隣の席の美少女が何故か憐れむような目でこちらを見ているけど、僕には関係がないのでとりあえず寝る ―――ひとりが好きなぼっちだっているんですよ？―――

第163話 勉強のバカと人生のバカは違う

｢唯斗君を困らせていいのは私だけなんだけど？｣

　そう口にした夕奈（ゆうな）は、男子生徒に足を引っ掛けると床に転ばせ、一瞬の間に腕を押さえてしまう。

　ようやく掴まれていた手首が開放された唯斗（ゆいと）には、不思議と今の彼女がすごく頼れる存在に見えた。

｢てか、君って2週間前に告白してきた人だよね？｣

｢いてて……それがなんだって言うんだよ｣

｢気持ちの切り替えが随分と早いなと思っただけ。どうせ顔が可愛いからワンチャン狙ったってとこっしょ？｣

｢自分で言うことじゃ無いだろ！｣

　声を荒らげながら体を起こそうとする男子生徒を、夕奈は片手で押さえ続ける。

　その瞳から慈悲は感じられず、もし彼女の握力がゴリラ並だったら、頭を掴まれている彼の命は既にないとさえ思えるほどだった。

｢どうせ振られたんだ、新しい恋を探すのは普通のことじゃないのか？｣

｢私ならそんな早く切り替えられないけどね｣

｢個人差ってのがあるんだよ！｣

｢……意味不明な横文字使わないでくれる？｣

｢ひとつも使ってねぇよ！｣

　いくらキレてもバカは変わらないらしい。冷たい空気が張り詰める教室の中、唯斗はそんなおかしな言葉にすら体が硬直するのを感じていた。

　自分のせいで問題が起こるのが怖い。自分のせいで怪我人が……いや、夕奈が傷つくのが怖い。

　止めに入りたい気持ちはあるのに、接着剤で机とイスにくっつけられたかのように体が動かなかった。

｢別に君がいくら恋多き人生を歩もうと構わないけどさ｣

｢構わないならなんでそんな突っかかって……っ?!｣

｢……唯斗君に手を出すからに決まってるやん？｣

　夕奈は｢反省しない人にはお仕置かなぁ｣と呟きながら、空いている方の手を軽く振って見せる。

　その瞬間、先の光景が垣間見えてしまった。彼女が男子生徒に手を上げてしまう様が。

｢待って、ゆうn―――――――｣

　慌てて腕を伸ばすものの空を掴むだけ。止めることが出来なかった夕奈の手は、彼の腹へ向かって真っ直ぐに振り下ろされて……。

｢うっ、あひゃひゃひゃ！｣

｢どうや、これで反省するか！｣

｢しました！　もう反省しましたから！｣

　男子生徒の脇腹をくすぐった。細くて長い指が制服の生地を撫でる度、彼は苦しそうに身を捩る。

　その様子にクラス全員がぽかんとしたことは言うまでもなく、くすぐりが終わってからもしばらく何とも言えない空気が流れた。

｢ゆ、夕奈？　怒ってたんじゃ……｣

｢いや、くすぐりが一番辛い拷問らしいかんね｣

｢てっきり殴るのかと｣

｢こっちが正しいことしてても、暴力を振るった時点で負けやん？｣

｢……そうだよね、夕奈はそういう人間だったよ｣

　海で花音にナンパした男が飛びかかってきた時も、『拳で争う気は無い』とはっきり口にしていた。

　彼女は周りの人のことを自分のことのように怒ってくれるけれど、必要のない暴力に走るほど馬鹿じゃない。

｢ほら、顔洗って頭冷やしてきなよ｣

｢は、はい！｣

　自由の身になった男子生徒はいそいそと立ち上がると、｢小田原（おだわら）、変なこと言ってごめんな！｣と言い残して教室から飛び出していった。

　これでようやく平穏が訪れたのである。ザワついていたクラスメイトたちも次第にそれぞれの作業に戻り、夕奈は唯斗の手を引いて廊下へと出た。

｢着替えよっか、トラブルの種だし｣

｢夕奈がもっと早く着替えさせてくれてれば……｣

｢……うん、ごめんね｣

　やけに素直に謝ってくれる彼女に、むしろ自分の方が悪く感じてしまう。自分の力で何とかできてさえいれば、巻き込んでしまうこともなかったのに。

　そう思い始めたら考えは留まる所を知らず、どんどんと先へと走っていってしまって――――――。

｢もう僕に関わらないで｣

　気がつけばそう冷たく突き放してしまっていた。