魔法にあふれる世界で、僕らは生きている

第6話 時空間転移

　魔法陣をくぐり抜けた先には、懐かしい光景が広がっていた。

夕日に照らされる庭の一角には、まだ、ひまわりの花壇がない。

図工の時間につくった巣箱も新しい。

「やったよ、耀くん！時空間転移、成功！」奈月が、耀をふりかえる。

家の中から、男女の口論が聞こえた。

「なにしてんだろ？」と、玄関のドアに鍵をさしこもうとした奈月を「待って！」と、耀が止めた。

「それは、まずいって。」

「そうだよね。ごめん、自分ちだったから、つい……。」

「空間転移魔法陣を壁に描くから、魔法陣から、こっそり家に入ろう。」

耀が杖を振る。壁に光が交差して、魔法陣ができあがった。

「あと、姿を見られたらまずいから……。」

耀が、パーカーのフードをかぶった。

三日月の紋章魔法陣が、耀の足元で光った直後、耀の姿が消える。

これは、目くらましの魔法。こうやって、頭に何かをかぶって紋章魔法陣を描くと、一時的に、姿を隠せる。

奈月も、パーカーのフードをかぶって、ひまわりの紋章魔法陣を描いた。

透明人間になってからは、耀と奈月は、お互いの声をたよりに、居場所を確認しながら進んだ。

　夫婦喧嘩するところなんて、奈月は、今まで見たことがなかった。

身の周りのことがなにもできなくて、お父さんがだらしない！と、母が愚痴を言うことはあったけど、喧嘩にまでならなかった。

それが、今、リビングで大喧嘩している。

両親の激しい剣幕が信じられなくて、奈月は、立ちすくんでいた。

母親は、後ろ姿で顔は見えない。けど、その向かいのソファーに座っている圭は、ひどく疲れていた。

圭が、怒鳴るのをやめて、ため息をつく。

「反魂の契約なんて。そんなのしたって、仕方ないよ。生き返ったところで、奈月は、きっと、今までと同じように過ごせない。霊感が強くなるって、契約書に書いてあるでしょ？おばけが見える体質で生きろなんて、かわいそうだよ。僕は、言うだけのことは言った。あとは、好きにしてくれ。」

圭が、ソファーから立ちあがった。

すぐ隣に、奈月がいることに気づかず、圭は、通り過ぎて、そのまま、外へ行ってしまった。

「奈月、帰ろう？今なら、まだ引き返せるよ。」耀が、奈月にささやいた。

母親が、ソファーに、ぐったり座っている。行くなら、今。

けど、奈月は、一歩踏み出せなかった。

大人になった自分の姿を、母親に見せるのが怖い。

髪は染めて金髪だし、身長も180cmまでのびた。

小学生の奈月しか知らない母親に、奈月だって信じてもらえるかどうか。

うつむくと、圭の血で汚れた服が目に入る。

こうなったのは、誰のせいだ。

「いってくるよ。」と、奈月は、耀に言った。

そして、リビングに入って、母親に声をかけた。

「ほんとに、反魂の契約するつもり？」

驚いた顔で、母親がふり返る。

奈月は、パーカーのフードをとった。目くらましの魔法が解ける。

「驚かないで聞いてください。僕は、未来から来た大人の奈月です。お母さん、考え直して。反魂の契約なんてしちゃだめだよ。」

それ以上は、言葉に詰まって、話せなかった。

母親とかわした最後の会話を、奈月は、まだ覚えている。

『いってきまーす！』

『奈月、何時に帰るの？』

『5時の時報で帰ってくるよ！じゃあね！』

家を出る直前のそんなのが、最後になるなんて思わなかった。

あの時、資材置き場じゃなくて、ちがう場所で遊んでいれば、

俺は、死ななかったかもしれないのに。

長い間、写真でしか見られなかった母親が、目の前で生きている。

もう一度、会えるなんて、思ってなかった。

「ごめんなさい。ずっと、謝りたかった。親不孝で、ごめんなさい。俺のかわりに、お母さんは………。」

むせび泣く自分とあべこべに、母親は笑っていた。

「奈月。こっちにきて。」と、母に、座るように促された。

「ちょっと、お話しない？」

ソファーに座ると、奈月は、母親が知らない自分の軌跡を話した。

陸上部で、代表選手に選ばれて、都大会で走ったこと。

ロンドンに、留学に行ったこと。魔法学者になったこと。

やっと、バディができたこと。そして、自分をかばって、圭が大怪我をしたことも。

奈月の服についている血を見て、母が息を呑んだ。

「まさか、その血は………。」

「うん。そうだよ。」

言った後、血だまりに倒れている圭の姿が脳裏に蘇って、奈月は、パニックを起こしそうになった。深呼吸した後、言った。

「わかったでしょ。俺が生き返ったって、いいことなんか起こらない。俺は、お母さんの人生を奪ってまで、生きたいなんて思わないし。お母さんのお葬式、お父さん、泣いてたよ。お母さんの代わりになれる人なんていないよ。仏壇のお母さんの写真を見ると、俺のせいでお母さんが死んだんだって、悲しくて……。」

壁掛け時計の秒針音が、うるさいくらいだった。

先に沈黙をやぶったのは、母のほう。

「お父さんに、あんなに強く反対されると思わなかったから、反魂なんて間違いなのかなって、思いはじめてた。」

「ほんと！？」奈月は、母の言葉を聞いて安堵した。

しかし、母は、首を横に振る。

「奈月に、未来をあげたい。やっぱり、その気持ちは変わらない。私が契約書にサインしなかったら、奈月は、今、ここにいないでしょ？」

「お母さん、俺の話、聞いてた！？時間を遡ってまで、やめさせに来たのに！俺が来なければ、契約しなかったってこと！？」

「さぁ……。奈月が生きててくれるなら、それでいいって思ったんだ。ごめんね。私、頑固だから。一度決めたことは曲げないの。」

「知ってるよ。お母さんが頑固じゃなかったら、俺は、もっと素直だよ。」

「奈月は、大人になっても、奈月だね。」と、母は笑っている。

「ほんと、お父さんにそっくり。」

「見た目は似てるかもしれないけど、いっしょにしないでよ。中身は、全然、違うんだから。俺の方が、何倍もしっかりしてるよ。」

とは言ったものの、似ていると言われて、奈月は、内心、嬉しかった。

もう少し。もう少しだけ、こうやって話していたい。

けど。ここにいればいるほど、帰りたくなくなっちゃう…………。

「…………そろそろ、帰ろうかな。」と、奈月は、立ちあがった。

最後、母親に、抱きしめられた。

「会いに来てくれてありがとう。大人になった奈月が見られてよかった。体に気をつけて。元気でね。」

「ありがとう、お母さん。さよなら…………。」

　リビングを出て数秒後、奈月……と、耀の声が聞こえた時、しまった！と、奈月は焦った。

耀くんがいること、すっかり、忘れてた！

　庭に出ると、目の前に、ぱっと耀が現れる。

目くらましの魔法を解いた耀が、奈月をふりかえった。

「母ちゃんに会えて、よかったね。」

うん………と、うなずきながら、奈月は、気が気じゃなかった。

「あのさ、全部、見てたよね？」

「うん。」と、耀に、うなずかれた時、奈月は、顔が熱くなった。

大の男が、母親の前で号泣してるところを見られた！超絶、恥ずかしい！

顔を覆い隠している奈月に、耀は言った。「早く帰ろうよ、奈月。」

耀は、なんとも思ってなかった。

それより、過去を変えずに済んで、ほっとしていた。

耀が、時空間転移の魔法陣へ、先に歩いて行く。

魔法陣をくぐる前、奈月は、もう一度、家をふりかえった。

家族3人で過ごしていた、この頃が、人生で、いちばん、楽しかった時間だったのに。

自分のせいで、8年間しか、続かなかった。

思い出に別れを告げて、奈月は、魔法陣をくぐった。