聖なる夜の悩める人達〜クリスマスに起きた小さな奇跡の物語〜

聖なる夜のやまと

　『みんながハッピーになれる社会を作るために、会社を立ち上げようと思うんだ。だから、悪いんだけど、連帯保証人になってくれないかな？』

　そんな、絵に描いたような詐欺師の様なセリフを臆面（おくめん）もなく口にした、幼稚園からの親友の夢を応援しようと、快（こころよ）く引き受けたのが運の尽きであった。

　無登記で違法に貸金業務を行なっている闇の業者から、しこたま現金を借り入れた親友は、そのまま私と日本を捨てて、パナマへと旅立ってしまった。

　いきなり多額の借金を背負う事になってしまった私には、愛する息子へのクリスマスプレゼントを買うお金はおろか、この冬を温かい建物の中で過ごす為のお金すら残されていない。

　こんな寒空の下、愛する妻子を路頭（ろとう）に迷わせたくはない。

　愛する妻と息子と一緒に、幸せなクリスマスを過ごす事が出来たのならば、どんなにか素敵であろうか。

　妻子の事を考えながら、当てもなく街を彷徨（さまよ）っていたはずの私は、いつの間にか、見知らぬアパートの一室に佇んでいた。

　これは、夢であろうか？

　目の前のテーブルには、一万円札が数十枚程、裸で置かれている。

　私は、それを手に取ると、なんとはなしに枚数を数える。

　一万円札は、全部で30枚。

　お札の中に混じっていたメモには、

　【ルイ・ヴィトン、それは羊を狼に変えてしまう邪悪な呪文】と書かれている。

　何かのメタファーであろうか？

　私は、そのメモ紙ごと30万円をダッフルコートの右ポケットに突っ込んで、アパートを飛び出した。

　私は、一体何をしていたのであろうか？

　街を歩いていたはずであるが、気がつけば見知らぬアパートで30万円を手に入れて、無我夢中で走りまくって、この公園に辿り着いたのではなかったか？

　一連の出来事が、夢か現（うつつ）か確かめる為に、ダッフルコートの右のポケットに手を突っ込むと、そこには、先程手に入れたばかりの、裸の30万円が、しっかりと収まっていた。

　今日まで、真面目に生きてきたのに。

　私は、今、犯罪者になってしまったのだ。

　自分よりも人を優先して、真摯（しんし）に、謙虚に生きてきたのに。

　こんな汚れたお金で作り上げたクリスマスが、幸せになんてなる訳がない。

　私は、浅めに被っていたニット帽を、鼻頭が隠れる程、目深に被り直すと、大きく深呼吸して、天を仰いだ。

　ニット帽の編み目の隙間から見えるクリスマスの空は、言葉では言い表せない程に美しくて、思いがけず、私の目から熱い物が零（こぼ）れ落ちた。

　まだだ。

　まだ間に合う！

　あの部屋の住人が帰って来る前に、このお金を元あった場所に戻して、その後で、友人に片っ端から頭を下げて、借りれるだけのお金を借りよう。

　家族3人で、素敵なクリスマスの夜を過ごすんだ。

　運動音痴の私は、全力の女の子走りで、先程のアパートへ向けて駆け出した。

　そのクリスマスの夜。

　その街では、身長190cmオーバーで、ニット帽を鼻頭が隠れるまで目深に被り、鬼気迫るオーラを放ちながら、全力の女の子走りで街を駆け抜ける男の噂が飛び交った。