たぬきつね物語

第4話『ねこまたテスト』

連載戯曲　たぬきつね物語・４『ねこまたテスト』

大橋むつお

時　　　ある日ある時

所　　　動物の国の森のなか

人物　　たぬき　　外見は十六才くらいの少年　　

　　　　きつね　　外見は十六才くらいの少女　

　　　　ライオン　中年の高校の先生

　　　　ねこまた　中年の小粋な女医

ねこまた：　そうね……テストその一。

二人：　その一！

ねこまた：　ここに一個のミカンがある。ミカンをどうやって食べる？

きつね：　えと、皮をむいて……ね。

たぬき：　うん、中の皮は、そのまんま食べることもある。

ねこまた：　そう、ミカンは、むいて食べる。

二人：　はい。

ねこまた：　じゃ、問題。ミカン一個は食べられる。三個でも、四個でも、五個でも食べられる。そうだね？

二人：　はい。

ねこまた：　では、二個のミカンは食べることができない。どうしてだ？

きつね：　え……どうして？

たぬき：　わたし……ぼく、わからない。　

ねこまた：　ようく考えて！

きつね：　これってテストなんですよね？

ねこまた：　テスト！

たぬき：　答えられたら、どっちなんですか？

ねこまた：　そんなの言ったらテストにならないだろうが。

きつね：　えと……えと……

たぬき：　ううん……

ねこまた：　ブー、時間切れ！　いいか、ミカンが二つでムカン。ミとミ、つまり三と三で六。つまりム。でムカン。むかんではミカンは食えない。

二人：　え……？

ねこまた：　むかないミカンは食えないだろうが。

たぬき：　で……

きつね：　ね、ムカンでは食べることができない……

三人：　ばんざーい！　ばんざーい！　ばんざーい！

きつね：　それがテストなんですか？

ねこまた：　そうさ。きつねとたぬきでは、きつねの方がかしこい。イソップの童話とか日本昔話とか、みんなそうだ。だから、このクイズで、正解を出した方がきつね……だったんだけどねえ……

二人：　……

ねこまた：　よし、次にテスト。ここに酒びんがある。

たぬき：　お、猫じゃら酒の大吟醸！

きつね：　飲みのこしですね。

ねこまた：　いい酒だからチビチビやって、かえって悪酔いしちゃって……んなことはいいの。この半分のお酒を、言葉で表現して欲しいの……待った、口にするんじゃなくそこのメモ帳に書く（二人書く）書けたらかして……なんだこりゃ。「酒びんの中の二分の一の酒」「二分の一の酒の入った酒びん」

きつね：　あの……

たぬき：　違いました？

ねこまた：　数学の答えじゃないんだから。半分という事実の前か後につく言葉があるでしょ。

きつね：　と、いうと？

ねこまた：　まだ半分残ってるとか、もう半分しか残ってないとか。

たぬき：　で、これは……

きつね：　どういうテストなんですか？

ねこまた：　たぬきなら、楽天的だから「お、まだ半分残ってる。一杯やろうぜ！」になる。冷静なきつねなら「もう半分しか残ってない、いそいで買いに行こう！」と……一昔前なら、こういう答えがかえってくるんだがなあ……

二人：　……

ねこまた：　よし、じゃあ次のテスト！　森の中の周回道路を、それぞれ反対側に走る。グルーっとまわって、また、ここで出会う！

たぬき：　それって、早くついた方がどうとかあるんですか？

ねこまた：　そんなこと言ったらテストにならないだろうが。いくぞ、ヨーイ……

きつね：　一周三キロもあるんですよ。

ねこまた：　全力疾走！　と、その前に。化け葉っぱをよこしな。走ってる間に、また化けたら、ややっこしくってかなわないからね（二人、葉っぱを渡す）いいの持ってるね、ソフトマップの最新型だ。

たぬき：　なくさないで……

きつね：　くださいね……

ねこまた：　さあ、いくよ。ヨーイ……ドン！

二人、上手と下手に去る。ねこまた、ため息ついてコップ酒をあおる。ライオンがやってくる。