絵日記帳

焼きそばパンとメロンパン

昼休み、購買の殺気立った雰囲気に気圧された僕は自販機でパックの缶コーヒーを買い、屋上へと足を運ぶ。

秋から冬に代わるこの時期、少し肌寒さもあってか、楽しそうにボール遊びをしている二人組を除けば意外と人気がない。

天気のよさもあって、今日は随分遠くまで見える。

雲一つない青空と、遠くの山並みを背景に一両編成の列車が走っている。

「やあやあ、珍しいところで会うものだね。」

突然後ろから声を掛けられ、心臓が跳ね上がる。

振り返ると、いつかの先輩がそこにいた。

「せ、せんぱい」

「そんなに驚かすつもりはなかったのだけれど…」

「いえ、すいません。珍しいことだったので。先輩は…お昼ですか？」

「そうとも。天気が良かったからねえ。」

気を取り直した様子で、フェンスの台に腰掛ける。

「少し買いすぎてしまったんだ。良かったら一緒に食べようよ。お金は要らないよ。」

焼きそばパンを一つ、手渡してくる。

「有難うございます、遠慮せずに頂きますね。」

「…君は胃袋には素直なんだな。」

「どういう意味ですか？！」

ニヤニヤしながら何も言わない先輩がなんだかむかついて、焼きそばパンを黙って平らげることにした。きつめのソースの味が妙に美味だった。

「やっぱり男の子だねえ。」

先輩はメロンパンを小さく頬張りながら、小さく笑っている。

「…ご馳走様でした。」

「お粗末様でした。普段も屋上でご飯、食べているの？」

「この時期の屋上は気持ちがいいので…。」

「ふーん、確かにこれは気持ちがいいね。」

そう言うと、先輩は地面に大の字になる。

「後輩君、腕枕。」

「は？！」

「…君は私のパンを食べた。あんだーすたん？」

「先輩、酔ってますか？」

「もう、煩いなあ君は。だったらせめて、隣、おいで。」

まるで小さい子にするように横をポンポンと叩く。

なんとなく、このまま揶揄われているのも癪だった。

「では、失礼します。」

少しだけ距離を取って横になる。先輩は小さく噴き出した。

此方をじっと見ている気配がして横を向く。

先輩と目が合った。

そのまま二人とも黙り込んでしまう。

長い髪が額にかかって、濡れた瞳が綺麗だった。

不思議そうな、色のない表情が印象的だった。

ふいに、先輩は目を逸らす。ほうっと息を吐き、緊張が抜けるのが分かった。

僕も仰向けになり、空を眺めることにした。

「…綺麗な蒼だね。吸い込まれそうだ。」

「…ええ。好きな色です。濃いか薄いかもわからず、不思議な色合いです。」

「…君は存外、情熱的な奴だな。」

「そうでしょうか。」

それっきり先輩は無言になった。

穏やかな日の光が心地よく、気付いたときには始業の鐘が鳴っていた。