ユートピア・ワールド～幻想的な世界で、私は、私の理想を貫く！～

第31話 シャルとの街デート！！

　イベントを行った翌日、私は噴水広場の真ん中に立っていた。

「そろそろ、約束の時間だけど、シャルはどこにいるのかな？」

　今来たばっかなので、シャルがどこかにいる可能性を考えて、周りをキョロキョロしていた。

「まだいないみたい。取りあえずここにいとこうかな」

　私は、噴水の前で立って待つことにした。現実でやったら、少し脚が疲れてしまうけど、ゲームの中だからか、いつまでも立ったまま待てる気がする。

　実際には、そこまで待つことは無かった。

「ルナ！」

　昨日と同じように、ギルドがある方からシャルが走ってきた。

「シャル！　おはよ！」

「おはよう！　ごめんね。待った？」

「ううん、今来たところ」

　今日のシャルの装いは、かなり可愛い。いつも着ているような綺麗で華やかなドレスではない。動きやすく、装飾も少ないワンピースを着ている。それに、肩掛けポシェットを掛けている。

「何か、私の格好は場違いって感じだね」

　今の私は、黒羽織を脱いだだけで、夜烏を着ている状態だ。可愛いワンピースのシャルと比べて、黒くて重いワンピースだ。

「じゃあ、まずは服を買いに行こ！」

　シャルは、私の手を握って歩き出す。

「でも、私の持ち合わせそんなに無いよ？」

　昨日の手袋と装備の修理でかなりお金を減らしちゃったし、そこまで稼いでもいないから、シャルみたいな王族が通うような服屋だと苦しいと思う。そんな心配をしていた。

「大丈夫。私の奢りだよ。前に助けてくれたお礼とか、諸々含めたね」

「でも、悪いよ」

「いいの！　これから、あまり会えないかもしれないんだもん。このくらいさせて！」

　シャルは、そう言って私の目を真っ直ぐ見てきた。確かに、シャルが王都に帰った後だと、私と会うことが少なくなる可能性が高くなると思う。そう考えたら、シャルの厚意に甘えた方が良いのかもしれない。

「う～ん、分かった。じゃあ、可愛いのでお願い」

「任せて！　ルナに似合う奴を選んであげるから！」

　私達は、東通りを歩いて行く。そういえば、シャルの傍にシルヴィアさんがいない。二人きりにするために気を遣ってくれたのかな？

「あった！　ここだよ！」

　シャルが案内してくれたのは、東通りの中にある決して大きくはない服屋だった。それに、こう言っちゃなんだけど、お店の外壁が結構汚れている。

「ここ？」

「うん。ここ」

　少し意外だった。王族だから、服屋とかは豪華なブランド店みたいなものだと思っていたから。

「さっ！　入ろう！」

　シャルに連れられて中に入る。店の見た目と違って、中はすごく綺麗な場所だった。それに、派手な服と言うよりも綺麗で清楚な服が多い。

「こんにちは！」

「いらっしゃいませ、シャルロッテ殿下。本日はどのようなものをお探しですか？」

　店の奥の方から店員さんがやって来た。ここの服だろうか、白い服を着ている綺麗な女性だ。

「彼女に合う服を買いに来たの。動きやすくて、あまり派手じゃないものでいいのあるかな？」

「そうですね……少々お待ち下さい」

　店員さんは、私を上から下までじっくり見てから店の中を歩き始めた。私とシャルは、奥にある試着室に向かっていく。

「いいのかな？　店員さんに任せちゃって……」

　現実の服屋では、自分で探して店員さんにはあまり頼らない。なので、こうして店員さんに任せるということに、少し不安を覚える。

「大丈夫だよ。コーディネートに関しては、この街で一番だからね」

　私達が待ってると、店員さんが複数の服を持ってきた。

「一応、複数の組み合わせが出来るように、選ばせて頂きました」

「ありがとう。さぁ！　ルナ、試着してみて！」

「うん」

　私は、渡される服にどんどん着替えていく。真っ白のワンピースと水色のサンダル、麦わら帽子の清楚の定番服から、黒いけど夜烏よりも軽いワンピース、青いシャツとジーパンのようなものでクールな感じなど、様々な服を着ていった。というか、現実世界とほぼ変わらないくらいのラインナップがある。ゲームだから不思議では無いかな。

「う～ん、素材が良すぎて、どの服も似合っちゃって迷う……」

「そうですね。個人的には最初の清楚な感じがお似合いだと思いますが」

「よし！　取りあえず全部買うとして、着て帰るのは最初の服にしようか」

「えっ！　いや、それだけで良いよ！　さすがに、全部買って貰うのは……」

　まさかの大人買いに全力で遠慮する私だったけど、シャルはお構いなしに会計を済ませてしまった。

「いいから。常に武装しておかなきゃいけないわけじゃないでしょ？　それに、私服が一着だけよりも複数あった方が気分で変えられるし」

「まぁ、その通りだけど」

「じゃあ、買わせてよ。私は、ルナにしてあげられることをしてあげたいんだ。ルナには、助けられたことしかないから」

　シャルはそう言って笑う。シャルにそこまで言われてしまうと、何にも言えなくなってしまう。

「分かった。じゃあ、貰うね」

「よし！　じゃあ、行こう！　また、来るね！」

「洋服ありがとうございました！」

「また、お越しください」

　シャルに引っ張られて、店を後にする。

「次はどこに行くの？」

「ルナは、いつもヘルメスの館にしか行ってないでしょ？」

「確かに……」

　私はゲームに初めて入ってから、ヘルメスの館以外の飲食店に入っていない気がする。

「だから、美味しいお店を紹介しようと思って」

「結構ここら辺の店に詳しいの？」

「まぁ、抜け出して食べに来てるからね」

　本当に自由な姫様だなぁ。

「それって、シルヴィアさんは知ってるの？」

「そりゃあ、相手は王国最強の騎士だからね。どんなにこそこそ出て行こうとしても、絶対にバレちゃうよ。だから、一緒に抜け出してきて貰うんだ」

「それもそれでどうなんだろう……」

　そんな事を話しながら、歩いて行くと、一軒の店の前で止まった。

「ここ！」

「おぉ……」

　止まった目の前にあった店は、とても豪華なお店だった。どう考えても、私の手が届くところのようには見えない。

「この服で大丈夫？」

「ドレスコードはないよ。というか、そこまでの高級店じゃないしね」

　シャルは、扉を開けて中に入っていく。私も後に続いた。

「いらっしゃいませ！！　お好きな席にどうぞ！！」

　店員さんが大声でそう言った。シャルは慣れたように空いている席に座った。

「さて、今日は何にしようかなぁ」

「どんなメニューがあるんだろう……」

　メニューを開いてみる。正直、よく分からないものばかりかと思っていたんだけど……

「ハンバーガーがある……というか、ほとんどファストフードばかり」

「決まった？」

「うん、ハンバーガーのセット」

「すみませ～ん！」

　シャルが店員さんを呼ぶ。すると、直ぐさま店員さんがやって来た。

「えっと、ピザのセットとハンバーガーのセットを一つずつ」

「かしこまりました」

　ササッとメモを取って、厨房の方に向かっていった。

「シャルはよく来るの？」

「うん。美味しいからね」

「何で外見をあんなに豪華にしているんだろう？　気後れしてしまうんじゃないの？」

　ファストフード店なのに、その外見は高級レストランそのものだった。

「何だっけ、確か、注目を集めたいみたいな話だった気がする」

「私は、逆に気が引けるけどね。でも、一度入ったらまた来ちゃうかも」

　私がそう言った直後、店員さんが私とシャルのご飯を持ってきた。

「わぁ……美味しそう！」

「でしょ！　さっ！　食べよ！　いただきます！」

「いただきます」

　私の頼んだハンバーガーのセットは、アメリカにあるようなハンバーガーとフライドポテトだった。ナイフとフォークで切り分けながら食べる。

「美味しい！！」

　本当に美味しかった。正直びっくりした。ヘルメスの館で食べたアイナちゃんのケーキも美味しかったけど、このハンバーガーも負けず劣らずで美味しい。

「ルナ、こっちも食べてみて」

　シャルがピザの一切れをくれる。

「ありがとう。こっちもどうぞ」

　私もハンバーガーの一切れを渡す。互いのメインを交換して食べる。

「このピザも美味しい！」

「でしょ！　ここのご飯はどれも美味しいんだよ！」

　美味しいご飯を舌鼓した私達は、長居することなく店を後にした。

「後は、そこら辺の店をひやかしに行こ」

「ウィンドウショッピングってやつだね」

　それから私達は空が暗くなるまでいろんな店を見て回った。何件かは、ちょっとしたものを買ったりした。その内の一つは、私とシャルのペアリングだった。

「意外と安くて良いのが買えたね」

「結構装飾もしっかりしてるしね」

　買い物を終えた私達は、噴水広場に向かっていた。

「明日、王都に帰っちゃうんだっけ？」

「うん。お昼前にね」

「そっか……」

　明日は、学校がある。というか、卒業式だ。なので、早く帰ってくると言うことも結構厳しい。

「ごめんね。見送り出来なくて」

「全然良いよ。互いに用事があれば仕方ないよ」

　シャルはそう言ってくれるけど、私としては見送りはしておきたかった。そうこう言っている内に、噴水広場に着いた。

「そうだ！　この前渡した指輪は持っているよね？」

「うん。大規模侵攻の時にくれたやつでしょ？」

　シャルから貰った指輪は、今も指に付けている。

「それ王家の紋章が付いているから、本当に融通が利くから。王城にも入れるようになると思うから」

「えっ！？　そんなものだったの！？　さすがに貰えないよ！」

「貰って。私達を繋いでくれるはずだから」

　シャルは真剣な顔でそう言った。多分だけど、シャルは私との縁を切りたくないって事なんだと思う。そして、それは私も同じだ。

「……分かった。じゃあ、預かっておくね」

「むっ……まぁ、それでいいや。有効活用してね」

「うん……ん？　これって、シャングリラの図書館でも……」

「うん。それがあれば、許可証なしに中には入れるよ」

　やっぱり、これってかなり重要なものなんだ。大事にしなくちゃ。でも、有効活用はさせて貰おう。シャルもそう言っていたし。

「じゃあ、もう行くね」

　そう言って、シャルは歩き出す。でも、すぐに振り向く。

「ルナ！　また、会おうね！」

　シャルはそう言って手を振る。

「うん！　また、会おう！」

　私も手を振り返す。私は、シャルが見えなくなるまで手を振り続けた。

「また……」

　出会いがあれば別れもある。でも、また出会う事だって出来る。私達は、再開を約束して別れた。