「もう経験値狙いの冒険者に追い回されるのに疲れました……」転生したのが狙われすぎるレアモンスターだったので魔王軍を辞めた俺は、女になって新しい人生を歩むことにした。

第26話 なんで喋ってくれないの？

　それにしても、どうして俺たちに直接言わないんだ？　今の発言を聞く限り、ひよっことは口をききたくないというような、傲慢なタイプとも思えない。俺は、思ったことを、そのままタルカスに尋ねた。

「報酬のことはまあ、大変ありがたいんだけど、タルカスさん、なんで俺たちに直接言ってくれないんだ？」

　タルカスは、瞑想するように深く目をつぶり、再びマチュアに耳打ちした。

　だ、だから、なんで直接言わないんだよ……

　それから、踵を返して、彼はギルドを出て行った。

　取り残された俺とレニエルに、マチュアが言う。

「タルカスさんは、『すまない。別件の依頼があるから、私はそろそろ行かなければならない。今日はお疲れ様』と言ってました」

「いや、だから、なんであんたに耳打ちするんだ？　俺たちにひとこと言えばいいじゃん。『別件があるからこれで』ってさ」

「いやー、それが、ちょっと難しいんですよ」

「なんで？」

　マチュアは、少しだけ嘲るような笑みを浮かべ、言った。

「タルカスさん、もの凄い奥手で、初対面の女の人とは、まともに喋れないんです。私とも、なんとか会話できるようになるまで、五年かかりましたからね」

「なんとまあ……そういうことだったのか。しかし、いくら奥手っていってもさ、一言も喋ってくれなかったぞ。『ああ』とか『うん』くらい、言ってくれてもいいのに」

「無理ないですよ。ナナリーさんとレニエルさん、どっちも可愛いから、照れちゃって、相槌打つのも恥ずかしかったんでしょう。女の子二人とパーティーを組むなんて、初めてだったでしょうしね、あはは」

　それまで黙っていたレニエルが、不愉快そうに言った。

「僕は男なんですけど」

　マチュアは爆笑した。

　気の利いたジョークだと思ったらしい。

「笑うところじゃないんですけど」

　そんなこんなで、俺たちの冒険者としての初日は、無事に終わった。

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　その日の夜。

　５００ゴールドも所持金が増えたので、ボロ宿にて、少し豪勢な夕食を取りながら、レニエルと話す。

「いやあ、これだけ金があれば、一週間は働かなくていいよな。このボロ宿も、慣れれば案外悪くないし」

　香ばしいチキンを手づかみで頬張りながら言う俺に、レニエルは呆れたような視線を送ってくる。

「何言ってるんですか。冒険者として経験を積むためにも、明日も依頼を受けに行きましょう。お金はいくらあっても困るものではありませんし」

　それだけ言い切ると、ナイフとフォークを上手に使って、チキンを細かく分け、小さな口に運ぶレニエル。

　男のくせに、ちまちまとした食い方をする奴だ。

　……と言うより、こいつ、本当に男なのか？

　旅の最中も、このボロ宿に着いてからも、着替えをするときは、こちらに背を向けてコソコソとやっているので、こいつが男である決定的な証拠――つまり、その、あれだよ。男にとって最も大切な『例の部分』は一度も見ていない。

　もしかして、本当は女なのに、何か理由があって男と言い張ってるだけなんじゃないのか？