ユートピア・ワールド～幻想的な世界で、私は、私の理想を貫く！～

第18話 私の理想はこんなんじゃない！！

　アダマン・タートルが口を開いた。でも、咆哮するわけでも悲鳴を上げる訳でも無かった。

「ブレスを吐くの？　でも、それにしては雰囲気が違う」

　アダマン・タートルの甲羅が赤く発光していく。

「な……に……？」

　いきなり防御力が上がったこと、そして、いきなり甲羅が発光したこと、これらは恐らく関連すると思う。

「ルナ様！」

　シルヴィアさんが珍しく声を張りながら、私の傍に来る。

「シルヴィアさん、あれは？」

「あのような行動は見た事が無いので、分かりませんが、恐らくブレスを強化したものかと。威力にもよりますが、下手をすれば街が消し飛ぶ可能性があるかと」

　シルヴィアさんは、アダマン・タートルが口に溜めているエネルギーを見て、そう言った。

「そんな……じゃあ！　どうにかしないと！」

「はい。ですが、今までより比べ物にならないほどの防御力を得ています。私達の攻撃は、あの口を閉じさせる威力を出す事が出来ません」

「…………」

　私は絶句してしまう。シルヴィアさんが頼りだったのに……

「師匠！」

「リリウム、あれをどうにか出来ますか？」

　リリさんが、アダマン・タートルを見る。

「最大威力の攻撃でも厳しいかと……」

「そうですか……少しでも、攻撃が通ればなんとかなるのですが……」

　シルヴィアさんとリリさんでも無理らしい。でも、何もしないことなんて出来ない！

「攻撃し続けます！　ブレスを撃たせる前に！」

「…………そうですね。何もしないわけにはいかないですから」

　シルヴィアさんも戦う意志を見せる。リリさんも当然のように剣を握る。

「顔を狙いましょう。運が良ければ、あの一撃を止めることが出来るはずです。あの充填が終わるまで、まだ時間があると思われます」

「はい！」

「分かりました！」

　私はエクスプローラー弾を装填して、顔、特に口の中を狙って撃っていく。それでも、アダマン・タートルは、口を閉じようともブレスのチャージを止めようともしない。

　シルヴィアさんとリリさんは、首の付け根を攻撃している。しかし、防御力の上がった状態のアダマン・タートルに、ボロボロの剣では、大したダメージを与えることが出来ない。

「だめ……攻撃が通用しない……」

　アダマン・タートルの傷は増えていくが、それでもアダマン・タートルが倒れる事は無い。

「何で……嫌だ……」

　私の頬に涙が流れ、諦めが渦巻いていく。

「…………」

　でも、私の頭の中で、短い間の街での出来事が過ぎっていく。

　初めて来たとき、なんとなく入った路地裏で出会ったアイナちゃん、アーニャさん。

　初めての戦闘で得たキラーラビットの解体の仕方を教えてくれたアキラさん。

　ギルドで私によくしてくれるシズクさん。

　ユートリアにいる皆の事が思い出される。私達が、アダマン・タートルを倒せないと皆も犠牲になるかもしれない。

「そんなのだめ！」

　私の中で何かが弾けるような感じがする。

「あの街には、友達が沢山いるんだから！」

　私の中を力が巡っていく。

「街が滅ぼされるなんて！！」

　黒闇天を握る手に力が入っていく。

「私の理想とは全然程遠いんだから！！！！」

　そして、私の頭の中に何かが流れ込んできた。その内容は……

「『夜烏』の使い方……？」

　私は、色々な疑問を押しのけて行動をする。

　黒闇天を構える。すると、さっきまで私の中を巡っていた力が、黒闇天に吸い込まれていくような感覚がする。黒闇天に濡れ羽色のオーラが纏わり付く。

「『夜烏』！！」

　私は、黒闇天の引き金を引いた。今までエクスプローラー弾を使っていたので、撃ち出した弾もエクスプローラー弾のはずだった。でも、今撃った弾は、黒闇天が纏っていた濡れ羽色のオーラを纏っていた。

　そして、撃ち出された弾がその形を変化させる。その姿は、あの時戦った夜烏そのものだった。夜烏となった弾は速度を上げていって、緩やかなカーブを描きながら、アダマン・タートルの額に命中する。

「…………何も起こらない？」

　私は、首を捻る。先程、頭に流れ込んできたのは『夜烏』の使い方のみで、効果などは全く分からなかった。

「ただ、弾が夜烏になっただけ！？」

　ユニークモンスターの名前を冠するスキルなのに、大した威力も無く、アダマン・タートルも何も気にしていない。

「いえ、とても助かります」

　いつの間にか、シルヴィアさんが傍にいた。

「どういうことですか？」

「アダマン・タートルへの攻撃が通るようになりました。つまり、アダマン・タートルの防御力が下がったということです」

「でも、アダマン・タートルを止めることが出来ません！」

「いえ、ようやく来ていただけました」

　シルヴィアさんは、私達の後ろを見ている。そこには、こちらに走ってくるアーニャさんとアイナちゃんがいた。アイナちゃんは、背中に剣を背負っていた。

「アイナちゃん、アーニャさん……？」

「ルナちゃん、シルヴィアさん、遅れてごめんなさい。間に合ってよかったわ」

「……どういうことですか？」

「話は後よ。シルヴィアさん、こちらを」

　アーニャさんの手振りで、アイナちゃんがシルヴィアさんに背中に背負ってきた剣を渡す。その剣は、シルヴィアさんが使っていた剣と同じく細めの剣だった。しかし、さっきまでの剣と違って、凄く頑丈そうに思えた。

「これなら大丈夫そうです。ありがとうございます、アーニャ様、アイナ様」

　シルヴィアさんは、それだけ言うと剣を抜き放ちアダマン・タートルに突っ込んでいく。アダマン・タートルは、すでにブレスの溜めをほとんど終えているようで、口の中が赤熱していた。

「もう一度……『夜烏』！」

　せめて、シルヴィアさんの援護をしようと、もう一度『夜烏』を放った。その瞬間、身体から力が抜けて、その場で膝から崩れ落ちる。すぐにアイナちゃんが支えてくれたおかげで、倒れ込むようなことにはならずに済んだ。

　途中で夜烏に変わった弾は、先程と同じように、アダマン・タートルの額に命中する。その弾は、先程よりも深く突き刺さった。どうやら、シルヴィアさんの言うとおり、防御力が低くなっているようだ。

「…………」

　それを見てアーニャさんが顎に手を当てて何かを考えていた。しかし、そのことを、今聞けるような状況ではないので、今度聞いてみることにする。今は、アダマン・タートルを倒すことを考えなきゃ……

　シルヴィアさんは、すでにアダマン・タートルの首まで駆け登っている。その前をリリさんが走っていた。

　シルヴィアさんとリリさんは、軽く目配せをするだけで互いの意図を察しているように見える。そして、首の上で跳躍した二人は、ある一点を目指して落ちてくる。先に落ちてきているのは、リリさんだ。

「はぁぁぁぁぁぁ！！！！」

　リリさんは、剣を持っている右腕を後ろに限界まで引き絞った。そして、アダマン・タートルに接近したその時に、その力を解放する。通常ではあり得ない速度で突き出された剣は、狙い違わずある一点を貫く。

　ガァァァァァァァァァァァ！！！！

　アダマン・タートルは、悲鳴を上げる。その結果、アダマン・タートルが溜めていた力は、行き場を失いアダマン・タートルの身体を巡り回る。身体の中がめちゃくちゃになっているのに、アダマン・タートルは、まだ倒れそうにない。

　そして、身体の痛みに藻掻いたアダマン・タートルによって、その上からリリさんが転げ落ちてくる。リリさんの剣は、まだ突き刺さったままだ。

「リリさん！」

　私は悲鳴にも似た声を出してしまった。このままでは、リリさんが地面に激突してしまう。しかし、いつの間にか、そこにいたアーニャさんによって、リリさんは受け止められた。今の今まで私の隣で見ていたはずなのに、どうやって移動したの？

「ルナちゃん」

　私が少し呆けていると、アイナちゃんが耳元で私を呼ぶ。

「よく見ていた方が良いよ。今から起きる戦闘の全てを……」

「？」

　私は、アイナちゃんが何を言っているのか分からなかった。でも、アイナちゃんの言うとおり、目を逸らさずに見続ける。

　空中に長らく滞空していたシルヴィアさんが、藻掻き苦しむアダマン・タートルの所まで落ちてくる。

　シルヴィアさんは、アダマン・タートルに接した瞬間に剣を一閃。アダマン・タートルの頭に大きな傷が付く……だけではなかった。頭に着地したかと思うと、頭に無数の傷が生まれる。

「え！？」

　驚きのあまり声を上げてしまう。

　シルヴィアさんは、そのままアダマン・タートルの身体を頭から尻尾まで駆けていった。その軌跡を血しぶきが追っていっていた。

「何が、起きてるの？」

　さっきまで傷が一切付けられなかったアダマン・タートルの甲羅に、シルヴィアさんは、やすやすと無数の傷を付けている。私が見える範囲では、シルヴィアさんは踊るように甲羅を移動し、剣で斬っている様に見える。

　そして、シルヴィアさんは尻尾から頭まで斬り刻みながら戻ってくる。

「師匠は、戦乙女騎士団の初代団長です」

　リリさんは、少しふらつきながら私達の方まで来た。アーニャさんもリリさんに付き添ってこっちに来る。

「初代……団長？」

「はい、私は二代目の団長なんです。師匠に任命されて団長になりました」

「でも、さっきまでは、あんなに斬り裂くことは出来ませんでしたよね？」

「それは、ルナさんとアーニャさんのおかげです」

　リリさん曰く、私の防御力減少攻撃とアーニャさんが持ってきた（アイナちゃんが背負ってきた）剣のおかげでシルヴィアさんが、あんなに攻撃出来ているらしい。

「圧倒的剣術と類い希なる身体能力で、ユニークスキルを持たずに、王国最強まで上り詰めた女性。それが、シルヴィア・ブルーローズです」

　リリさんが説明してくれている間に、シルヴィアさんは、アダマン・タートルを斬り刻み続けていた。その結果、アダマン・タートルは、力なく横たわることになる。頭すらも地に付けたアダマン・タートルは、か細い声で鳴いていた。

　地上に降りたシルヴィアさんは、アダマン・タートルの頭の前に立っていた。アダマン・タートルの額には、リリさんの剣が突き刺さっている。地を蹴り、駆けだしたシルヴィアさんは、途中で跳躍し額の目の前に来ると、持っていた剣で思いっきり突いた。

　ガァァァァァァァ！！！！

　シルヴィアさんの剣は、寸分違わずリリさんの剣に当たり、押し込んでいった。それに留まらず、シルヴィアさんの剣も持ち手まで押し込まれた。シルヴィアさんは、剣を手放し、アダマン・タートルを蹴って安全な場所まで退く。

　グルァァァァァァアアアァァァ！！！！

　アダマン・タートルは、ひとしきり藻掻いた後、大人しくなった。

「倒した？」

「いいえ、まだ生きてるわ」

　私の呟きにアーニャさんが答えた。

「でも、もう安心よ。アダマン・タートルは、もう動くことが出来ないわ。ゆっくり死んでいくだけよ」

　アーニャさんの言葉に私は安堵のため息をこぼす。シルヴィアさんも、アーニャさんと同じ答えを得たのか、こちらに向けて歩いてきている。

「アイナちゃん、ありがとう。もう大丈夫だよ」

　ゆっくり座っていたおかげか、力の入らなかった身体にようやく力が入るようになった。なので、私も立ち上がることにした。

「これで、大規模侵攻も終わりですか？」

「アダマン・タートルの命が尽きれば、直に終わるわ」

　ユートリアの危機は脱した！　これで、皆を守ることが出来たみたい。私の理想郷を守ることが出来た！

　私の心は喜びに満ちていた。だから、気づけなかったのかもしれない。ユートリアじゃない、私の危機に。

「うぐっ！」

　背中からの衝撃に、思わず声が出る。背中をみようとするけど、何故か動かない。私が見えるのは、驚愕の表情になったシルヴィアさんだった……