4章
第1話 迷いの森越え
迷いの森越え
珠樹が、
「どうにかして、代美ちゃんを探したいな」
と、とても心配そうな声を出したんだ。それはとても不安そうで、今にも泣きだしそうな声。今はこの一昨日戦った、場所を少し超えて、珠樹の言う方向に行っている。ただ手掛かりは少ない。分かっているのはくる方向だけ、そっちも森が広がっている。その奥には山も見えるね。
「どこを探すべきなんだろうね」
私、アミは思わず言ってしまう。
「とりあえず、昨日の偽物がやってきた方へと向かって行くべきかな。昨日のうちに、佐久間君たちに聴いておいたんだ」
「ありがとうございます。珠樹様」
「では、拙者は先に行って、安全確認をするでござる」
乃理はお礼を言って、千代は、さっさと警戒して森に入る。そんな急がなくていいのに。一緒に行ってほしいかな。
「じゃあ私たちも行こうか」
「ま、待ってくんろ!」
後ろからの声、瑠亜が来た? 皆振り返る。そこには装備を整えている。けど戦う意志はなさそうな瑠亜が居た。
「どうしたんだい?」
「お、おらも連れていってくんろ!」
「うん、いいよ」
即答したった。
「い、いいんか?」
「うん、仲間が多い方がいいと思うよ。案内も頼めるし」
「この森なら案内出来るだあ」
「じゃあお願いだよ」
「んだ。この森は迷いの森って言われてて、迷うこと必至だべ。だが、回避方法はいくつかあるんだ」
「必至になのに?」
珠樹が思わずツッコむ。まあ気になったけど、なったけど!
「そうだべ、回避方法を知らなければ必至って事だべ。まずは、正攻法。道順を覚える。北を正面に、赤い葉の木を通り過ぎたら右に、少し行くと、次は黄色い葉っぱの木があるから次もそれを右だべ。次は人面のような模様の木があるだ。それをまた右。その次に虹色の木があるからそれも右だべ。そして、葉っぱの形が……」
「うん、覚えれないから先頭は瑠亜で」
「いきなり瑠亜呼びだか。なんか仲良くなれそうでいいなあ。それで行ってもいいんだが。もう一つの方が楽でな、上を飛んでいくんだ」
「……それを早く言って欲しかったでござる」
「あ、千代お帰り」
「ただいまでござる。拙者、おかげで迷子になって帰ってきたでござる」
「「「「ああー」」」」
すごいボロボロになっているね。何があったんだろう?
「簡単に言うと、道に迷っているうちに、上から矢で狙われまくったでござる」
「ああ、アレかあ」
たしかに目前に弓を持った巫女の集団が飛んできている。よおーく見ると、全員同じような顔をしている気がする。遠くてわからないけど。
「恐らく、代美ちゃんのコピーだね」
「クローンって事ですかね」
乃理の言う通り私もクローンの方が適切かなぁっと思う。
「うーん、クローンならあんな消え方しないと思うんだよね。だから恐らくコピー、複製だと思うよ」
「な、成程。たしかに、クローンなら肉体が残るはずだもんね」
「たしかに」
「っと向こうから射てきそうだね」
コピー代美が弓に矢を番えているみたい。なら、
「戦闘用意! 乃理が壁を作るから、その隙に、皆準備」
「え、わたくしですか! できますけど」
「あ、駄目だよ! 壁はダメだよ。そして、あの矢も当たらないようにして!」
「ど、どうして?」
「いいから、回避だよ! ブロックするために、一瞬の壁はありだけど!」
そう言いつつ、珠樹は、その場で盾を召喚して、防衛の体制にはいったみたい。
「最悪、逃げきれないなら私の後ろに入るんだ」
「うん」
「けど、次元超越して射て来るから気を付けて」
「どういう事!?」
「もっと簡単に言うと、どこに居ても狙ってくるよ!」
「はあ!?」
珠樹は盾を二つ召喚して、防衛を強化している。
「だから、みんな散開!」
「うん」
「分かりました」
3人で回避するために、私はコナン(大きな犬)を召喚して、飛び乗り、オハン(スライム)を召喚して防衛のために周りに取り付かせ、乃理は壁をすぐ出せるように、そして、背後にも気をつけれるために、珠樹の後ろに入った。そして珠樹はその様子を見て、正面だけを守れるように、盾を構える。瑠亜は空に逃げた。しかし、
「先に仕留めてしまえばいいでござる」
千代が木の上から、苦無を投げて命中、5人中3人が姿を消す。しかし二人は、残って、矢を放った。一筋の矢だったはず。けどそれは数多の矢の道へとなる。
「何あのチート!」
「まだまだ、あんなもんじゃないよ!」
「何威張っているんですか! 珠樹様」
「まあ、親友だからね」
コナンは走り出して、着矢予測地より外れたところへと向かってくれたよ。珠樹たちは盾を構えて、踏ん張れる体制をとっているね。かなりきついよ! でも、コナンがうまく避けてくれているよ。その隙に千代が苦無で撃ち落した。
「ふう、なんとかなったね」
「やっぱり、この森の向こう側から来てたべ」
「そうだね、やっぱりあの向こうに敵の地があると見て間違いないね」
珠樹は意気込んで言う。この先に手掛かりがある。そう確信できただけでもみっけものだろう。
「なら、飛んでいくべ。飛べる人は誰だべ?」
「私は飛べるよ」
「私は飛べません、ただ、空中にブロックを出せますよ」
「拙者は、飛行は可能でござるが、木の上を通って行った方が早く動けるでござる」
「じゃあ飛ぶべ」
飛行魔術を使って、5人で森を超える。乃理はブロックを生成しつつそれを足場にして、それに続いて、千代もそのブロックを乗り継いでいく。二人とも落ちないのが凄いね。
「よし、ついたべ」
時計を見ると、もう夕方。まあ日は落ちないんだけど。さあどうしようかな?
「そろそろ、キャンプしたいよね。どこか洞窟を探さないとね」
丁度よさそうな洞窟があった。けどなんで洞窟?
「何故洞窟なんですか? 珠樹様、近くにテントを張れば……」
「いや、敵拠点が近いからね。隠れつつ休まないと」
「! 成程。そうですね」
そっか、敵地の近くかもだもん、そりゃ隠れていないとだめだね。じゃあ、洞窟の中にテント立ててっと。
「よし、みんな入って。ご飯食べて寝るよ」
「うん」
他愛ない話をして、ご飯を食べて、風呂に入って寝た。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます