ユートピア・ワールド～幻想的な世界で、私は、私の理想を貫く！～

第30話 イベント終了！！

　ジークに倒された後、しばらく暗闇が続いた。なんというか、水の中を沈んでいくような感じだ。考えもまとまらない。段々と身体の感覚が戻ってきたので、目を開けると、そこはユートリアの噴水広場だった。

「私は……そうだ、負けたんだった」

　死の影響なのか、起きた直後は少し意識がはっきりしなかったけど、少ししたら直前の記憶も戻ってきた。そして、キョロキョロと周りを見回した。ソルとシエルを見つけるためにしたことだったけど、そのおかげである事に気が付いた。

「皆、空を見上げてる。なんだろう？」

　私は、皆が見上げている方向を見た。そこには、半透明なウィンドウが浮いており、そこに私達がいた別エリアの映像が映っていた。

「まだ、数人残ってるんだ。まぁ、そんな事はいいや。ソルとシエルはどこだろう？」

　私はウィンドウを見上げるのをやめて、ソル達を探す。見回していると、噴水広場の端っこの方に二人がいるのが見えた。

「ソル！　シエル！」

「ルナちゃん！」

「ルナ！」

　二人を呼び掛けながら、近寄った。

「ソル、大丈夫？」

「うん。あの光の柱に当たっちゃった」

　やっぱり『天罰（カエルム・ポエナ）』に当たったみたい。

「ソルの速さでもダメだったんだ」

「技を中断させようと思ったんだけど、硬すぎて無理だったよ」

「プティもボロボロだよ」

　シエルの腕の中には所々焦げたプティがいた。

「ここまで、戻ったんだ」

「うん。後は裁縫屋にいかなきゃ」

　裁縫屋の話が出てきて、自分の服を見下ろすと、所々破れているのが分かった。

「私とプティだけ、すごいボロボロじゃない？」

「確かに、私とシエルちゃんは、そこまで破れていないね」

「シエルは、直接戦わないし、ソルは、基本避けてたでしょ？　私は、最後殴り合いをしたから、こんなになっちゃったんだね」

　私の服がボロボロになった理由は、最後の接近戦が原因だ。あれがなければ、こんなになってないけど、もっと早く倒されてしまってた気がする。

「ジークとか言ったっけ？　あの人強すぎない？　ほとんどチートだよ」

　シエルが頬を膨らませながら憤っている。確かに、あの強さは異常だもんね。

「聖剣とか聖鎧とか言ってたよね」

「勇者が装備するような武器だよね。もしかして、初期武器であれ？」

　初期武器聖剣とか、ものすごく運が良いね。相対される側は勘弁して欲しいけど。

「あっ！　いたいた！」

　私達の傍で私達以外の声がした。なんだろうと思いそっちを見ると、そこには、私が倒したエラの姿があった。

「こんにちは！　あなた、私を倒した子でしょ？　私はエラ。よろしくね」

　そう言って、エラは、私に握手を求めた。

「私の名前はルナ。よろしく」

　私も自己紹介をしてから握手に応じた。その後にソルとシエルにも握手を求めていた。

「ソルです」

「シエルです」

　二人とも名前を言ってから、握手に応じていた。

「ルナちゃんは、本当に強いね。私、びっくりしちゃった」

「私もびっくりしたよ。エラさんの魔法は、かなり厄介だったもん」

「そう？　その割にはあっさり破ったり利用されたりした気もするけど。あっ、呼び捨てで良いよ」

「私も呼び捨てで良いよ。透明の氷は、気づかなかったら、ぶつかってたし」

　私とエラは、すぐに意気投合した。昨日の敵は今日の友って感じかな。まぁ、戦ったのは今日だけど。

「それより、エラの仲間のジークって人、チート？」

「ああ……一応、チートじゃないんだけど。あのスキルは、確実にチート級だよね」

「あの光の柱は、反則だと思います！」

　実際に『天罰（カエルム・ポエナ）』を食らったソルが手を挙げて主張した。

「そうだよね。私もそう思う。あれでも奥義級の技だから連発は出来ないんだけどね。あっ、二人もため口で良いよ。どうせゲームだからね」

「じゃあ、お言葉に甘えて。今話にあったけど、奥義級って何？」

　ソルは、聞き覚えのない言葉に首を傾げる。私も知らない言葉だったので、同じく首を傾げることになった。

「あれ？　二人は、まだ持ってないの？」

「持ってないよ」

　これには、シエルも驚いていた。どうやら、一部のプレイヤーには常識となっているらしい。

「奥義級って言うのは、技の階級の事を言うの。まぁ、私達プレイヤーが言い始めた事だから、実際には違う言葉かもしれないけど。ちなみに、普通の技は、戦闘用を戦技、生産用を作技と呼んでいるよ。

　ここからが本筋なんだけど、奥義は、この戦技や作技の上位に当たる技だよ。基本的に、今までの技よりも遙かに強い技を使えるんだ。まぁ、その分のデメリットも存在するんだけどね」

　エラが軽く説明をしてくれた。この説明からするに、シエルが使ったプティの暴走が奥義級に値するんだと思う。

「大体、スキルが30レベルくらいになると覚えるかな」

「これを覚えているといないでは、かなり違いが出てくるよ」

　シエルとエラは、既に持っているため、より深く実感しているんだと思う。

「でも、仲間の事をそんなに話しても良いの？」

「良いの良いの。あいつは、こんな事を言っても強いからね」

　エラは笑いながらそう言った。意外と気楽な人みたい。

「ルナ～！」

　少し遠くから私を呼ぶ声がする。皆でそっちを向いてみると、広場の向こうからシャルとシルヴィアさんが走ってきていた。

「シャル、シルヴィアさん。どうしたの？」

　シャルは、走ってきた勢いで私に抱きついた。疲労していた私は、少しふらついたけど、何とか耐えた。

「大丈夫！？　すごいボロボロだし、いっぱい傷つけられてたけど！？」

　シャルは、空にあるウィンドウを見て、ここまで走ってきたみたい。

「大丈夫だよ。一回死んだけど、この通りピンピンだよ！」

　私は、シャルとシルヴィアさんの事を安心させるために、身体を軽く動かして見せる。

「本当に大丈夫そうですね」

　シルヴィアさんは、私の事を見てそう言った。安心してくれたのかなっと思ったけど、私の身体をあちこち触ったり、目で見ていったりと確認をしていた。

「はぁ、こんなんになるなら、許可しなければ良かったかな？」

「そうでもないよ。私も自分の実力を試す良い機会だったもん」

「そう？　ルナがそう言うなら、良かった」

　そこまで話して、ようやく二人とも安心してくれた。

「ねぇ、ルナ。この人達は？」

　シエルが、私の後ろから頭を出して、訊いてきた。そういえば、シャルとシルヴィアさんの事は知らないか。

「こっちが、シャルロッテ・ファラ・ユートピア。この国の……第二だっけ？」

「第二だよ」

「第二王女だよ。こちらは、シルヴィアさん。シャルのメイドをしている方だよ」

「扱いに差を感じる！」

　シャルの肩書きを忘れちゃって、少しシャルが怒っていたけど、まぁそれは大丈夫！　そもそも一回しか聞いた事無いし。

「王女様！？」

「嘘！？」

「ああ……そういえば、ルナちゃん知り合ったって言ってたね」

　シエルとエラは驚いていたけど、ソルは私に事前に聞いていたから、あまり驚いてなかった。でも、シルヴィアさんの事をそれとなく見ている……気になるのかな？

「シャル、シルヴィアさん。こちら、右から幼馴染みのソル、友達のシエルとエラです」

「よろしく！　シャルで良いよ！」

「姫様共々よろしくお願いします」

　シャルは、気軽にそう言い、シルヴィアさんの方は少し固めに言った。

「そんな恐れ多くて無理です！」

「あまり堅苦しいのって好きじゃないんだ。だめ？」

　遠慮するシエルに、シャルは、上目遣いでお願いしていた。シエルはそれから少しの間遠慮し続けたが、根気よく言い続けたシャルに押し負け、呼び捨てにすることに落ち着いた。

　それから、私とシャル、シエル、エラで話して、ソルとシルヴィアさんは二人で何かを話していた。いったい何を話しているのやら、すごい気になる。

　まぁ、そんなこんなで、ＰＶＰイベントの優勝者が決まった。うん、私達は話に夢中で、何も見てなかったけど。

「優勝者は……ジークか……まぁ、そんなもんだよね」

　エラは、あまり驚いていなかった。

「あの人って、ルナに勝った人？」

「そうだね」

「死刑？」

「やり過ぎだね」

　シャルが、光の灯らない眼でそんな事を言い出すから、すぐに止めておいた。危うく、ジークが死刑になるところだった。

「ジークは勇者だからね。普通の人よりは強いよ。はっはっはっ」

　何でエラの方が威張ってるのだろうか。というか、すごい重要な情報があった気がする。

「勇者？」

「うん。言わなかったっけ？　ジークの職業は勇者だよ」

「それって、結構秘密にしないといけない情報じゃないの？」

　思わず、シエルがツッコミを入れる。エラは、意外と口が軽いみたい。伝える情報には気を付けよう。

「勇者か……それは強いわけだね。普通の職業じゃなくて、上位職だし」

　シャルが言うには、勇者は上位職らしい。ステータス上昇も高い感じかな。そんな風に話していると、空中に熊の着ぐるみが現れた。

『プレイヤー諸君。まずは、ＰＶＰイベントへの参加を感謝する。楽しんで頂けただろうか。さて、優勝者が決まった。優勝者には、商品として特典武器を進呈する。優勝者の職、スキルに合わせたものを用意させて貰った。活用して貰えると嬉しい。これにて、ＰＶＰイベントを終了する。次のイベントは未定だが、また参加して欲しい。では、これにて失礼する』

　突然、空中に現れた熊の着ぐるみは、それだけ伝えると、すぐに消えた。

「終わったぁ！　私はヘルメスの館に行ってくるよ。防具の修復をしたいし」

「私は、少し修行してくる。奥義を会得したいから」

「私は、裁縫屋に行ってくる。プティいないと何も出来ないし」

「私はジークの所に行ってくるから、ここで解散だね」

　私達は、手を振って、それぞれの行き先に向かう。私は、皆を見送ってから行く事にしていたので、広場に残っていた。

「じゃあ、私も行くね」

「うん。私も今のイベントで処理する書類があるかもだから、ギルドに戻るね。また、明日ね」

「私も失礼します。明日は、十三時くらいに噴水広場に集合でよろしいですか？」

「はい。問題ありません。では、また明日」

　私は、二人に手を振って別れ、ヘルメスの館に向かった。いつも通りの道を歩いて、ヘルメスの館に着くと、アーニャさんとアイナちゃんが出迎えてくれた……心配そうな顔をして。

「ルナちゃん！　大丈夫！？」

「大丈夫だよ。服はボロボロになっちゃったけど」

「あの映像は見てたわよ。かなりの無茶をしたわね」

　アーニャさんは私の無事を確認すると、途端にお叱りモードになっていた。

「えっと、ごめんなさい……」

「銃のアドバンテージを捨ててでも、接近戦で戦った理由は分かるわ。銃弾の効果がないのだから仕方がないわ。でも、ルナちゃんの身体は、鎧より弱いんだから、無茶したら自分が傷付くのは当たり前でしょ？」

「はい。でも、これからどうすれば……？」

　アーニャさんの言っていることはごもっともだ。私の手では鎧を貫くなんて出来ないし、自分の拳を傷つけて、ダメージを負ってしまったし。でも、具体的な解決法が思いつかない。

「っというわけで」

　アーニャさんは、店の奥から何かを持ってきた。

「はい、これ。プロテクターっていうと、大仰だけど、丈夫な手袋ね。きちんと、銃を撃つのに邪魔にならないようにはしているけど、防御力は高いから安心して」

　アーニャさんが手渡してくれたのは、黒い革手袋だった。私、黒ずくめになってきてる気がする。最初からか？

「ルナちゃんが持ってきてくれた素材で作ったものだから、お代は負けとくわね」

「はい」

　さすがに、お代が掛かると思っていたけど、まさか負けてくれるとは思わなかった。

「じゃあ、服脱いで。ちゃっちゃと直しちゃうから」

「あ、はい」

　私は黒羽織と夜烏を脱いで、アーニャさんに渡す。装備が直るまでは、初期装備を着ておく。私の装備を受け取ったアーニャさんは、そのまま店の奥に消えていった。

「じゃあ、装備が直るまで、お茶にしようか」

「うん。アイナちゃんのおすすめで」

「わかった！」

　私は、装備が直るまでの間、アイナちゃんとお茶を飲んで過ごした。やっぱり、ここでアイナちゃんとお茶を飲むのは楽しい。

　今日は、アーニャさんに装備を直して貰って、ログアウトした。明日は、シャルと街に遊びに行く。楽しみだなぁ。