リニカルリリカ

３６．気が付くといつも同じシーンです

　採血を行う前に、いくつかの誓約書にサインをしました。

　これは、主に先生方の責任回避のためのものであり、それ自体に意味があるものではありません。こういうの……、私はあまり好きではありませんが、拒んでしまうとハル君を助けられないので、今日のところはサインをするのです。

「はい、では、採血と輸血を同時に行うので、手術室へ入りますよ」

　先ほどの看護婦さんが、私が横たわるストレッチャーを押し始めます。

　ガラガラと大きな音を立てて、ストレッチャーは奥の扉を目指しているようです。

　扉の中、手術室は、まさに戦場のようでした。

　私は首だけを起こし、少し辛い体制ですが、辺りを確認していました。

　何人もの先生と看護婦さんがバタバタと行きかっています。

　見たこともない機械があちこちで、小さな音を立てています。

　お薬の匂いでしょうか？　どこかお花の匂いに近い甘い香りが漂っています。

　そして、その部屋の最奥にハル君が横たわっていました。

　ですが、ハル君！

　そんな……。

　足がありません。

　右脚でしょうか？

　脛の辺りから下が無くなっています。

　包帯のようなものを巻かれていますが、それは真っ赤に染まり、今もポタポタと血を滴らせています。

　そして、先生方はハル君のお腹の辺りに集まり、何かの治療を行っています。

　嫌です！

　こんなの嫌です！

　なんで、ハル君が、こんな目に遭っているのですか？

　嫌ですよ！

　助けてください！

　私はハル君の隣まで運ばれると、唐突に口の辺りにマスクのようなものを付けられてしまいました。

　そして、そこからは、先ほどの甘い香りが漂ってきます。

「気持ちを楽にしてくださいね。はい、ゆっくりと深呼吸ですよ」

　看護婦さんが、優しい言葉を事務的に伝えてきます。

「いいですね、では、リラックスしてくださいね」

　今度は目の前で指をパチンと鳴らされました。

　すると、視界の隅の方から闇が押し寄せてきます。

　香りと幻導力による視覚的麻酔ってやつでしょうか？

　そう言えば、これって、昨日のレシアさんのアレに似ていますね。

　私がそんな風に思いながら朦朧としていると、不意に景色が変わってしまいました。

　あっ！

　どこでしょう？

　サラサラと緑の揺れる音に混じって水の流れる音も聞こえます。

　近くに小川でもあるのでしょうか？

　そよ風が気持ち良いですね。

　目を開けます。

　青空です。

　抜けるような青空です。

　五月でしょうか？

　気持ち良いですね。

　空が高いですよ。

　うん？

　向こうに誰かいますね。

　ほら、あそこの丘の上です。

　金色のワンピースをはためかせています。

　女の人でしょうか？

　不思議な形の仮面を被る、髪の長い女の人が立っています。

「あっ！　キ・リリカ・キンローブ！」

　懐かしいですね。キリリカさんですよ。

　でも、どうして、こんなところに居るのでしょうか？

　キリリカさんは残ったはずですよね？

　そして、キ族の仮面は……、誰でしたっけ？

　赤い帽子が好きなオコイ人。

　えーと、顔は思い出せるのですが、名前を思い出せませんよ……。

　確か、私のル族の仮面と一緒に、途中で彼女の船となったはずですが？

　約束通り、今もあの灯台に保管されているのでしょうか？

　いえいえ、違いますね！

　そろそろ船を離れる頃だったはずですが……。

　無事に目覚めることができたのでしょうか？

　うーん、心配ですね。

　ああ見えて、なんだか子供っぽいところがありましたもんね。

　しかたないですね。キリリカさんとの約束もありますし、私も一緒に起きますかね。

「その方がいいですよね？　キリリカさん！」

　あれ？　キリリカさんじゃないですね！

　あの仮面は……、まさか、ク族の仮面ですか？

　それなら……。

「ク・リニカ・ハルバート！」

　今度は、おまえですか！

　おまえだけは許しませんよ！

　メ・モール人の総意は、リュシャンの教えを支持しています。

　ク王など、誰も認めていませんよ。

「逃げるのですか？」

　そんなことしても無駄ですからね！

　私は追いかけますよ。

　どこまでも、どこまでも。

　そして、必ず、お前の野望を仮面と共に打ち砕きます！

　――

　嫌ですね……。

　また、これですか……。

　目覚めると、私の部屋のベッドの上でした。

　私の部屋と言っても、病院の、という言葉が付きますが……。

　それにしても、なんだか時間の感覚が曖昧になりますね。

　気が付くと必ず病院のベッドの上のような気がします。

　なんでしたっけ？　なんでここにいるのでしたっけ？

　いや、それにしても眩しいですね。

　窓から差し込む光が少し強くなった気がします。

　お昼を少し回ったあたりでしょうか？

　そう言えば、お腹もすきましたね。

　シュリンプサンド、また食べたいですね。

　あっ！　ハル君……。

　そうでした！　ハル君はどうなりましたか？

　左腕の針の傷跡が、チクんと痛みました。