「もう経験値狙いの冒険者に追い回されるのに疲れました……」転生したのが狙われすぎるレアモンスターだったので魔王軍を辞めた俺は、女になって新しい人生を歩むことにした。

第105話 ばいばい

　ここは一旦引いて、作戦を（あんなデカブツにどんな作戦が有効なのか、見当もつかないが）練るべきじゃないのか？

　いやいやいや、それよりもこれ、もはや俺たちの手に負える相手じゃないんじゃないのか？　どっかの国に連絡して、軍隊規模で精強な兵を出してもらわないと、こんな化け物……

　そこまで考えて、俺はちょっとだけ冷静になった。

　何故かと言うと、ドラゴンが微動だにしないからだ。

　こちらを襲ってくる様子もなければ、小指一本とて、動く気配がない。

　さっき俺は、このドラゴンのサイズをビルに例えたが、今目の前にいるこいつは、比喩ではなく、生き物と言うより、建物のようだった。

　なんていうか、説明は難しいんだけど、テーマパークとかで、大きな動物や、恐竜の作り物があったりするだろ？

　それを見て、良くできてるなとは思っても、本当の動物だと錯覚することって、まずないじゃん？　生きてるって雰囲気が伝わってこないっていうかさ。

　今、眼前にそびえたっているドラゴンも、そんな感じなわけ。

　どうやら、レニエルもそれに気がついたようで、警戒しつつもドラゴンの足に近づき、触れ、首を左右に振る。

「これ、生き物じゃありませんね。ものすごく頑丈で、大きなハリボテみたいです」

「やっぱ、そんな感じだよな？　いや、焦ったぜ。こんなデカいのが動いて襲ってきたら、いくらなんでも勝ち目無いからな」

　俺は、冷や汗を拭って笑いながら、ドラゴンの足をこんこんと叩いてみる。

　その反響音で、イングリッドの剣撃を防ぐほど頑丈ではあるものの、中は空洞であることに気がついた。なんだよ、本当に、超巨大なハリボテってわけか？

　……うーむ、さっぱりわからん。

　白い少女は、大トカゲ共を使ってこいつができるのを待ってたみたいだが、こんなものに何の意味があるんだ？

　その時、はるか上空から、声がした。

　俺たちは、三人そろって、空を見上げる。

　ダンベル運動でもするように曲げられたドラゴンの腕、その真ん中に、誰かが乗っている。その誰かが、下にいる俺たちに向かって、声をかけてきたらしい。

　聞き覚えのある、声。

　少し経って、声の主が、先程の白い少女だということに気がついた。

　距離があるので、何を言っているのかはよく聞き取れないが、懸命に耳を澄ますと、かすかに『離れて』と言っているような気がした。

　別段、彼女の言うことに従う義理はないのだが、ただデカいだけのハリボテドラゴンに、これ以上くっついていても意味はない。俺たちは、ドラゴンから数メートル、距離を取った。

　上空から、また声が聞こえてくる。

　今度は、割とハッキリ聞き取ることができた。

　白い少女は、こう言っていた。

「ありがとー！　ばいばーい！　また遊ぼうねー！」

　遊ぼうって……

　さっき、あんた殺意満々で攻撃してきましたやん。

　それともあの程度、彼女にとっては楽しい遊びなのだろうか。

　一応、何か言葉を返すべきか迷っていると、目の前から、ドラゴンが消えた。

　そう、消えたのだ。

　跡形もなく。

　俺は、自分の目を何度も擦った。

　右を見る。

　レニエルも、自分の目を疑い、擦っていた。

　左を見る。

　イングリッドは、ドラゴンがハリボテであると知って興味を失い、明後日の方向を向いてスクワットをしていた。

　再び、ドラゴンがいたはずの場所に目をやる。

　やっぱり、そこには何もなかった。