「もう経験値狙いの冒険者に追い回されるのに疲れました……」転生したのが狙われすぎるレアモンスターだったので魔王軍を辞めた俺は、女になって新しい人生を歩むことにした。

第194話 久しぶりの来店

　相変わらずボロッボロな店の前で、一人立ち尽くすと、俺は軽く息を吐いて、言う。

「ここに来るの、かなり久々だな。しっかし、前にも思ったが、今にも崩れそうな建物だ。でもこれ、幻術なんだっけ？」

『うむ。それだけではなく、外から中の気配を察知しにくいように、一工夫（ひとくふう）されているようだ。目を凝らして見て、せいぜい魔力の揺らぎを感知できる程度だな。うーむ、実によくできた幻術だ。……ここが、創造主様の子孫が営む店舗か』

　スーリアで大トカゲの水大砲にやられて、精霊の服がダメになってしまったので、いずれは新しい防具を買いに来るつもりだったが、なんとなく、一人でこの不気味な店に行く気が起こらず、かといって、他のイマイチな店に行くのもちょっと……って感じだったので、けっこう久しぶりの来店である。

「それにしても、お前、別に起きていなくていいんだぞ？　とりあえず修行も終わったことだし、意識を元に戻して、寝た方がいいんじゃないのか？　ほら、その、この店は、お前の……」

　そこで、俺は口ごもる。

　この店の主人は、ジガルガを作った創造主の子孫であり、不要となったジガルガを捨てたのだ。

　普通なら、自分を捨てた相手の顔など、見たくもないだろう。

　だから、道中何度も、『そろそろ寝たら？』と進言したが、ジガルガは大して気にした様子もなく『問題ない』と言うばかりだった。

『ここに来るまでに何度も言っただろう。我の心にわだかまりはない。だから、まったく問題ない。むしろ、創造主様の子孫が息災である姿を見られるなら、喜ばしいことだよ』

「本当に？　無理してないか？」

『本当だよ。……いや、今現在、孤独な思念体として宙を漂うだけだったら、あるいは、創造主様の子孫を恨んだかもしれない。だが、そうだな……うむ、改めて口にするのは少々面映ゆいが、今我は、ぬしと共に毎日を過ごし、幸せだ。だから、何度も言うが、『問題ない』のだよ』

「そっか」

『毎日が楽しいのだ。できることなら、長々と眠りたくないと感じるほどにね。……おっと、ついペラペラと喋り過ぎた。さあ、中に入るぞ。ぬしは幻術を解くことはできぬだろうが、壁を探れば、中に入るためのノブが分かるだろう』

　ジガルガの言う通り、ボロボロの建物の壁を探っていると、見えないノブらしきものが手に当たった。

　俺はそれを捻り、入店する。

　中に入ると、以前来た時と同じく、あちこちの棚や壁面に、貴重な業物（わざもの）の数々が乱雑に積まれていた。

　どうやら今日は定休日ではないようで、店の中央奥にあるカウンターに、黒いローブがぷかぷかと浮かんでいた。

　正体不明の、この店のご主人様だ。

「おや、いらっしゃい……お嬢さん、ひさしぶりだね……」

「どうも、店主さん。今日はけっこう金持ってるから、色々買って帰るよ」

「ふふ、そりゃありがたいね……さあ、ゆっくり見ていっておくれよ……」

　短い挨拶を済ませ、俺は宝探しの気分で、棚を漁（あさ）る。

　さて、何を買おうかな。

　体を守る鎧は当然として、ガントレットや、足を保護するレガースなんかも必要だよな。

　ぬふふ。

　資金が充分にあると、買い物って楽しいな。

　その時、ゾワゾワするような感覚が、心の中から湧き上がってきた。

　いや、違う。

　ゾワゾワしているのは、俺の心じゃない。

　俺と半分同化している、ジガルガの意識だ。

　ふぅ。

　問題ないとは言っていたが、こうして実際に、創造主の子孫に相（あい）まみえると、やっぱり色々、思うところはあるんだろうな。