第6話 時空間転移
魔法陣をくぐり抜けた先には、懐かしい光景が広がっていた。
夕日に照らされる庭の一角には、まだ、ひまわりの花壇がない。
図工の時間につくった巣箱も新しい。
「やったよ、耀くん!時空間転移、成功!」奈月が、耀をふりかえる。
家の中から、男女の口論が聞こえた。
「なにしてんだろ?」と、玄関のドアに鍵をさしこもうとした奈月を「待って!」と、耀が止めた。
「それは、まずいって。」
「そうだよね。ごめん、自分ちだったから、つい……。」
「空間転移魔法陣を壁に描くから、魔法陣から、こっそり家に入ろう。」
耀が杖を振る。壁に光が交差して、魔法陣ができあがった。
「あと、姿を見られたらまずいから……。」
耀が、パーカーのフードをかぶった。
三日月の紋章魔法陣が、耀の足元で光った直後、耀の姿が消える。
これは、目くらましの魔法。こうやって、頭に何かをかぶって紋章魔法陣を描くと、一時的に、姿を隠せる。
奈月も、パーカーのフードをかぶって、ひまわりの紋章魔法陣を描いた。
透明人間になってからは、耀と奈月は、お互いの声をたよりに、居場所を確認しながら進んだ。
夫婦喧嘩するところなんて、奈月は、今まで見たことがなかった。
身の周りのことがなにもできなくて、お父さんがだらしない!と、母が愚痴を言うことはあったけど、喧嘩にまでならなかった。
それが、今、リビングで大喧嘩している。
両親の激しい剣幕が信じられなくて、奈月は、立ちすくんでいた。
母親は、後ろ姿で顔は見えない。けど、その向かいのソファーに座っている圭は、ひどく疲れていた。
圭が、怒鳴るのをやめて、ため息をつく。
「反魂の契約なんて。そんなのしたって、仕方ないよ。生き返ったところで、奈月は、きっと、今までと同じように過ごせない。霊感が強くなるって、契約書に書いてあるでしょ?おばけが見える体質で生きろなんて、かわいそうだよ。僕は、言うだけのことは言った。あとは、好きにしてくれ。」
圭が、ソファーから立ちあがった。
すぐ隣に、奈月がいることに気づかず、圭は、通り過ぎて、そのまま、外へ行ってしまった。
「奈月、帰ろう?今なら、まだ引き返せるよ。」耀が、奈月にささやいた。
母親が、ソファーに、ぐったり座っている。行くなら、今。
けど、奈月は、一歩踏み出せなかった。
大人になった自分の姿を、母親に見せるのが怖い。
髪は染めて金髪だし、身長も180cmまでのびた。
小学生の奈月しか知らない母親に、奈月だって信じてもらえるかどうか。
うつむくと、圭の血で汚れた服が目に入る。
こうなったのは、誰のせいだ。
「いってくるよ。」と、奈月は、耀に言った。
そして、リビングに入って、母親に声をかけた。
「ほんとに、反魂の契約するつもり?」
驚いた顔で、母親がふり返る。
奈月は、パーカーのフードをとった。目くらましの魔法が解ける。
「驚かないで聞いてください。僕は、未来から来た大人の奈月です。お母さん、考え直して。反魂の契約なんてしちゃだめだよ。」
それ以上は、言葉に詰まって、話せなかった。
母親とかわした最後の会話を、奈月は、まだ覚えている。
『いってきまーす!』
『奈月、何時に帰るの?』
『5時の時報で帰ってくるよ!じゃあね!』
家を出る直前のそんなのが、最後になるなんて思わなかった。
あの時、資材置き場じゃなくて、ちがう場所で遊んでいれば、
俺は、死ななかったかもしれないのに。
長い間、写真でしか見られなかった母親が、目の前で生きている。
もう一度、会えるなんて、思ってなかった。
「ごめんなさい。ずっと、謝りたかった。親不孝で、ごめんなさい。俺のかわりに、お母さんは………。」
むせび泣く自分とあべこべに、母親は笑っていた。
「奈月。こっちにきて。」と、母に、座るように促された。
「ちょっと、お話しない?」
ソファーに座ると、奈月は、母親が知らない自分の軌跡を話した。
陸上部で、代表選手に選ばれて、都大会で走ったこと。
ロンドンに、留学に行ったこと。魔法学者になったこと。
やっと、バディができたこと。そして、自分をかばって、圭が大怪我をしたことも。
奈月の服についている血を見て、母が息を呑んだ。
「まさか、その血は………。」
「うん。そうだよ。」
言った後、血だまりに倒れている圭の姿が脳裏に蘇って、奈月は、パニックを起こしそうになった。深呼吸した後、言った。
「わかったでしょ。俺が生き返ったって、いいことなんか起こらない。俺は、お母さんの人生を奪ってまで、生きたいなんて思わないし。お母さんのお葬式、お父さん、泣いてたよ。お母さんの代わりになれる人なんていないよ。仏壇のお母さんの写真を見ると、俺のせいでお母さんが死んだんだって、悲しくて……。」
壁掛け時計の秒針音が、うるさいくらいだった。
先に沈黙をやぶったのは、母のほう。
「お父さんに、あんなに強く反対されると思わなかったから、反魂なんて間違いなのかなって、思いはじめてた。」
「ほんと!?」奈月は、母の言葉を聞いて安堵した。
しかし、母は、首を横に振る。
「奈月に、未来をあげたい。やっぱり、その気持ちは変わらない。私が契約書にサインしなかったら、奈月は、今、ここにいないでしょ?」
「お母さん、俺の話、聞いてた!?時間を遡ってまで、やめさせに来たのに!俺が来なければ、契約しなかったってこと!?」
「さぁ……。奈月が生きててくれるなら、それでいいって思ったんだ。ごめんね。私、頑固だから。一度決めたことは曲げないの。」
「知ってるよ。お母さんが頑固じゃなかったら、俺は、もっと素直だよ。」
「奈月は、大人になっても、奈月だね。」と、母は笑っている。
「ほんと、お父さんにそっくり。」
「見た目は似てるかもしれないけど、いっしょにしないでよ。中身は、全然、違うんだから。俺の方が、何倍もしっかりしてるよ。」
とは言ったものの、似ていると言われて、奈月は、内心、嬉しかった。
もう少し。もう少しだけ、こうやって話していたい。
けど。ここにいればいるほど、帰りたくなくなっちゃう…………。
「…………そろそろ、帰ろうかな。」と、奈月は、立ちあがった。
最後、母親に、抱きしめられた。
「会いに来てくれてありがとう。大人になった奈月が見られてよかった。体に気をつけて。元気でね。」
「ありがとう、お母さん。さよなら…………。」
リビングを出て数秒後、奈月……と、耀の声が聞こえた時、しまった!と、奈月は焦った。
耀くんがいること、すっかり、忘れてた!
庭に出ると、目の前に、ぱっと耀が現れる。
目くらましの魔法を解いた耀が、奈月をふりかえった。
「母ちゃんに会えて、よかったね。」
うん………と、うなずきながら、奈月は、気が気じゃなかった。
「あのさ、全部、見てたよね?」
「うん。」と、耀に、うなずかれた時、奈月は、顔が熱くなった。
大の男が、母親の前で号泣してるところを見られた!超絶、恥ずかしい!
顔を覆い隠している奈月に、耀は言った。「早く帰ろうよ、奈月。」
耀は、なんとも思ってなかった。
それより、過去を変えずに済んで、ほっとしていた。
耀が、時空間転移の魔法陣へ、先に歩いて行く。
魔法陣をくぐる前、奈月は、もう一度、家をふりかえった。
家族3人で過ごしていた、この頃が、人生で、いちばん、楽しかった時間だったのに。
自分のせいで、8年間しか、続かなかった。
思い出に別れを告げて、奈月は、魔法陣をくぐった。
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