夢鬼と悪魔憑きの少女

第7話 混濁した意識の中

混濁した意識の中

後悔の念が私を蝕む。なんであの時、私は自分の生まれ育った町を襲ったのだろう？　なんであの時、友達を襲ったのだろう。悪魔のせいにしてもいいけど、それでも、私の弱さのせいだと思う。あの優しい友達が泣いている。私のせいで、悪魔化が進んでいった友達、私のせいで意識を乗っ取られかけていた友達。そんなことになったのに、私の死で泣いている。もう私はここまででいいですわ。そう思ってしまうほどに、嬉しかった。けど、

「お前はそれでいいのか？」

悪魔がささやく。

「この先、もっとお前を頼りにしてくれるかもしれないぜ。もっと好きになってくれるかもしれないぜ？　もっと命を張るべき時が来るかもしれないぜ！」

そうだ！　私はまだ珠樹を助けたい、私はまだ珠樹の力になれていない。だから、だから！　ってなんで、私は珠樹の力になりたいのかしら？　それに、この記憶は？　どうなっているの？　そうかコレは夢なんだ。噂に聞く予知夢かな？　とりあえず目を覚まさないと！

目覚め

「う～ん、薬盛り過ぎたかな？　ねえ起きて、アミちゃん」

もう少し寝ていたい。そういう思ったけど、さっき起きないとって思ったところだったんだ。ゆっくりと体を起こし大あくび。

「……よかった、目を覚ましたか。珠樹、君はもう少し薬の量を考えて吸わせるように。この量は、生死の境を彷徨っていたぞ」

「ごめんね。アミちゃん！　私がちゃんと説明書を読んでないばかりに」

「いや、こんな使い方、説明書には書いてないでしょ。って、なんで私薬で眠らされたの！」

私は激怒した。こんな扱い耐えられぬと。

「ごめんごめん。アミちゃんに寝てもらってないと、話ができない相手がいたからね」

まだ頭がはっきりしない。え、私が寝ていると話せる人？　誰だろう？　首をかしげていると、

「……君に憑りついている、悪魔だ。あいつに、魂の分裂や保存方法を聞いたのだが、理解はできるし、再現も可能だと解ったのだが、使用目的には使えないことが判ってな」

「じゃあ、私は寝かされ損じゃない？」

「ごめんね！　ついでに生死の境の近くまで薬盛っちゃって」

「ごめんねじゃあすまないよ！」

「何かお詫びするからさ」

あ、そう言われるとちょっと困る。何か欲しものとか、やって欲しい事あったかな？　うーん。あ、そうだ！

「乱戦魔術部隊のメインサーバーを作った人を紹介してよ！　あのゲームもの凄い好きなんだ」

すると、珠樹と神奈は顔を見合わせ、その後、珠樹は笑い、神奈は感情が乏しい顔でもわかるほど、驚き、

「……あれ、人気なのか？」

「人気だよ？　何？　魔術部隊の悪口言うのかな？」

「……いや、そこまで人気が出ているとは思わなかったからな」

隣で、珠樹が大笑いしている。腹を抱え、のたうち回っている。

「ちょっと、珠樹は何がおかしいんだよ！」

「ご、ごめん、いやだって、作者がここまで自信ないのに、ファンがとても自信あるっているのも面白いし、その作者っていうのも気づかないで、聞いているアミちゃんも面白くて」

「作者？　って、もしかして、作ったのって神奈？」

「……ああ、私が通信状態の維持の為に作ったんだが、まさかそこまで人気とは」

「そ、そうな……いえ、そうだったんですか！　とても面白いゲーム有り難うございます！　いつも楽しませてもらっています！　神奈様！」

「あ、様付けになった」

珠樹がなんか言っているけどまあいいや。そんな事より、今は魔術部隊の話だ。

「楽しすぎて、毎日やってました！　此方の世界でもできるんですか？　召喚術師の強化は来ますか！　次の追加魔術は何ですか？」

「……落ち着け。今考えているのは、召喚術師の強化だな。流石にあのままだとゲームバランスが悪いからな。まずは、クールタイムを……」

数分後

「……成程、プレイヤーの生の声を聞けて新鮮だった。ありがとう」

「まだまだ話せるけど？」

と言うか話したりない。もっともっとこの話をしていたい。と言うか聞いていたい。そう思っていたのに、

「それがね、君がやる気を出した事を、皆に話したら、シューと木下と百地が喜んでね。連れてきちゃったんだ」

後ろから皐文の声が聞こえるけど無視無視。って、え。

「３人が来てるの？」

「私も来てます。アミ様」

あ、これ、なんか修行する流れかな？　いやでも、私は神奈様と話が！

「アミ殿！　今から特訓でござる」

「いやだよ！　私は今神奈様と話しているの！」

「……行ってきていいぞ」

そう無情に告げる神奈。すると、両サイドを乃理とシューに挟まれ、腕を掴まれる。

「さあ、今から、詩織の所に行くぞ。昨日の分を取り戻さないとな！」

こうして私は、詩織の修業屋に連行され、昨日の分もきっちりと絞られるのであった。