ユートピア・ワールド～幻想的な世界で、私は、私の理想を貫く！～

第69話 歌姫の正体！！

　私とメレは、アトランティス港を歩いていた。今の格好は、一応、白いワイシャツと青いジーンズだ。首にはループタイをしている。何度も着替えている内に、この世界の中でだけだけど、早着替えが出来る様になった。嬉しいけど、どんだけ着替えているんだって話だよ。

「何で、服装を変えたんですか？」

「えっと……前に、ここで問題を起こした事があって、あの服だと目立つかなって」

　解決はしているけど、正直、まだ警戒を解けない。私のあの格好は、この街の中でかなり有名になったので、絡まれる可能性もなきにしもあらずなんだ。

「ルナさんって、意外とやんちゃなんですか？」

「そんな事ないと思うけど……」

　ここでやらかした事を思えば、やんちゃと言えなくもないけど、自分自身ではそこまででもないと考えている。街の人達に迷惑は掛けて……いや、八百屋みたいな人に迷惑掛けてた。取りあえず、話を変えよう。

「それよりも、念願の海の見える街だよ」

「ゲームの中でも、潮の香りがするんですね。海に近い場所はありますか？」

「じゃあ、港の方に行こうか」

　メレを連れて、港に向かう。段々と見えてくる壮大な海の景色に、メレの眼が段々と輝いていった。

「わぁぁぁ……」

「すごい？」

「はい！　本当に海なんですね！？」

「そりゃあね。一応、砂浜もあるけど、街の外なんだ。行く？」

「お願いします！」

　メレは、私の手を掴んでそう言った。その眼は、さっきよりもキラキラと輝いていた。余程、海に飢えているのだろうか。もしかしたら、海のない地域に住んでいるのかもしれない。

　メレを連れて、ソル達と海水浴をした砂浜に来た。相変わらず、平和な砂浜だけど、その近くには蟹の洞窟がある。一応、警戒は続けないと。

「はわぁぁぁ……」

　メレは、靴を脱いで海に足を浸けた。ガラスは紛れていないと思うけど、心配になったので、サンダルを貸してあげた。私もサンダルに履き替える。メレは、海に足を浸けて、子供のようにはしゃいでいる。

「どう？　満足した？」

「はい！　すごく気持ちいいです！　連れてきていただいてありがとうございます！」

　メレは、満面の笑顔でそう言った。

「良かった。連れてきたかいがあったよ」

　それから、しばらくの間、メレと一緒に海を楽しんでいた。今は、砂浜に布を敷いて、その上に並んで座っている。

「それで、なんで、あの人達に追い掛けられていたの？」

　気になっていた事を訊いてみた。

「えっと……私、リアルではアイドルをしているんです」

　いきなり、リアルをぶちまけてきた。私は、慌ててメレを止める。

「ちょ、ちょっと待って！　リアルの事を、そんな簡単に話して良いの！？」

「はい。ルナさんは、信用出来ますから」

　メレは、にこやかに微笑んでそう言った。

（どこから、その信頼がやって来たの！？）

　そんな心の声が、口から漏れそうになった。

「それに、色々と迷惑をお掛けしているので……」

「別に、そんな事ないから、気にしなくて良いよ？」

「いえ、お話しすると決めたので！」

　メレの決心は、一切揺らがなかった。

「それで、さっきの人達は、マネージャーが用意した親衛隊の方々で、事務所の人達なんです」

「そんな人達を撒いてきちゃったら、後で気まずくない？」

「多分、マネージャーが伝え忘れただけだと思いますので、大丈夫です。私は、きちんと予定を伝えましたから」

「良かった。でも、アイドルなのに、よくゲームする時間があったね？」

　私のアイドルのイメージだと、そんなに暇がなさそうな感じがしている。まぁ、そもそもアイドルに興味ないから、よく知らないんだけど……

「そうですね。先月までは、そんな時間がなかったのですが、今は休止中なので、多少の時間があるんです」

「休止中？」

　何か、ずっと前のニュースで、そんな話題があったようななかったような気がする。ものすごくうろ覚えだけど。

「もしかして、あまりアイドルに興味ないですか？」

　メレの言葉に、ギクッと肩を揺らす。ここで誤魔化すことも出来たけど、正直に言う事にした。

「あっ、うん。ずっとゲーム三昧だったから……」

「そこそこ有名だと思ってたんですけど……」

　若干気まずい空気が流れ出す。

「まぁ、興味のない分野じゃ、仕方ないですよね。私も、あまりゲームは詳しくないですし」

「そうだよね。ごめんね。戻ったら、調べて見る」

「いえ、お気になさらず」

「でも、アイドルだから歌のスキルを手に入れたんだね」

「そういうのも関係あるんでしょうか？　でも、私の自慢の一つがスキルになったのは、嬉しかったです」

　メレの職業がアイドルだったと聞いて、あの歌の上手さに納得がいった。アイドルの中でも歌の上手い部類なんだね。

「歌のスキルって、ユニーク？」

「ゆにーく……？」

　本当にゲームに疎いみたい。専門用語って訳でも無いと思うけど、ゲームをしているから、当たり前のように知っていると思っちゃった。

「えっと、メレ専用かどうかって感じかな。スキルのメニューから見れるよ」

「そうなんですね。少し待って下さい」

　メレは、おぼつかない手つきでメニューを操作して、スキル欄を確認した。

「えっと……ユニーク？　では、ないですね。あっ、でも、『歌姫』ってスキルはユニークみたいです」

「歌のスキルって、何個くらいあるの？」

　何か言っている事がよく分からなくて質問してみた。

「えっと、今は二つですね。『歌姫』と『歌唱』のスキルです」

「じゃあ、歌唱が普通のスキルで、歌姫がユニークなんだ。面白いね。なら、私も歌唱のスキルを得ることは出来るんだ」

「取りますか！？」

　メレがすごく食いついてきた。

「ううん。私のスキル構成に合わないから、取らないけど」

　私がそう言ったら、メレは絶望したような顔になった。

「歌はいいものですよ！？」

「うん。それは分かるけど、ほら、メレを誘拐したように、隠れて倒すのが基本だから、歌を歌っているとバレちゃうんだよね」

「なるほど……そういう構成も重要なんですね」

「一緒の騎士さん達は教えてくれなかったの？」

「はい。戦闘は自分達に任せて欲しいと言われたので……」

　過保護すぎるでしょ。少し呆れてしまう。

「歌には、攻撃系のものはないの？」

「ないです」

　改めて訊いてもないと言われてしまった。でも、何かしらの攻撃手段はあると思うんだけど。

「試しに、思いっきり叫んでみてくれる？」

「え？　は、はい。分かりました」

　メレは、スーッと息を吸う。そして、

『わあーーーーーっ！！！！』

　思いっきり叫んだ。その声は、周りに撒き散らされた。普通なら、それで終わるのだけど、気が付いたら、私の頬に切り傷が付いていた。それに、砂浜にも浅い溝が出来ている。

「はぁ……はぁ……どうですか……！？」

　メレは、私の顔を見て驚いた。叫んだ後に私を見たら、頬に傷が出来ているンだから、驚くのも無理は無いよね。

「だ、大丈夫ですか！？」

「大丈夫だよ。でも、これで、攻撃方法が出来たね。無差別だけど……」

「攻撃が出来た……」

　メレは、段々と口角が上がっていき、自分が攻撃を出来た事を自覚すると、眩いばかりの笑顔になった。

「どうにかして、指向性を持たせるとか、何かしないとパーティー戦でも使えないね。メガホンでも持つ？」

「め、メガホンですか？」

「うん。指向性を持たせるなら、それが一番だと思うよ。下手にマイクを持ってたら、効果範囲が広がって、もっと無差別になるかもだし」

「な、なるほど」

　メレは、私が言ったことを一生懸命聞いていた。今後に活かそうと考えているのかな。そんな話をしていると、メレがメニュー画面を開いて、少し気まずそうな顔をした。

「あっ、すみません。もうそろそろ落ちないといけないので……」

「そう？　分かった。じゃあ、今日はここまでにしておこうか。ユートリアへの戻り方は分かるよね？」

「はい。大丈夫です」

「じゃあ、また今度ね」

「はい。今日はありがとうございました」

　メレは一礼してから、街の方に向かっていった。

「意外と面白い子だったなぁ。私も、ログアウトしようかな」

　私は、アトランティス港から王都に戻ってログアウトをした。

　────────────────────────

　ログアウトした私は、夜ご飯を食べつつ、テレビを見ていた。

「そういえば、メレはアイドルなんだよね。誰なんだろう？」

　マナー違反かなと思いつつ、先月に活動を休止したアイドルを調べてみる。

「えっと……和水舞歌（なごみまいか）か……へぇ～、超人気アイドルだったんだ。言われてみれば、聞いた事がある名前だ」

　得に、アイドルに興味がないからか、超人気アイドルと一緒にゲームをしたという事実を知っても、あまり何とも思わなかった。メレはメレだし、普通に友達として接するのが一番だもんね。そう考えつつ、眠りについた。