ログアウトしたのはＶＲＭＭＯじゃなく本物の異世界でした ～現実に戻ってもステータスが壊れている件～

第六十二話 合同作戦

　唐沢と木瀬君はコインビーストを狙撃できる位置に移動する。彼らが合図を出したら、それぞれの班の班長がゴーサインを出す手筈だ。

　黒栖さんは俺のすぐ近くにいる。もし雪理と伊那さんの攻撃で倒しきれなかったときに、追撃するのが俺たちの役目だ。予期せぬ事態は起こりうる――魔物のステータスが個体差があり、中には体力が通常より三割ほど高い個体もいるからだ。

　坂下さんと社さんは、コインビーストが方向転換できずに壁に衝突するギリギリの位置にいる。あまり安全に行き過ぎると、この作戦は成立しない――度胸が肝心ということだ。

　しかし『生命探知』の反応からして、社さんの心拍が上がっている――落ち着いたテンションの人だが、実はかなり緊張しているということらしい。

《神崎玲人が回復魔法スキル『リラクルーン』を発動　即時遠隔発動》

「……っ」

　声掛けができないので、呪紋を使って坂下さんと社さんが落ち着くようにサポートをする。急に落ち着くと不思議な感じではあるだろうが、何をしたかは後で説明する――コインビーストが動き始めたからだ。

　雪理と伊那さんが、射手二人からの合図を受け取る。指揮を委ねられた俺はゴーサインを出す――作戦開始だ。

《唐沢直正が射撃スキル『スナイプショット』を発動》

《木瀬忍が射撃スキル『アキュレートショット』を発動》

「――やったか……！？」

「いや、弾かれた……っ！」

　オーラを込めた弾丸が、コインビーストに命中する――しかし金属音がして、唐沢の撃った威力の高い一発、木瀬君の撃ち込んだ数発が全て弾かれた。二人の声が聞こえるが、ダメージを通すのは彼らの役割ではないので、あとは適宜待機してもらって構わない。

「――来ますっ！」

「っ……速（はや）……！」

　やはりここがキーになる――彼女たちの運動能力、反射神経を信頼してはいるが、万一にも轢かれるようなことはあってはならない。

《神崎玲人が強化魔法スキル『スピードルーン』を発動　即時遠隔発動》

　雪理と伊那さん、黒栖さんが驚いている――俺が予定外のタイミングで動いたと思ったからだろう。だが、何をしたかは見れば分かってもらえるはずだ。

《コインビースト２体が攻撃スキル『ローリング』を発動》

《坂下揺子が格闘術スキル『バックステップ』を発動》

《社奏が短剣術スキル『緊急回避』を発動》

　二人が回避を成功させる――だが本当にギリギリだった。地面を削りながら猛烈な勢いでコインビーストは壁にぶち当たり、一瞬だけ完全に動きが止まる。

「――伊那さんっ！」

「ええっ……雷よっ！」

《折倉雪理が攻撃魔法スキル『スノーブリーズ』を発動》

《伊那美由岐が棍棒術スキル『雷鳴撃ち』を発動》

　雪理が冷気属性の魔法を、伊那さんが雷をまとった棍棒を、コインビースト１体ずつに撃ち込む――確かに効いている、だが。

「っ……まだ動いて……っ」

《コインビースト２体が特殊スキル『自爆』を発動　連鎖発動》

（ここまでは計算通りだ。自爆のカウントダウンのうちに倒し切る……！）

「――黒栖さん、攻撃魔法を頼む！」

「は、はいっ……！」

《神崎玲人が強化魔法スキル『エンチャントルーン』を発動　遠隔遅延発動》

《神崎玲人が強化魔法スキル『チャージルーン』を発動　遠隔遅延発動》

　前回このコンボを使ったときは、『エンチャントルーン』で付与する魔法を指定せず、無属性の魔力を黒栖さんの魔法に乗せた。

　今回は付与する魔法を指定している――『ジャミングサークル』。自爆がスキルの一種である以上、行動を阻害するこの魔法で封じ込めることができる。

「――闇より出（いで）よ、魔性の手ッ！」

《黒栖恋詠が攻撃魔法スキル『ブラックハンド』を発動》

　黒栖さんに貸す俺の魔力は、二体を余裕を持って倒しきれる十分な量にとどめた。あまりやりすぎると、今後の伊那班に悪い影響を与えてしまうかもしれない。

「――クォォォッ……ォォ……」

　黒栖さんの魔法はコインビーストの守りの弱い側面にヒットし、さらに向こう側にいる一体にまで貫通した。

「れ、玲人さん、倒せたみたいですっ……！」

「ああ、やったな。みんな、コインビーストから少し離れて、物陰から見ててくれ」

「倒した後で、まだ何かが起こるの？」

　雪理は不思議そうにする――『自爆』態勢に入ったコインビーストを倒すとどうなるか。《ＡＢ》と同じなら、こいつはいわゆる『ボーナスモンスター』というやつだ。

　そしてコインビーストの金属質の殻に、一気にヒビが入る。そして割れた中から出てきたのは、色とりどりの魔石と本物のコインだった。

《コインビースト　２体　ランクＦ　討伐者　神崎ペア　折倉班　伊那班》

《神崎玲人様が２００ＥＸＰを取得、報酬が算定されました》

《レッドジェムを５つ取得しました》

《ブルージェムを７つ取得しました》

《イエロージェムを３つ取得しました》

《ライフドロップ小を３つ取得しました》

《オーラドロップ小を４つ取得しました》

《？硬貨を２１３８枚取得しました》

「こ、こんなに……魔物は大きければ沢山物を落とすというわけではないのに……」

「コインビーストはこういう魔物なんだ。倒すコツさえ知ってれば、できるだけ倒したくなるような魔物だよ」

「本当に……『ジェム』は魔石の一種だけど、用途が違うと聞いたことがあるわ」

　《ＡＢ》におけるジェムは、融合させて能力を発揮させるものだ。赤と青と黄の三色あれば、かなり用途は広くなる。

「それにしても、この硬貨……どうして『特異領域』、それも魔物の殻の中に、人間の使う貨幣が入っているの……？」

「っ……！」

　雪理に言われて気づく。《ＡＢ》では、魔物が人間を襲ったりして金を持っているという設定だった。

　ならば、コインビーストはどうやってこの硬貨を手に入れたのか。コインビーストがお金を持っているのは当たり前だとばかり考えて、流してしまいかけていた。

　一枚の硬貨を手に取る――《アストラルボーダー》の中で見た硬貨と、よく似ているように見える。完全に一致しているとは言い切れないが。

「特異領域の中で得られた金属ということなら、加工の材料になるかもしれません。神崎君、これらはあなたが持っていってください」

「えっと……さっきの作戦の最中、神崎君がサポートしてくれてたんですよね。いつもの自分と違う動きができてたので」

　社さんを呪紋でサポートしたことは気づかれている――しかし恩を売るとかじゃなく、得られた収穫は三等分するべきだろう。

「収穫は山分けっていうのが、俺の信条なんだ。そこは遠慮しないでほしい」

「……そんなこと言われたら、もっと恩義に感じちゃうんですけど。なんて、冗談です。美由岐さん、お言葉に甘えておきませんか？　私たちより強い人がこう言ってくれてるんですから」

　社さんに、伊那さんは何か答えようとして――途中で言葉を飲み込み、俺を見た。

「……あなたの評価を聞かせてください。私は、少しでも貢献できましたか？」

「ああ、勿論。全員が百点……っていうのは甘やかしすぎか」

　男子も含めて皆が照れている――正当な評価だと思うのだが、俺の方も照れるのはいかんともしがたい。

　しかし人に何かを教えるというのは難しいと思っていたが、やってやれないことはないと分かった。引き上げまでの時間を有効に使って、今日は引き上げることにしよう。