75話
冬休み! ナウ!
うちの学校は特殊で、夏休みが一週間しかない代わりに冬休みが長い。
12月の始まりから1月の中旬までの期間ある。
これを取り決めた学長曰く『冬は寒いじゃん。外出たくないじゃん? 冬休み長くするしかないじゃん!』
と叫んでいたそう。
うん、まあ、気持ちはわかる。
北海道の人は特にわかる。札幌はまだましだけど、それでもたまに電車とバスが雪で止まる。
公共交通機関は面倒だし、歩くのも寒いしダルい。
これまた北海道人なら特に同意できると思うが、家の中はめっちゃ暖かい。二重窓&ストーブorエアコン。引きこもり量産機だからな、あれ。
ぬくぬくとしながら、セコマで買ってきたガラナを飲むのが最近のマイブーム。
え? 太るって?
毎日の筋トレを欠かしてないから安心してくれ。
「にしても暇だよなぁ」
結局瞳さんに話は聞けなかったし、花ちゃんと日夏とも、あまり話せなかった。
そんなこんなでズルズルと時間が過ぎて、もう冬休みだ。
現在三日目の冬休みだが、やることなくて暇で死にそう。
家でゴロゴロしつつ、やることを模索していると、ぴろんと俺のスマホが鳴った。
「ん? 花ちゃんか」
『なぎくん! この前言ったパンケーキが美味しい喫茶店に行かない?』
あー、ギスギスした頃に唯一盛り上がった話題のあれな。結局またギスギスしたはずだけど、なんでだっけ?
ま、いっか。暇だし。
了解、と返事を打つと、秒で既読が付いて喫茶店のURLが送られてきた。
今から二時間後に喫茶店の前で集合らしい。
「場所的に一時間かかるし、早速準備しますか」
さーて、と気合いを入れて勢いよく立ち上がると、腰がピキッと鳴って微かな痛みを覚えた。
「痛っ。運動不足かねぇ……。まあいいや。準備準備」
☆☆☆
「あ、なぎくん!」
喫茶店の前にはすでに花ちゃんがいた。
薄紫の縦筋の入った襟付きシャツに白いロングスカート。上品で清楚な服装だ。
それにしても一応15分前に着いたけど遅かったか?
「ごめん。待った?」
「んーん、今来たとこ」
ラブコメの待ち合わせのテンプレ会話みたいだな。
そんなことを考えていると、花ちゃんは俺を見てにこりと笑った。
「なんか、デートっぽい会話だね」
同じことを考えていたらしい。
なんだか恥ずかしくなって目を逸らすと、回り込んできた花ちゃんがまたも俺をじっと見つめて笑った。
くっ、なんだこれは!
いつもわりとあたふたしてる花ちゃんなのに、今日は余裕というかなんというか、大人っぽいぞ!?
いつもと違う雰囲気に、少しだけ心臓が高鳴る。お、落ち着け、俺の気のせいに違いない。うん。
ヒッヒッフー、とラマーズ法で精神を安定させると、俺は余裕の笑み(自称)を浮かべて先を促した。
「さ、中に入るか。あー、パンケーキ楽しみだなぁ」
「……そうだね」
花ちゃんは余裕を取り戻した俺を、残念そうに見ていたのが印象的だった。
何がしたいのやら……
☆☆☆
店内は、女性客で一杯だった。
男性は遠目から見ても、付き添いで来たっぽい人がチラホラと見受けられるのみだ。しかも、居心地悪そうにしている。
こりゃ、敷居が高いな……。
間違っても男一人で来ようとは思わない。来れるなら相当メンタルが強い。
すると、店内にいた一人の男性と目が合う。まるで、あぁ、仲間だと言わんばかりの表情だ。
飛んで火に入る夏の虫ってか? いやいや、食虫植物の方がイメージ的には合ってるかもな。
どのみち怖い。
席に着くと、ワクワクした様子の花ちゃんがメニュー表を広げて、どれにする? と聞いてきた。
「うーむ。シンプルにいくか、挑戦してみるか……」
「じゃあ、私は普通のにするから、なぎくんは好きなの選んで。シェアしよ!」
おぉ、シェアか。パンケーキならでは、って感じがしていいな!
一人で食べるとそんなことできないし、ケイヤとシェアなんてしたら3/4取られる。ニヤニヤ笑いながらな!
あいつ、甘いものに目がないからって見境がないんだよ。
よし、決めた!
花ちゃんも決めたようなので、店員を呼ぶ。
「私はこれを……」
指差したのは、ドンと丸いクリームが乗っかっている王道パンケーキ。
「じゃあ、俺はこの、期間限定のメニューを」
夕張メロンをふんだんに使ったパンケーキ。メロン好きの俺からしたら垂涎ものだ。
「あ、それ。私も気になってたんだよね!」
「お、よかったよかった」
一応確認してから頼んだ方がよかった、と少し後悔してから、俺はワクワクしながらパンケーキを待った。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
少し前にレビューで、主人公が表裏不同だ、とありました。
恐らく、若草組脅す、でしょうかね?
主人公の性格として、本気で怒ったら、自分がされて嫌なことを全力でやります。
そもそも、そこまで全力で怒ることがないので、表裏不動というわけではないです。
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