勇者召喚に巻き込まれたクラスメイトたちは異世界をきままに生き抜くみたいです

ＳＩＤＥ―Ｓ⑩

「んだと……コラッ！　調子に乗るのも大概にしろよ！　いいのかよ？　俺たちが抜けてこの拠点を守れるのか？　あぁん？」

　俺の言葉を受け、相澤は激高する。

　ここまで拗れたら、相澤との関係は修復不能だ。

　佳奈を守るためにも、俺も引くわけにはいかない。

　最悪の未来は、木下、内海、北川の３人が相澤に同調し、今すぐに暴動を起こすことだ。

　松山から贈られた装備品は立派だが――まだ、実践で試してはいない。

　こちらの戦力はフル装備の俺と乾。佳奈と木村も装備品を入手したが、共に攻撃には向かない。

　後はこちら側で戦力になりそうなのが……栗山と菅野。

　勝てるのか……？

　勝つため……いや、佳奈を守るための道筋は――

「あん？　なに黙りこくってんだぁ？　今更怖気づいたのかよ！　トォージィー！　大体、てめーは最近気に入らなかったんだよ！　あんまり調子こいてっと――」

「黙れ。相澤、『俺たち』と言ったが……それは誰を指してるんだ？　誰がお前みたいな、野蛮で短慮な奴に付いていくんだ？」

　俺の導き出した答えは――相澤の戦力を減らし、こちらの戦力を増やすことだった。

「あん？　んだと……コラッ！　コタロウ（木下）！　タクヤ（内海）！　ケイスケ（村井）！　……あと、北川ぁ！　てめーらからも言ってやれ！　この勘違いしたお山の大将に、現実を教えてやろうぜ！」

「勘違いしたお山の大将？　自己紹介か？」

「んだと……！」

「木下！　内海！　村井！　北川！　そうなのか？　お前たちは後先考えずクラスの調和を乱すこいつに従うのか？」

「んだと……コラッ！　おい！　お前らからも言ってやれ！」

　木下は一切の反応を見せず、内海は緊張した面持ちで拳を握りしめ、村井は俺とも相澤とも視線を合わせないように下を向き、北川は俺と相澤を交互に何度も見て狼狽している。

　揺さぶりをかけるか。

「宮野！　古瀬！　木村の近くに！　木村は結界の準備を！」

「う、うん」

「わ、わかりました」

「は、はい！」

　まずは、明確に宮野たちをこちら側に引き込む。乾も盾を構えて、木村の前に立ってくれる。

「本当にいいのか？　相澤に従ったとして未来はあるのか？　そもそも相澤にこれから先のビジョンはあるのか？　これからどうするつもりだ？　ここから立ち去るのか？　それとも俺たちを追い出すのか？　飯はどうするつもりだ？」

「ざ、ざけんな！　日和見主義のてめーにこれ以上は任せられないってんだよ！」

「日和見主義……？　どういうことだ？　松山たちとのことを言ってるのか？」

「ったりめーだ！　お前が甘ちゃんだから、あんな雑魚が調子に乗ったんだよ！」

「つまり、相澤は――松山たち……クラスメイト同士で殺し合いをしたいのか？」

　俺は敢えて直接的な表現で問いかける。

「ち、ちげーよ！　どっちが上かハッキリと教えてやるんだよ！」

「何のために？」

「は？　んなもん、あんな雑魚に舐められたままで――」

「木下！　内海！　村井！　北川！　もう一度、問う！　お前たちは本当に相澤に付いていくのか？　お前たちもクラスメイト同士で争うのが目的なのか？」

　ここまで話して相澤に付いていくと言うのであれば、木下たちも手遅れだ。

　俺は松山同様にここから立ち去ることを選択し、危険な争いを回避しよう。それすら許されないのであれば――覚悟を決めよう。

「ぼ、ぼ、僕は……」

　北川が全身を震わせながら、言葉を紡ごうとする。

「俺はみんなで協力して、この過酷な現状を乗り越えたいだけだ。クラスメイト同士の争いは望んでいない。しかし、その望みを、希望を阻むというのであれば……許すことはできない」

「ぼ、ぼ、僕も……く、クラスメイト同士で争うつもりは……」

　北川は目に涙を浮かべながら、こちらへ駆け寄る。

「北川ぁぁぁあ！　てめー！！」

　相澤は青筋を立てて、北川へと炎を纏った拳を振り上げるが、

　――！

　盾を構えた乾が飛び出し、相澤の拳を受け止める。

「――ッ!?　ハハッ……凄いな……この盾」

「い、乾ぃぃぃいいい！」

「俺は佐伯を支持する。仲間を傷付けることは許さない！」

　乾は盾と槍を構えて相澤と対峙する。

「コタロウ！　タクヤ！　ケイスケ！　こうなったら戦争だ！　やっちまうぞ！」

「木下！　内海！　村井！　本当にいいのか！　お前たちが望む未来はなんだ！」

　俺と相澤が同時に木下たちに問いかける。

「剛……悪いな。俺はトウジにつく」

「コォォォタァァァロォォォ！」

「トウジ、構わないよな？」

「あぁ、歓迎する」

　木下が俺に賛同してくれた。

「お、お、俺は……」

「クソがっ！！　上等だ！！　上等じゃねーか！！　出てってやるよ！　こんなクソッたれた集団はこっちから願い下げだ！！　タクヤ！　ケイスケ！！　行くぞ！」

「お、俺は……」

「つ、剛……」

「タクヤ！　ケイスケ！　行くぞ！！」

「お、俺もここに残る……」

　しかし、内海は相澤の言葉に従わない。

「クソがっ！　どいつもこいつも日和ってんじゃねーよ！　ケイスケ……お前は……お前だけは、俺と一緒に来てくれるよな？」

「……わ、わかった」

「てめーら、覚えてろよ？　俺はお前たちや松山みたいな甘ちゃんとは違う！　道が違えたとか甘ったれたことは言わせねぇ！　……敵だ！　お前らは全員俺の敵だぁぁああ！　覚えとけよ！」

　相澤は怨嗟の言葉を吐き捨て、村井と共に拠点から立ち去ったのであった。

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（あとがき）

いつも本作をお読みいただきありがとうございます。

これにてサイドストーリー（佐伯編）は一旦閉幕となります。

んー……私の構想とどんどん違う展開になっていく……笑

今後も『勇者召喚に巻き込まれた〜』をよろしくお願い致します。（なんか、素敵な略称か……タイトルないかしら？）