魔力を溜めて、物理でぶん殴る。～外れスキルだと思ったそれは、新たな可能性のはじまりでした～

第127話

「やっと着いたっすけど……なんか物々しい雰囲気っすね」

「えぇ……これではまるで軍事基地ですわ」

「うん、そうだね……」

　約１２時間にも及ぶ空の旅を終え、ダレス国際空港に降り立った星奈たち。

　航空機から降りた彼女らが、最初に抱いた感想はそれだった。

　というのも周囲に観光客の姿はなく。星奈たちの視界に映ったのは軍人や冒険者。それから明らかに民間用で無い乗り物の数々だったからだ。

「ここはワシントン記念塔から近いからの。民間人はみな避難して、ここは魔獣対処の基地として活用されとるのじゃ」

「そうなんだ……どこも大変なんだね」

　滑走路に並べられた軍事用のヘリや戦車。

　装甲につけられた生々しい爪痕を目にして、瑠璃子は複雑な表情を見せた。

　魔獣にほとんど通用しないはずの近代兵器。

　それが損耗しているという事は、冒険者の手が回り切っていない証拠でもあった。

　冒険者は危険が伴う職業だ。故に進んで冒険者になる人間というのも限られる。人口や国土の広さと比べて、その数はあまりに少なすぎた。

　それでも今まではダンジョンという箱の中に魔獣が収まっていた。

　だからこそ少数でも対処できた。

　しかし魔獣が当たり前のように道路を闊歩するようになれば、そうもいかない。

　それこそ全人類に【活性化（アクティベート）】を義務付けて、ある程度は自衛してもらわなければ厳しいだろう。

　この地上に魔獣が現れるというのは、つまりはそういうことだった。

「ところで、この後はどうするんすか？　ウチはこのままカチコミしてもいいっすよ」

「あぁ、それなんじゃが、管理局……というより狐塚が米軍と連携すると言っていてな。案内役を寄越してくれるそうじゃ」

「米軍と連携って……あの人マジで何者なんすか？」

「確かに不思議なお方ですわね。お父様とも昔から仲が良いみたいですし」

「なんかもう驚きも無いっすね」

　色んな意味で規格外な彼の胡散臭い笑みを頭に浮かべて、星奈は呆れた顔を見せる。

　そんな彼女を、大きな影が覆った。

「……？」

　日光を遮られた星奈は上空を見上げる。

　そこには大きく翼を広げる巨鳥の姿があった。

「魔獣……！？　いつの間に……？」

「くっ……ウチのスキルにも反応無かったっす！　二人とも構えるっすよ！」

「うんっ」「わかりましたですわっ！」

　素早く【収納】バッグから得物を取り出す星奈と瑠璃子。

「いや、少し待つのじゃ！」

「何言ってんすか！？　あんなバカでかい魔獣に接近されてるんすよ！？」

　応戦しようとする二人を、なぜかユーノが制止した。

　慌てる星奈を無視して、ユーノは瞳を青白く光らせた。

「やはりな……大丈夫じゃ。この魔獣は使役されておる」

「使役……？」

　星奈が聞き返した刹那、甲高い声が空から響いた。

「ヘイ！　ガールズ！　待たせたデスネー！」

　ゆっくりと降下してくる巨鳥。

　柔らかそうな羽毛に包まれたその背には、ブロンドヘアを靡かせる少女の姿があった。

　巨鳥が一定の高度まで下がると、少女は地上目掛けて飛び降りて華麗に着地を決める。

　そして唖然とする星奈たちを指差しながら言った。

「エイキチから話は聞いてマス！　貴女たちが〝タワー〟に挑む者デスネ！」

　突如として現れた闖入者に、星奈たちは言葉を失う。

「な、なんて言ってるんすか……？」

「さぁ……？　私も英語はそこまで得意じゃないから……」

　というより、彼女らにはこの金髪少女の言葉が理解できなかった。

　ほとんど学校をサボっている星奈はもちろんの事、瑠璃子もペーパーテストの成績はそこそこだが、ネイティブと英会話ができるほど語学に長けていないのだ。

「ふむ。どうやらこやつが妾たちの案内役のようじゃな」

「えっ、言葉がわかるんすか？」

「当然じゃろう。妾のスキルが司るのは知識じゃぞ？　それにスキルレベルも上がったからの。当然、リアルタイム翻訳も可能じゃ」

「なんかますますアシスタントっぽくなってるっすね」

「それを言うでない……それより、このままではお主らも不便じゃろう。ほれ」

　ユーノがスキルを発動させると、光の玉が星奈や金髪少女の額に入っていった。

　それに驚いた星奈は、確かめるように額を擦った。

「え？　なんすかコレ？」

「心配せずともよい。これこそ【叡智の書（ナンバーズ：セカンド）】の新たな能力じゃ。妾がアクセスする知識の一部を共有する事ができるのじゃ。これで双方会話ができるじゃろう」

「ワオ！　凄いスキルなのデスネー！　私も皆さんの言葉バッチリデース！」

「確かに言葉が理解できるっす……ところで、なんでカタコトなんすか？」

「それはあれじゃ。サイトの翻訳を使うとちょっと変な時あるじゃろ？　それなのじゃ」

「……やっぱりアシスタントじゃないすか」

　ユーノの説明を受けた星奈は、ぼそりとツッコミを入れた。

「それで……アンタはいったい何者なんすか？　さっきの魔獣といい、ただの案内人ってわけじゃないっすよね？」

　星奈は気を取り直して金髪の少女へと問いかけた。

　先ほど彼女が騎乗していた巨大な鳥の魔獣を見る限り、彼女がそこらの冒険者でない事を星奈は察していた。

「オー！　よくぞ聞いてくれマシタ！　私の名前はルーシー・キャンベル、デース！」

　素性を問われた少女は、外国人に有りがちな大袈裟な身振りでルーシーと名乗った。

　それと同時に米国仕様のステータスカードを印籠のように突きつけた。

「実はこう見えてＳ級冒険者なのデース！」