ユートピア・ワールド～幻想的な世界で、私は、私の理想を貫く！～

第46話 ミリアを助け出せ！！

「あっ！　ちょっと待って！」

　意気揚々とミリア救出をしに行こうとした矢先、アーニャさんに呼び止められてしまった。

「えっと、どうしたんですか？」

「一応、これを渡しておこうと思って」

　アーニャさんは、足下からアタッシュケースみたいな箱を拾い上げ、テーブルに置いた。そして、留め具を外して中身を私に見せる。

「これって……」

「そう。ルナちゃんの新しい武器よ。とはいっても、黒闇天よりは弱いけどね」

　アーニャさんが見せてくれたのは、黒闇天と対になるような真っ白い銃だった。

「名前は、『吉祥天』。黒闇天の対となるもので幸運などを意味するわ。黒闇天と違って、麻酔弾を撃つ事とかに特化してるの。敵を殺すではなく、無効化しないといけないときに使って」

「？？」

　私は言われている事がよく分からずに首を傾げる。何故いきなり、武器を作ってくれたんだろうか。そんな事を思っているうちにも、アーニャさんの説明が続く。

「吉祥天は、『薬効上昇』の付加能力を付けているわ。ついでに、さっきの整備の間に、黒闇天にも『加速度上昇』を付加しておいたわ。今までよりも、威力が上がっているでしょうね」

　いつの間にか、黒闇天の強化までしてくれていた。

「こっちはサービスでいいわよ」

　アーニャさんは、笑顔でそう言った。こっちというのは、黒闇天のことだろう。じゃあ……

「えっと、いくらですか？」

「五〇万よ。多分、持ち合わせはないと思うから、出世払いでいいわよ」

「はい。稼いできます」

　潜水艇のお金で、貯金は底を付いているで、また稼がないといけない。

「後、この前相談された水中専用の弾だけど、銃そのものを作らないといけないから、少し難しいわね。黒闇天でも撃てるようにしたかったけど、ごめんなさいね」

「いえ、無理を言って済みません」

　黒闇天が水中で銃弾を撃てるようになれば、かなり便利なのではと思いお願いしたけど、アーニャさんでも難しいようだ。

「だから、代わりに水中爆弾を作ったわ。一応、渡しておくわね。市販品よりも強くしたから、使い心地を教えてね。後、吉祥天用のサプレッサーも渡しておくわね」

　アーニャさんは、次々にものを渡してくれる。

「それと、これも渡しておくわね。ちょっと、思いつきで作ったから、使い心地を教えてね」

　アーニャさんが、最後に渡してくれたのは、先端に尖った銛のようなものが付いた銃だった。

「ハープーンガンっていうんだけど。物を引き寄せたり、やろうと思えば、振り子のように使う事が出来るわ。一五〇キロまでは耐えられるから、ルナちゃんなら余裕じゃないかしら引き金の上が射出、下が巻き戻しよ」

「ありがとうございます」

　私は、アーニャさんからハープーンガンを受け取った。

「ついでに、専用のベルトも用意したわ。吉祥天の方はこっちね」

　アーニャさんから、受け取った装備を装着していく。腰には、黒闇天と吉祥天を、太腿には、ナイフとハープーンガンを装備した。リボルバーは、今のところ付ける場所が無いのでアイテム欄に入れておく。

「色々とありがとうございます！　じゃあ、今度こそ行ってきます！」

　私は、アーニャさんにお礼を言って、今度こそミリアを助けに向かった。

　────────────────────────

　ルナが、ヘルメスの館を出た後──

「二人にも雑貨になるけど、色々渡しておくわね」

　アーニャは、ソルとシエルに色々なアイテムを渡していく。

「ありがとうございます。でも、どうしてこんなにしてくれるんですか？」

　ソルは、アーニャの厚意にお礼を言いつつも、その理由が気になった。

「一番の理由は、皆が心配だからね。まぁ、私もアイナもルナちゃんやソルちゃん、シエルちゃんを気に入っちゃったから。なるべくなら死んで欲しくないのよ」

　アーニャは、笑いながらそう言った。

「そうですか。私達、アーニャさんに知り合えて本当に良かったです！　それじゃあ、私達も行きますね」

「色々なアイテム。ありがとうございました！」

　ソルとシエルは、ルナの後を追うように外に出た。マイルズの元に向かって、潜水艇を受け取りに行くのだ。

「皆、大丈夫でしょうか？」

「大丈夫よ。そのために、色々と手は尽くしたわ。ここから先の事は私達にはどうしようもないわ。ルナちゃん達が、どうにかするしかない」

「ルナちゃん……」

　アイナは、ルナ達が消えていった扉を見つめた。

　────────────────────────

　ユートリアからアトランティス港に移動した私は、歩きながら吉祥天の麻酔弾をマガジン単位で生成していく。

「ミリアを助けるなら、中にいる人と交戦する事になるかもしれない。だから、アーニャさんは、吉祥天を作ってくれたんだ。ミリアの家族とかもいるかもしれないし、殺しちゃまずいかもだしね」

　私は、吉祥天と黒闇天にサプレッサーを付けた。

「よし、後は忍んでいこう」

　私は、意識して潜伏していく。人混みの中に溶け込んでミリアの家まで向かった。周りを観察しながら歩いていくと、ミリアの家から出たときに出会った男のような人達が見えた。

「監視はしているみたいだね。バレないようにしないと」

　ミリアの家は、周りの家々から隔離されている。その周囲には、道しか無い。いや、実際には街路樹があった。

「いつも通りに……いや、少し違う方法を取ろう」

　ミリアの家の近くに来た私は、その周りを見回す。その中で、一番高さのある建造物を見つけて、その屋上に上がっていく。前と同じく壁を蹴って上がっていった。

「さて、ここからどうするかな」

　ミリアは、あの家の地下に監禁されている。正面から行ければ楽だと思うけど、そこには、多くの警備隊がいる。

「……これを使ってみるしかないかな」

　私は、アーニャさんから貰ったハープーンガンを取りだした。今いるのは、ミリアの家の真後ろ。警戒が一番薄い場所だ。私は屋上から、ミリアの家の屋根に向けてハープーンガンを射出する。ハープーンガンは、屋根に突き刺さって固定された。それを巻き戻す。

「うわっ！」

　巻き戻るスピードが予想以上に速く、さらに勢いも強いので、私はミリアの家の屋根に勢いよく引き寄せられていった。

「やばっ……！」

　このままだと、ミリアの屋根に激突してしまう。そうなれば、大きな音を立てることになる。そこで、私は一か八か消音のスキルに賭けてみることにした。

「……！！」

　衝撃を少しでも殺せるように、身体を半回転させて、足から着地する。消音の効果は意外と高く、大きな音を立てることなく、屋根に着地することが出来た。

「危ない……」

　私が着地した部分は、少し壊れてしまったけど、音が鳴ってないので、警備隊の人が集まる様子はない。

「よし！　中に侵入しよう」

　私は屋根のすぐ下にある窓を開けて中に侵入する。

「不用心だなぁ……」

　周囲の音に耳を傾けて、警備隊の人達が近寄ってこないかを確認しつつ、前に進む。

「場所は分かってるけど、どうやって行くんだろう？」

　ミリアが捕まっているのは、地下室らしい。でも、中の構造を完全に把握している訳では無いから、どう進んで行けば地下に降りられるのかが分からない。私は、音を殺して、影に潜伏するように家の中を歩いていく。しばらく歩いていると、目の前のＴ字路の左側から人の足音が聞こえた。

「この音だと、一人だけだね」

　家の中に一定間隔で飾られている置物の影に身を潜めて、人が通り過ぎるのを待つ。そして、Ｔ字路から一人の警備員が歩いてきた。警備員は、そのまま右折してきて私のいる方に来た。やるしかない。

　警備員が私の前を通る。そのタイミングで、吉祥天を使って首に麻酔弾を撃った。

「うっ……！！」

　麻酔弾が刺さった警備員は、すぐに眠りについた。私はすぐに警備員の背後に回って身体を支える。そして、置物の傍に持っていき、そっと寝かせた。

「これって、死なないよね？」

　一応脈を確認すると、問題なく打っていたので、大丈夫だと思う。

「麻酔は通用するけど、この人が見付かったら意味ないよね。早く、ミリアのところに向かわないと……」

　私は、ミリアの元に行くために、先を急いだ。その過程で、他にも五人程眠りについて貰う事になったけど。

「ようやく地下への入り口を見つけたよ……」

　家の中を三十分近く探し回ってようやく見つけた。地下への入り口は、一階にある部屋じゃなくて、二階にある部屋に存在した。一階の怪しいところを探し回った時点で色々おかしいと思ったよ。二階の間取りと少し違う部分が運良く見つけられたから。

　私は、地下への階段を下っていく。もちろん、先の通路に誰かがいる可能性もあるので、細心の注意を払いながらだ。

「ここまでは、順調……過ぎる気もするけど……」

　家の外に比べて、家の中の警備が薄い気がする。少しの胸騒ぎを覚えながらも地下を進んで行く。やがて、檻が張られている部屋に辿り着いた。その檻の中でベットが不自然に膨らんでいる。

「ミリア……」

　檻の中に小声で呼び掛ける。その膨らみがミリアで眠っているからだと思ったからだ。すると、ベットの膨らみはいきなりこっちに飛びかかってきた。

「きゃっ！！」

　幸い檻に阻まれて、私に怪我は無かったけど、驚いて尻餅を付いてしまった。

「…………！！」

　私は、目の前の何かに眼が吸い寄せられて言葉が出ない。そこにいたのは、身体が鱗に覆われ、顔が魚のようになっている人だった。

「み……り……あ……？」

　その半漁人は、私に向かって水掻きが張った手を伸ばしていた。それは手を差し伸べているようにも見えるが、私には獲物を捕まえようとしているようにしか見えなかった。

「違う……ミリアじゃない……？」

「ルナさん！」

　半漁人がいる檻から数メートル離れた場所にある檻からミリアの声がした。声のした方に、ゆっくり顔を向ける。そこには、この前会ったときと全く変わりないミリアの姿があった。

「ミリア！」

　私は、すぐにミリアのいる檻まで駆け寄った。

「ルナさん、どうしてここに？」

「潜水艇を買うお金が集まったら、ミリアが監禁されたって聞いたから助けに来たんだよ。早く、ここから抜け出して、行くよ」

「ですが、鍵が……」

　私は、サプレッサーの付いた黒闇天を構える。

「下がってて」

　私の指示でミリアが離れたのを確認してから、錠を吹き飛ばす。すかさず扉を開く。

「行くよ」

「はい」

　私はミリアの手を取って、駆けだした。さっきの半漁人は、まだこちらに手を伸ばしていた。それを無視して先を急ぐ。地下室から二階へと続く階段を駆け上がり、扉を蹴破る。

「いたぞ！！」

　通路の向こうから声が聞こえたのでそっちを見ると、私達を見つけた警備員達が走ってきていた。

「これでは……」

　ミリアは諦めかけている。

「ミリア」

「何でしょう？」

　ミリアは不安そうにこっちを見る。

「アトランティスに行くのなら、この家がどうなってもいい？」

　私は、ミリアの眼を見てそう訊いた。

「……はい。構いません。お父様達には、後で説明します」

「よし！」

　ミリアから了承の返事を貰った私は、ミリアの手を引いて警備員達とは逆の方向に走り出す。

「ルナさん！　そっちは行き止まりです！」

「なら、道を作るだけだよ！」

　私は一旦ミリアの手を離して、黒闇天のサプレッサーを外し、弾を通常弾からエクスプローラー弾に変更する。そして、行き止まりになっている壁に向けて発砲した。

　最悪の場合、破壊不可能のオブジェクトで無駄に終わる。でも、そんな心配は杞憂だった。私の放った弾は、次々に着弾すると、壁を破壊して外と繋がった。

「行くよ！」

　私は黒闇天を仕舞って、ハープーンガンを手に持ち、反対の手でミリアの手を掴んで、自分の方に引き寄せた。

「へ？」

　ミリアの身体を片手で抱きしめて、吹き抜けになった壁から見える街路樹にハープーンガンを引っかける。そして、そのまま巻き戻して大きくジャンプした。吹き抜けから飛び上がった私達をハープーンガンで敷地外まで移動させる。そして、ミリアをお姫様抱っこしながら、地面に着地する。

「ほんと、アーニャさん様々だね」

　そのままの勢いをあまり殺さないようにして、すぐに駆け出した。もちろん、ミリアは抱えたままだ。ちょっと心配なったのでミリアの方をちらっと見たけど、目を白黒させて混乱していた。でも、すぐに我に返って状況を認識した。

「えっと、ありがとうございます」

「いいえ、どういたしまして」

　ミリアが、お礼を言ったので、私はそう返した。

「……何もお訊きにならないのですね」

「……今は、そんな余裕ないし、後で訊くよ。ちゃんと、答えてくれるんでしょ？」

「はい」

　私は、全力疾走で港まで走る。今すぐにでも、ミリアに問い詰めたい。その思いを抑えながら……