チートスキル「一発逆転ボタン」を手に入れた僕が最強になれない筈が無い

第二章 クリームの街

第20話 僕がエリナと二人きりになった話

「思いのほか、快適な旅になりそうですわね」

　カタンカタン、と揺れる馬車の中。窓の外を眺めながら、対面のエリナは楽しそうに呟いた。馬車の中には僕とエリナとルヤタン……の、袋が乗っている。彼女は中に入って眠っておくとのこと。たまに右横の袋がもぞもぞする。気にしない方が良いんだろう。ジルベルトさんは馬を引いている。つまり馬車の中には、僕とエリナの二人きりだった。

「そうだね。ジルベルトさんは『街を巡るから野宿は少なめになる』って言ってたし、過酷な野宿生活って事にはならなそうだ」

「……私は、それでも良かったんですのよ？」

　窓から僕へ目を流し、エリナは艶っぽくそう言った。

　僕の胸が不覚にもばくん、と跳ねる。

　な、なんだ。今日のエリナはなんかいつもと違うな。いつもだったらこう……「いやですわ！ もっとクロスと近づきたいんですの！」って大声で駄々をこねていた筈なのに。

「で、でも快適な方が良いじゃないか。僕は屋根の下の方が良いよ」

　動揺する僕に彼女は首を振る。

　淑やかに『ふる……ふる……』って。

「違いますわ」

　な、何……誰……？

　尚も動揺する僕にエリナの両手が伸びてくる。やがてそれは優しい温もりを持って、僕の両手をしっとりと柔らかく包んだ。え？ と思って顔を上げると、そこには前のめりなエリナの顔。

「クロスが居てくれさえすれば、私はいつだって、どこだって。幸せなのですわ」

「～～～～」

　彼は僕の眼を真っすぐに見て、言葉を濁すこともなく、ほんのり顔を赤らめて、素直に好意を口にする。受けた僕の方が赤くなっているんじゃないだろうか。

「エ、エリナ、なんか今日はおかしくない？」

　僕が小さな声で尋ねると、エリナはきょとんとして。

　それからクスクスと笑う。

「私はいつも通りでしてよ？」

　いやいつも通りじゃないよなぁこれは！ どう考えても普段のエリナより所作が大人というか、落ち着いているというか……とにかく、いつもの「元気で子供っぽい」エリナじゃなくなってる。どういうことなの？ 何かのドッキリ？ 実は袋の中でルヤタンが「ドッキリ大成功」の看板を持って待機してたりしない？

「変なのはクロスですわ。そんなに、顔を赤くして……」

「え、わ、ちょっと……？」

「ふふふ、可愛いですわね」

　ひぃええええええええええ。

「ご、ごめ、ｔｔｔっちょ、ちょっと外の空気を吸ってくる！！」

「あっ」

　僕はもう耐えきれなくなって、馬車の外に居るジルベルトさんの元へと逃げ出した。