第178話 たわごと
まずい。
回避が間に合わない。
仕方ない、ベロー兄弟にやった、アレを使うか。
両腕を上げ、交差するように組み、硬化してブロックする。
大きなハンマーで、金属の板をぶっ叩いたような、硬く激しい音がした。
ブロックしたというのに、凄まじい衝撃。
俺は、部屋の壁までぶっ飛ばされてしまう。
ぐえっ。
背中を打っちまった。
でも、なんとか致命的なダメージは防ぐことができたぞ。
それに俺より、ジョンの方がダメージが大きいはずだ。
これだけの腕力で、硬化した俺の腕を叩いたんだからな。
拳の骨がグシャグシャに砕けていてもおかしくない。
しかし、俺の予想に反して、ジョンは平然としていた。
いや、少しは驚いているようだ。
自分の大きな拳と、俺の腕を見比べて、しきりに首を捻っている。
そして、口を開いた。
「おめえ、腕に鉄板でも入れてるのか？」
その聞き方が、なんだかユーモラスで、俺は少し吹き出してしまう。
腕を叩いたら硬かったので、鉄板でも入っているのかと思ったとは、なんとも素直な考え方だ。
俺は唇の端を吊り上げて、
「そうさ。ちょいと手術してね。腕に強化金属を仕込んである。俺のこと、ただの小娘だと舐めない方がいいぜ」
もちろん嘘である。
ただ、こんな嘘でも信じてくれれば、奴は容易に俺へ近寄ってこなくなるかもしれない。
それで、中距離の間合いを保てば、一瞬の油断を突いて、奴の攻撃範囲の外から白銀の刃をぶち込むことができる。
ジョンは、感心したように唸った。
「ほおぉ。その若さで、人体改造手術をしてるとはね。たいしたもんだ。いや、たまにいるんだよな。強くなるために、自分の体をいじくりまわしてるような、いかれた奴がね」
今度は、俺が感心する番だった。
嘘から出たまことと言うべきか、世の中には、マジで腕に鉄板でも入れてるような奴がいるのか。
本当にいかれてやがるな。まったく。
しかし、ジョンが俺の嘘を真に受けてくれたのは良い兆候だ。
他にも、体のどこかを強化改造しているかもしれないと警戒して、そうそう突撃はしてこないだろう。
ジョンは、先程よりは少し気持ちが落ち着いたのか、朗らかに言葉を続ける。
「あと、一つ言っておくがね。俺は別に、お嬢ちゃんを舐めちゃいないよ」
「へえ。そうなのかい」
「そこに転がっているベロー兄弟は、一人一人では武術家として二流だが、兄弟そろって戦う時は、かなり強い。そんなこいつらを、二人まとめてやっちまったんだ。お嬢ちゃん、何か奥の手を隠してるだろう？」
「さあね」
さあねと言ったが、内心ドキリとした。
これが経験の差か。
俺が隙をついて白銀の刃を使おうとしているのは、とっくにお見通しのようだ。
いや、待て待て。
奴の言葉に乗せられるな。
俺が何か大技を使ってくるだろうとは予想しているが、それが、鞭のように鋭くしなって、３メートルも伸びてくるパンチだとは想像できないはずだ。
落ち着け。
深呼吸。
慌てたり、焦ったりしちゃいけないが、長期戦になることは避けたい。
ジョンの素早く強力なパンチをかわし続けるのは至難の
その時、ジョンが
床に置きっぱなしになっていた酒瓶にだ。
「おっとっと。いけねえ。掃除はちゃんとしておかねえとな」
わざとらしい。
俺の攻撃を誘うための演技か。
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