第40話 僕がスキルに恐怖した話
何だ今のは。
何かに引きずり込まれた?
「ヒスイ!!」
相手が何だとか、中の状況とか何も考えずに、僕は反射的にスキルを使い、中へと飛び込んでいく。加減も何もない全力の移動で、周囲には強烈な破裂音が響いた。
「な、なんだ!?」
飛び込んだ先、埃だらけの建物の中に居たのは、ヒスイの口と腕を抑える男が一人と、それを見守る様に立つ男が3人。全員がみすぼらしい衣服を纏っていた。ここに居ついた貧民たち……だろうか。まあ相手が誰だろうと関係はない。彼女は僕の恩人だ。
「悪いけど、容赦はしない」
「!? コイツ、どうやって入って……」
後ろにいた男の一人が、腰からナイフを抜いた。ヒスイはまだ拘束されている。ならこの男は手を出せない。先に倒すべきは後ろの3人だ。僕は電光ジャンプで男の後ろへと回り込み、電光体のまま彼の背中を全力で殴りつける。
「ぁがぁああああああ!?」
バチン、と自分でも驚くような衝撃が走った。殴った男の背中には赤く爛れた肌が露出し、車に轢かれた様に吹き飛び、床を転がっていく。
「え?」
自分の繰り出した攻撃に血の気が引いた。
だがそんな間にも他の男が襲ってくる。僕は混乱しながらも応戦した。
「っがぁ!?」
「ぐぎぃいい!!」
先よりもやや力を抜いて、命に支障がない箇所を狙って攻撃する。失神を狙いたかった。けれど僕の攻撃は失神をさせるには至らず、男たちを激痛でのたうち回らせるに留まった。
「な、なんなんだよコイツ……聞いてねえぞ!」
ヒスイを拘束していた男は惨状を見て逃げ出す。
……逃がしてはいけない気がした。
だけど僕は攻撃の力加減が解らなくなって、手を出すことが怖くて出来ない。
結局、男はすばやく逃げ出しその姿を消した。
「うっ……けほ」
「ヒスイ、大丈夫?」
電光化を解き、床へ放り出されたヒスイを抱き起す。
彼女は何度か咽た後に、僕に向かって笑いかけた。
「あ、はは……やっぱりお前、強いんだな」
話す彼女の体は震えている。怖かったんだ。
どう声を掛けようかと迷っていると、ヒスイは僕の体にしがみついてきた。
「悪い、助かった。……ありがとう」
鼻に掛った消え入りそうな声。
「……無事でよかったよ」
安心させるように、優しく彼女を抱きしめる。
きっと震えが止まるまでは動けないだろう。
僕はそっと後ろを振り返る。
「……」
倒れた男たちが小さくうめき声を上げていた。
起き上がる様子はない。
いや起き上がるどころか……。
「……あ、あれ?」
ふと、自分の手が震えていた事に気付く。
人を傷つけるってのは怖いんだな。獣相手には何も感じなかったのに。コハクさんとの戦闘をベースに考えていたから、スキルの力加減が分からなくなっていた。この能力は加減も無しに一般人へ使うのは止めた方が良さそうだ。
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