ひだまり語録

第78話 司は、ひなをっ！

　夏休みの旅行編、２日目がまだあるけど……。

　今日は、ちょっとだけ別の日のお話。

　夏休みに入る前日から、なにかと忙しかったわたしたち。

　現在、わたしがつきあっている、渡瀬（わたらせ）司（つかさ）くん（仮名）の家で、ご両親から進路の相談を受け、次の日から一泊二日の海、で、帰ってきて、大人になる準備をふたりで買いに行った後のこと。

　渡瀬くんの夏期講習が始まった。以前よりやる気に満ちているのはいいことなので、素直に応援することにした。

　因みに、わたしも彼と同じところに通い、別のクラスで受講している。ほかに一緒なのは、莉緒（りお）ちゃん（仮名）と烏丸（からすま）くん（仮名）。ふたりは、渡瀬くんと同じクラスだ。

　わたしが、三人と曜日が重なるのは、週に三回。わたしは、比較的日程に余裕がある。

　美亜（みあ）ちゃん（仮名）たちは、ここから近いけど、別のところに通っている。目指す方向が違うからだ。夕方にはみんなで落ち合うことになっている。

　さて、そんな忙しい日常が始まった、渡瀬くんにとっての二日目、わたしの初日。七月下旬の火曜日のことである。

　がんばる彼を応援したいと思って、わたしが受講する曜日には、お弁当を作ってあげることにしたのだ。ご飯をたべるのに、駅前まで出てもよかったけれど、お昼休みの時間は一時間しかない。たぶん、どこも混んでるだろうし、それに、暑い。

　だったら、校舎内に設けられた飲食用のスペースで、渡瀬くんたちと四人で食べたらいいんじゃない？　となったのだ。

　授業が終わり、渡瀬くんたちの教室に向かおうと席を立つ。そんなわたしの目の前に、見知らぬ男の子がふたりで立ち塞がった。意味もわからず責め立てられる。

　そんなふたりを避けて、横を通り過ぎようとしたわたしの腕が掴まれ、引き寄せられた。

　その弾みで、備えつけられた机にぶつかる。蹲って痛がるわたしを見下ろして、まだ訳のわからない言葉を浴びせ続けるふたり。立てずにいるわたしを起（お）こそうと、ふたりの手が伸びてきて、髪を掴まれた。『気持ち悪（わり）い髪してんな』って声が、頭上から聞こえてきた。

　あぁ、ダメだ……と、思ってしまったその時。

「ひなちゃん、遅いよぉ……、なにしてんの？」

「お前らっ、なにやってんだっ！」

「司（つかさ）は、ひなをっ！」

　教室を覗き込んで、その入り口で固まった莉緒ちゃんの様子を見て、中の異変に気づいたふたりが飛び込んできてくれた。烏丸（からすま）くんは、わたしと相手との間に割り込み、自分の背中で、わたしを庇ってくれ、渡瀬くんが、肩で大きく息をするわたしの背中を撫でてくれた。

「だいじょうぶか？　ひな？」

「うん……」

「なにされた？」

「わかんない……けど、絡まれた」

　彼らは、先日の器物損壊犯の友人だったようだ。その加害者が、学校側から受けた処分に納得できず、原因であるわたしと、この場所で偶然にも遭遇した。敵討ちのつもりで立ち塞がったんだそうだ。まったく、迷惑な話である。

　これは、わたしと親友（みあ）ちゃんと、そのほか、少ない友だちを巻き込んだ、掛け合い語録。

　捻りもオチもないけど、彼女（みあ）ちゃんがいなかったら、今のわたしはいなかったと思うし……。

　いつも、わたしのそばにいてくれる美亜ちゃんのありがたさが、よくわかった一日だった。

　莉緒ちゃんと烏丸くん、そして、渡瀬くんが、そこにいてくれたことが嬉しかった。

　この日、渡瀬くんは、机にぶつかって、『お腹痛い……』って言うわたしを、美亜ちゃんと一緒に、家まで送ってきてくれた。

　次の日、病院に行って、『打撲』の診断を受けてきた。