言葉に、優香はとても切ない顔をする。

「あはは……本当にそうだったら、どれだけ嬉しかったことか」

「え、違うのですか？」

　奏多は驚いた表情をして、優香の方を見た。

「ただの友人ですよ。私とキリヤ君は」

　そう言って肩を落とす優香。

　それを見た奏多は真剣な顔で優香と向き合う。

「その話、詳しく聞きましょう」

「実は……」

　そして優香はキリヤへの想いを語り始める。

「……それでその時に言われたんですよね、友達って。私の気持ちを全然気が付いてくれないんですよ。まったく……鈍感にもほどがあります。そういうこと以外には敏感なのに」

「ははは。つまり片思い、ですか。それはそれで辛いですね」

「まあ私の話はいいんです。それよりも神宮寺さんと先生のことを教えてください」

「ふふふ……わかりました。それではどこから話しましょうか」

　そう言って今度は奏多が嬉しそうに暁のことを話し始める。

「私が先生のことを好きになったのは、そうですね……施設での初めての演奏会準備をしていた時です」

「初めての演奏会……」

「はい。１週間くらい二人でこそこそと授業後に準備を進めていて……」

　数分後――。

「そんな馴れ初めがあったなんて。先生の攻略もなかなか大変だったんですね。少し意外です。神宮寺さんくらいの魅力がある女性だったら、もっとスマートに落とせそうなものなのに」

「ふふふ。一筋縄でいかないからこそ、落とし甲斐があるというものです」

　そう言って微笑む奏多。

　そんな奏多を見て、優香は顔を伏せた。

「そういうものでしょうか……？　私にも神宮寺さんくらいの魅力があれば、キリヤ君も振り向いてくれるんでしょうけど」

「キリヤは私じゃダメです。きっと優香さんみたいな方の方がきっと……」

「そう、でしょうか」

　優香はそう言いながら顔を上げた。

「ええ。だから、あなたはあなたらしくいてくださいね」

　奏多はそう言って優しい笑顔を優香に向けた。

「ふふふ。ありがとうございます。神宮寺さんにそう言っていただけると、なんだかそんな気がしますね！」

　優香は笑顔で奏多にそう返した。

「うふふ、ありがとうございます！　じゃあ優香さんの今後のキリヤ攻略のために、もう少しコイバナを続けましょうか」

「よろしくお願いします！」

　それから奏多と優香は、二人きりで内緒のコイバナを続けたのだった。

　――翌日、奏多は自宅に帰っていった。

「優香、夜中に奏多とどんな話をしていたの？」

「ふふふ。それは二人だけの内緒のお話です！」

　そう言った優香に首をかしげるマリアと結衣。

　私らしく、ね――。

「うん、そうします。……あ、キリヤ君！！」

　そして優香は微笑みながら、今日もキリヤの隣に立っていた。