異世界美少女攻略紀 ～クラスで転生 俺だけランクアップが美少女攻略～

第53話 ふるさと防衛戦③

　森を抜けると、丘に出た。目の前は崖のようになっており、そこから見下ろすと、すぐ側に五月の村が見えた。どうやら、転生時に飛ばされた洞窟の出入り口の上にいるらしい。

「……ミシアはまだ着いてないようだな」

　俺はマップを確認する。五月の村には他につながる道はない。この洞窟の出入り口のある山肌以外の三方を森に囲まれており、そのうち一方を抜けると例の街道にでる。ミシアが登場するなら、そこらへんだろう。

「みんな……」

　身を伏せて、村の様子を伺う。お昼時を過ぎたこの時間帯、いつもなら戦闘を得意とするグループが狩りにでる時間だ。その準備に取り掛かっているクラスメート達を、みつけた。

　そしてそんなクラスメートに、アイテムを配って回る女の子がいた。

「――井波さん」

　井波さん。俺がこの世界で最初に起こした一人。俺が密かに想いを寄せていた子。家庭的で、料理に積極的で、俺にも優しかった。――あの日までは。

「彼女が想い人ですか？」

　すぐ側で同じように伏せていたユーリィンが言った。

「……そういう訳じゃないけど」

「ふふ。素直じゃありませんねぇ」

　俺がジト目で見つめると、なおのこと彼女は楽しそうにしている。どうやら、彼女の中で俺をからかうことがブームとなっているようだった。

「しかし、質素な暮らしですね」

「ああ」

　村の様子はあまり変わっていない。色々なことがあったが、それもここ数日の話だ。たったつい先日まで、俺はあの村にいたのに、随分前のことのように感じた。俺はこんなにも環境が変わったのに、まるで時が止まったかのように変わっていない村に、なんだか寂しさを覚えた。

「彼らはここで自給自足の生活をしているんだ。エネミー狩りをしたり、物を作ったり。右も左もわからない状態から、ここまでの環境をなんとかつくったんだ」

「――その立役者がイツキさん、なんですね」

　ユーリィンの言葉にドキリと胸が傷んだ。

「まぁ、追い出されたけどね」

　俺がそういうと、ユーリィンは、少し真面目な表情で言った。

「何か、訳があったのはないでしょうか」

「――どういう意味？」

「わたしはイツキさんの言葉でしか聞いていませんでしたから、追い出された、というのはきっとそうなんだと思います。でも普通に考えて、ここまでの環境を作るのに貢献した人、それはつまり命の恩人と同義だと思うんです。その人を追い出す、なんて、よほどのことがない限りは――」

　彼女の言葉はそこで途絶えた。――俺が睨みつけていたからだ。

「――あいつらは、俺から学ぶものはもう無い、って言ったんだ。つまり、そういうことなんだよ。憶測はよしてくれ」

　俺は怒りを隠さず、言った。直後にちょっと強く言い過ぎたかも、と思ったが、逸らした目線を再び戻す気にはなれなかった。

「ごめんなさい。無神経でした」

「――いいよ」

「でも、イツキさん」

　俺の手に、彼女の手が覆いかぶさる。

「わたしはいつでもイツキさんの味方です。それだけは、忘れないで下さいね」

　ユーリィンはレカの元使用人で、親友だ。レカが俺についてくると言ったから、ついてきているに過ぎない――。最初はそう考えていた。だが彼女は彼女で、俺といることを望んでくれているのだと、さっき知った。

「ああ」

　その返事をした時だった。

「ん、あれは……」

　眼下、右方の端、森の切れ端のあたりから、人影が出てきた。

「……来たようですね」

　どうやら、レカ達は間に合わなかったらしい。

　と、なると、ここは二人で対処しなければならない。

　――ミシア・セイバ。最強と名高い女傭兵。その姿が、いよいよ俺の前に現れようとしていた。

　俺はそんな怪物級女の姿を認めるべく、目を細めた。

「あれが……ミシア・セイバ……」

　褐色の肌に、俺たちと同じ黒髪。露出の多い服装は、自信の現れだろうか。革のショートパンツからは引き締まった美脚と、そしてキュッとしまったウエスト、コルセットに締め上げられた胸は張り裂けんほどのボリュームで――

「――って、ナイスバディかよ！？」

　なにあれ！？　超スタイルいい！　

　鍛えられたアクション女優のような、アスリートのようでいて、それでいて女としてのセクシーさも兼ね備えたような、パーフェクトなボディ。そして何より――

「――めっちゃ美人！！」

　ミディアムショートの黒髪と、勝ち気で切れ長の目と長いまつげ、燃えるように赤い瞳。すっとした頬に、リップを塗ったかのようなプリプリの唇、自信にみなぎった表情。

　かっこいいのに――かわいい！

「誰だよ！　ゴリラみたいな女っていったの！」

　……って、俺でした。

「なるほどぉ。イツキさんは、ああいう女性が好みなんですねぇ」

「ばっ！　違うよ！」

「そうですよね。さきほどの女性とはまるで正反対ですし、アルゥエラさんのように保護欲に駆られる感じでも無いですし。どちらかといえばあどけなさ残る感じのほうがよいと」

「れ、冷静に分析しないで……」

「あ、それともあれですか、イツキさんはどっちもいけちゃう的な、野獣のような男性なんですか！？　……わたし、嫌いじゃないですよ、そういうの♡」

　――もうほっといてくれ。

　だがそうこうしている内に、ミシアはずんずんと進み、村に近づいていく。

　あの肩に担がれた大剣――あれが彼女の武器だろうか。あんな獲物をあの細い体で扱えるというなら、それは間違いなく強敵に違いない。

　――何事も起きないでくれればいいのだが――

　そして、その時は訪れた。