隣の席の美少女が何故か憐れむような目でこちらを見ているけど、僕には関係がないのでとりあえず寝る ―――ひとりが好きなぼっちだっているんですよ？―――

第79話 裁判は公正に

　海から帰ってきた2日後のこと。

｢静粛に｣

　裁判官瑞希（みずき）が、辞書を机に打ち付けてゴンゴンという音を立てると、部屋の中から一切の話し声が消えた。

｢これより被告人小田原（おだわら） 唯斗（ゆいと）の裁判を開廷する｣

　彼女がそう宣言すると同時に、後ろ手に縛られた唯斗が連行されてくる。彼はとんでもない罪を犯してしまったのだ。

｢被告人、お前は何の罪でここに連れてこられたのかわかってるか？｣

｢罪なんて大袈裟だよ。紛れ込んでただけでしょ｣

｢聞いていることに答えるんだ｣

　瑞希がゴンゴンと音を立てて自白を促してくる。

　それでも唯斗がだんまりを決め込んでいると、検事風花（ふうか）が紙袋を持ってきた。

｢これはあなたが持ってきたものだよね〜？｣

｢そうだよ｣

｢では、中身は何かな〜？｣

｢それは……｣

　検事風花からの質問に、唯斗は少し答えるのを躊躇（ためら）ってしまう。彼が現在地である夕奈の家に来たのは、その中身を返しに来て欲しいと頼まれたからなのだ。

　それなのに、玄関に入るなり夕奈と瑞希に縛られ、このような扱いを受けていることに、唯斗はまだ納得出来ていなかった。

｢それより解いてよ｣

｢先に質問に答えるんだ。どうして小田原のカバンの中に、こんなものが入っていたんだ？｣

　瑞希の合図と同時に風花が袋から取り出したのは、ピンク色の綺麗な下着(上)。オブラートに包まずに言うと夕奈のブラジャーだ。

　確かにそれは、唯斗が海に持って行っていたカバンの中から見つかった。

　しかし、それを盗んだ覚えもなければ見かけた記憶すらない。どうして入っていたのか彼自身も分からないのである。

｢僕はそんなの知らない。夕奈が間違えて入れたんじゃないの？｣

｢そんなはずないよ！　唯斗君が我慢できなくて盗ったに違いない！｣

｢……はぁ｣

　疑いの目は明らかに自分に向いていた。が、やっていないことを証明するのは、やったことを証明する何倍も難しい。

　両手を縛られた今の唯斗には、準備時間も無しに疑いを晴らすことは不可能に等しいのだ。

｢待ってください！｣

　しかし、そんな状況でも手を差し伸べてくれる人がいた。傍聴席に座っていた花音（かのん）だ。

　彼女はトコトコとこちらに歩いてくると、唯斗の隣で裁判官瑞希に向かって物申した。

｢唯斗さんはそんなことをする人じゃありません！｣

｢花音……｣

｢彼は女の子に興味がありません！　なので、夕奈ちゃんから盗む意味が無いんです！｣

｢……興味が無いわけじゃないよ？　誤解されちゃうからやめて｣

　唯斗は異性に興味が無い訳では無い。単に夕奈のようなタイプが苦手な上に、一人でいることが好きなだけなのである。

　別に男が好きだとかそういう意味では無いので、勘違いしないでいただきたい。

｢確かにな。夕奈を枕としか思っていない小田原にとって、布切れ同然のものを盗む価値もないか｣

｢裁判官、被害者が胸を押さえて蹲（うずくま）ってるよ〜？｣

　風花の言葉に視線を移動させると、確かに床に倒れている夕奈の姿があった。

　彼女はこまるに助けられながら立ち上がると、よろよろと瑞希に歩み寄って机をバンと叩く。

｢とにかく唯斗君が盗んだの。有罪にして｣

｢それで何をするつもりなんだ？｣

｢罰としてデートしてもらう｣

｢……下着泥棒と、か？｣

｢世界中が彼の敵になっても、私だけは味方でいるの！｣

｢現時点で敵対してるぞ｣

　的確なツッコミをした瑞希は、しばらく考え込んだ後に風花から下着を受け取ると、それを唯斗に見せながら質問をした。

｢被告人は本当に身に覚えがないんだな？｣

｢全く｣

｢どうして昨日のうちに持ってこなかったんだ？｣

｢使ってない内ポケットに入ってたから、気付かなかったんだよ。天音（あまね）が見つけてくれたんだ｣

｢なるほど……｣

　裁判官はメモに何かを書き込み、ウンウンと頷いてから｢念の為に聞いておく｣と言って、唯斗へ最後の質問を投げかけてくる。

｢匂いを嗅いだりはしたか？｣

｢するわけないじゃん｣

　彼の即答の直後に飛んでくる｢いや、普通嗅ぐやろ！｣という声。瑞希はそれを聞いて確信したようにメモを閉じると、再度ゴンゴンという音を立てた。

｢被告人は無罪、被害者を有罪とする｣

｢なんで?!｣

｢夕奈、自分で紛れ込ませただろ｣

｢な、なんのことかなー？｣

｢嘘下手か。人様に冤罪かけておいて、ただじゃ済まないぞ？｣

｢し、仕方ないじゃん！　こうでもしないと唯斗君来てくれないし……｣

　夕奈の言葉に唯斗が｢来てくれないって、今日は何かあるの？｣と聞くと、彼女はやたら得意げな表情を見せる。

｢ふふん♪　今日は夏祭りの―――――――――｣

｢その前に罰を下さないとだな｣

｢か、勘弁してくだせぇぇぇぇ！｣

　その後、瑞希と風花によってクローゼットへ連れ込まれた夕奈は、出てきた時には何故か顔が真っ赤になっていた。

　あの中で何が行われていたのかについて、本人に聞いても教えて貰えなかった唯斗には知る由もない。