ひだまり語録

第179話 結婚できないわよっ！

　先週の土曜日はわたしの誕生日だった……。

　漸く、『飲酒（の）める歳になったよ』と言ったら、親友たちからは、『誰が子どもに飲酒（の）ませるんだよっ！』ってツッコまれてしまった。

　まずは誕生日前日の金曜日の夕方。今年の誕生日こそ父のもとで迎えるために、久しぶりに帰省をした。

　去年は、大学の近くに引っ越しをしたばかりだったのもあり、彼との奇妙な同棲生活が始まったばかりだったのもあり、大学の入学式が直近にあったのもあり……で、一緒にすごせなかったのである。

　今年は、彼も、『行ってくればいいよ』、と言ってくれたので、ありがたく、言葉に甘えることにしたのだった。

　あ、彼とは、同じ大学に通う、渡瀬（わたらせ）司（つかさ）くん（仮名）のこと。つきあい始めて、もうすぐ２年。同棲を始めて、まる１年になった。今でも彼とはらぶらぶ（うふ♡）なのである。らぶらぶ……だよね？

　そんなわたしたちを見て、最近の親友たちは、『もう、お腹（なか）いっぱい』って呆れてる。そして、わたしたちのいちゃいちゃを毎週見せつけられてる、我らが妹・美琴（みこと）ちゃん（仮名）は、最近、いつも遠い目をするようになってしまった。

　この日は、こちらも久しぶりに父娘（おやこ）ふたりでの夕飯。夜遅くまで話もした。

　次の日、土曜日。誕生日当日。残念ながら、お父さんはお仕事だった。朝、出かける前に、誕生日のプレゼントも貰った。『気をつけて戻るんだよ』、と言われて、出勤するその姿を見送った。

　夕方には、美琴ちゃんが授業を受けにやって来ることになっている。『こっちに帰ってきてるから、一緒に戻る？』、って、朝のうちにメッセージを送っておく。『！』。なんとも早い返事。

　待ち合わせの時間と場所が早々に決められた。

　待ち合わせの時間まで、まだ余裕があったから、高校の最寄駅付近をひと回りしてきた。『小江戸』と呼ばれる所以の、『蔵造り』の建物が並んでるのを見て、『菓子屋横丁』を覗いて、裏通りで、たくさんの鯉のぼりを見て、某路線の駅前に戻ってきた。そこで開催されていた『古本市』も覗いて見た。

　今回の収穫は、太田忠司さんの文庫が２冊と小野不由美さんのハードカバー。小野不由美さんのは、我が家に辿りついてから、その日のうちに、美琴ちゃんが夢中になって読んでいた。

　これは、わたしと親友（みあ）ちゃんと、そのほか、少ない友だちを巻き込んだ、掛け合い語録。

　捻りもオチもないけど、彼女（みあ）ちゃんがいなかったら、今のわたしはいなかったと思うし……。

　……で、わたしたちが都内の家に戻ったのと同じくらいに、親友たちがゾロゾロとやってきた。なんか、色々と食材の入った袋を手にしている。

「今年のひな（仮名）の誕生日は、わたしたちに任せろ！」

　まぁ、本人たち、すごいやる気になってるから、任せたけどね……。『意外とさまになってるんじゃない？』って呟いたら、この同級生で親友の女子３人……。

「ひなちゃんくらいの『料理の腕前』にならないと、結婚できないわよっ！」

　それぞれのお母さんたちから、揃ってダメだしを喰らってきたようだ。原因は、最近、良く『太った？』と言われている彼の所為（せい）らしい……？