白雪姫症候群 －スノーホワイト・シンドロームー

第5話ー① 夢

　――廊下にて。

　暁は、数日前に奏多から言われたデートのことを未だに悩んでいた。

「デートか……。そういうときって、やっぱり男がエスコートしないとな……まずは奏多がどこへ行きたいのか聞いてみるか……いや。俺が奏多の喜びそうな場所をピックアップすべきか……ああああああ！　もうどうしたら！」

　そんなことをぶつぶつと呟きながら、暁は食堂に向かって歩く。

「うぅぅ」

「ん？」

　誰かの唸り声と、なんとなく何かに躓いた気がした暁は、ゆっくりと足元に視線を向けた。

　すると、そこにうつ伏せに倒れている結衣の姿を見つける暁。

　苦しそうな表情をする結衣を見た暁は、顔を真っ青にして、

「ゆ、結衣！？　どうしたんだ！？　大丈夫か！！」

　倒れている結衣を抱き上げ、肩を揺らしながらそう言った。

　そして結衣はゆっくりと目を開き、

「せ、先生……私はもう、ダメです……あとのことは、先生に頼みました……」

　そう言って静かに目を閉じた。

「お、おい！　結衣！　結衣！！」

　いったい、結衣の身に何があったって言うんだ――

　暁はそう思いながら、目を閉じている結衣の名を叫び続けていた。

「なんでこんなことに……結衣、目を開けてくれ！！」

「先生、朝からどうしたんだ？」

　暁は背後から聞こえたその声に振り返る。

「剛！　大変なんだ！！　結衣が、結衣が――」

　暁はそう言って抱えている結衣を剛にも見せる。

　そしてそれを見た剛は呆れた顔をして、

「ああ。いつものことだから放っておいていいよ」

　ため息交じりにそう言った。

「え！？　でも、こんなに辛そうに――」

　さっきから目も覚まさないし、何か病気かなんかじゃないのか――！？

　暁がそんなことを思いながら、冷や汗をかいていた。

「はあ――おい結衣！　先生が本気で心配してるから、そろそろやめてやれよ」

　剛が呆れた声でそう言うと、結衣はその声に反応し、すぐにぱっと目を開く。

「ゆ、結衣！？？」

「……もう、せっかく面白かったのに」

　そう言って結衣は何事もなかったように立ち上がる。

　暁はそんな結衣を心配そうな顔をして見つめた。

「結衣、本当に、本当に大丈夫なのか？」

「はい！　大丈夫ですよ！　昨日の夜に観たアニメのワンシーンをどうしても再現してみたくて、先生を利用させてもらっちゃいました！　ごめんなさい！」

　そう言ってぺろりと舌を出す結衣。

「ア、 アニメのワンシーン？」

「そうですよお――！」

　結衣はそう言って目をこすりながら、大きなあくびをした。

　じゃ、じゃあ今のは演技ってことか？　本当に驚いたよ……。でも何もなくて、本当に良かった――

　そう思いながら、ほっと胸を撫で下ろす暁。

「ふわあああ。むにゃむにゃ」

　それにしても、今日の結衣は眠たげだな――

　大きなあくびを連発する結衣を見て、暁はふとそんなことを思う。

「結衣、なんか眠そうだな」

「ああえっと。昨日は徹夜だったので、ちょっと寝不足気味で……そういう時って、廊下を見るとつい寝転がりたくなっちゃいますよね！」

「ならないだろ、普通は！」

　間髪入れずにツッコミを入れる剛。

　まあ、その剛の意見は俺も同意だな――

　暁は苦笑いをして、そんなことを思っていた。

「ははは……まあ何もないならよかったよ。じゃあそろそろ食堂に行こうか」

「おう！」

「はーい」

　そして暁たちは３人で食堂へ向かったのだった。

　――食堂にて。

　暁たちが食堂に到着すると、そこにはほとんどの生徒が集まっていた。

　もちろんその中には奏多の姿もあった。

　デートのこと、どうするかな……。俺だって、別に外へ行きたくないわけじゃないんだよ。ただ、どうしたらいいのかわからないだけで――

　奏多を見た暁は、再びその悩みが浮上し、困惑していた。

　それから暁は適当に食べ物をトレーに乗せて、窓側の席に座った。

「はあ」

「先生、でっかいため息ですな！」

　暁の正面に座った結衣は、そう言って暁の顔を覗き込んだ。

「あはは……まあ、いろいろとあるんだよ」

「へえ。そうなんですか」

　少しくらい話を聞いてくれるかなと結衣に期待した暁だったが、それ以上会話が広がることもなく、結衣はいつものようにおいしそうにウインナーを頬張っていたのだった。

　この問題は、自分で解決しろと神様が言っているのかもしれないな――

　暁はため息を吐きながら、そんなことを思っていた。

　それから朝食を済ませた暁と生徒たちは、いつものように授業を始めたのだった。