タイムマシンに乗ったら、コロナのない世界線に来てしまったのだが、俺はどうしたら、良いのだろう

第1-27話 フリマで勝ち取った戦利品と、池袋サンシャインで買ったもの

　結論から言えば、カーディガン、サブバック、ベスト、ポーチはフリマで手に入れることが出来た。金額はあわせて２０００円ぐらいだった。フリマっていいなあ、と思う。

　他に、紺色のハイソックスやだぼっとした白い靴下、それに厚底のローファーを茶色いものと黒を一足ずつ買った。

　キャラクターもの（シ〇モンの）筆箱に、D〇Cのリップクリーム。茶色い財布、１００円ショップで買った、レターセット、ブランド物のミニタオル、かわいい絆創膏も揃った。

　他に小さな折り畳みのミラーと、櫛を買った。あとは、ほこりや毛玉がとれるコロコロなども買った。

　値段は全部で約一万七千円～八千円ぐらいかかった。靴（ローファー）がやはり高かった。

　「わー。可愛い！　っていうか、なんか格好いい女って感じだね！　菊ちゃん！」

　なー坊がそう言い、えーさんもうんうん、と頷く。

「先輩たちに、変身した菊ちゃんを見せるのが楽しみだなあ」

　なー坊が重ねて言い、

　えーさんは「美容師のゆうさんにも見せてあげたいよね」などと言う。

　私は美容師のゆうさんに、危うくハグ（抱きつかれ）されそうになった苦い記憶を思い出し、顔が熱く火照った。

　男性（？　なのかな？　女性口調だけれど）から、女性扱いされたのは初めてなので、ゆうさんを思い出すと、なんだか表現しようのない感情を抱くのだ。なんというか、こそばゆいような、むずむずする感じで、正直あんまり心地よくはない。

　「まあ、美容院は月１で通うことになるからね。すぐに会いに行かなくても大丈夫でしょ」

　えっ！

　月１で会いに行くことになるの！？　聞いてないんですけど！

　愕然とした様子が伝わったのか、えーさんとなー坊が私の顔を見て、ぷっと吹きだした。

　「菊さん、そんな嫌そうな顔したら、ゆうさんが可哀そうだよー」

　「そうだよー。せっかく好かれてるんだから、塩対応は無しね」

　……塩対応ってアイドルじゃないんだから。

　と、思うが、確かに好意を持ってくれている人に対して、仏頂面でいるのはいけないことだ。なー坊やえーさんと同じようには出来なくても、少しでも人に好かれる努力をしないと。

　そのとき、なー坊のもっているPHSがけたたましく鳴り出した。

　「吉永先輩からだ！」

　吉永先輩。さきほど、ミサトさんという叔母にかけあってみるとか何とか言っていたが、その件だろうか？　なー坊は　はい、はい、と吉永先輩と何か遣り取りをしている。

　「え！　本当ですか！　すごく有難いです！　すぐに東大島駅まで移動します」

　んん？　東大島？　

　なんのこっちゃ、と思っていると、吉永先輩と通話を終えたらしい、なー坊が、ちょっと興奮したような様子で私たちに向き直った。

　「吉永先輩の叔母さんが、東大島駅の近くに住んでいるんだって。新しいものから古いものまで、同人誌いっぱいあるらしいよ！　コピー本っていうやつとかも！」

　コピー本。

　そのとき、私の頭がずきっと痛んだ。

　――……菊ちゃん、見て、私たちの初めての本。コピー本だけど！

　にこにこ笑いながら、私たちの初めての本を持っている女の子。

　――……売れるといいねえ。菊さん。

　目の下の隈を擦りながら、それでも明るい表情で、小銭の用意をしている……もう一人の女の子。

　今よりずっとレトロな制服を着て、どこか遠い、モノクロームの世界の中、私たち四人は初めての同人誌……といってもコピー本という、一枚５円コピーで刷った本だが――を、売ろうとしている。

　四人？

　あれ？　一体どういう……

　「どうしたの？　菊さん」

　えーさんの心配そうな声で私は現実に引き戻された。

　「顔色悪いよ。大丈夫？　疲れちゃった？」

　「あ、いや……何でもない。なんか、ちょっと立ちくらみを起こしただけだ」

　……大事なことを忘れている気がする。

　……思い出さなければいけないことがある気がする。

　――タイムマシン試作機……エルギガ……ムスタ号に……乗って下さい…… お願いします……

　「……いま、男の人の声、聞こえなかったか？」

　「男の人の声？」

　なー坊がきょとんとする。

　「そりゃあ、まあ、サンシャインの中だから、いたるところから男の人の声はするけれど。どうしたの？」

　「いや……」

　私は逡巡する。　今　頭の中にあふれ出した『何か』の記憶を、なー坊とえーさんに話した方がいいのだろうか。

　「菊さん、調子悪いのなら無理しなくていいよ？」

　うんうん、と頷くなー坊にいや、大丈夫、と私は作りなれない笑顔を作った。

　「それより早く行こうぜ。もしかしたら俺が好きな幽〇の同人誌もあるかもしれないしな！」

　「私はやっぱり鬼〇の刃か、呪術〇戦の同人誌が読みたいなー」

　「確かに確かにー」

　朗らかに笑う　二人のあとを私は黙って着いていく。

　頭の中にあふれ出した記憶のことも、もう一人の『俺』のことも黙っていた方がいい。

　反射的にそう確信したのだ。