ひだまり語録

第08話 とにかく、離れてくれ……

　美亜（みあ）ちゃんの誕生日がすぎて、ひと月後くらいのお話。７月中旬、夏休み直前っていう表現のほうがいいだろうか？

　知り合ってから、何かにつけて後ろから抱きついてくる美亜ちゃん。中１としては大きなほうの自分の胸を、わたしの背中に押しつけてくる。わたしは、そっちの気（け）は持ち合わせてないからな。

　美亜ちゃんが、教室に飛び込んできた。なにやら興奮気味である。

「ひな！　期末の成績が貼りだされてる」

「中間の時も貼りだされてただろ？　今更……」

　わたしたちの通っていた中学は、各テスト終了後、成績上位陣の発表が恒例となっていた。そう、職員室前の廊下に、名前と点数が貼りだされるのだ。

　いろいろと賛否両論はあったけれど、そこに載らなかった、下のほうの子には優しく、もうちょっとだったね……の子には奮起を期待する。とかなんとか。

　競争心を煽る意味では、効果があったようだ。

　わたしは、興味なかったから、中間テストの時も見に行かなかったけど。

　美亜ちゃんは、それを見てきたのだろう。ふるふると震えながら……。

「わたしの名前があった……。25番！」

「おめでとう、がんばってたもんね」

「うん、がんばったけど。でも、ひなに教えてもらったからだよ。たぶん……」

　そう言いながら、またも、わたしに抱きついてきた。

　完全に油断してたわたしは、美亜ちゃんの胸に包まれる形になっていた。

「とにかく、離れてくれ……」

　やっとのことで、美亜ちゃんを押し除けたわたしは、浅く早い呼吸と、蒼白な顔色に苛まれていた。震える体を、自分の手で抱きしめるように押さえつけることしかできなかった。

　これは、わたしと親友（みあちゃん）と、そのほか、少ない友だちを巻き込んだ、掛け合い語録。

　捻りもオチもないけど、彼女（みあちゃん）がいなかったら、今のわたしはいなかったと思うし……。

　次回は、中学過去編（まえのおはなし）、カミングアウトしたときのお話……。もうちょっと続く。