第675話 ブラッディ・オブ・ザ・ダークネス
ブラッディ・オブ・ザ・ダークネスがロンダピアザの中央にあるセーフゾーンに入った時、そこでは既に激しい戦いが行われていた。
床を埋め尽くす無数の死体。
人も、ゼリー状の
バリケードは無事だが、壁中に穴が開きそこから敵が侵入したのだ。
その穴を空けたのは眷族であったが、既に
だが穴は依然として残る。塞ぐほどの余裕はまるでない程の乱戦なのだ。
そして――、
「なんだ、ダークネスじゃねえか。お前がここに来るとは、どういう風の吹き回しだ？」
「ここの教官組はヌシ１人か」
「ああ、そうだよ。何処も手が足りねえんだ。
……来るな。
『
同時に残っていた最後の力が解放される。
それは蝋燭の最後の炎にも似た最後の輝き。
かつての
それはまるでオーラのようにも見えた。
「
「何言ってやがる。珍しくやる気のようだが、それなら少しは手伝――」
それはまさに一瞬の出来事だった。バリケードもそれを支えていた柱も、そしてそこにいた人間も、同類も、全てがバラバラに引き裂かれ宙を舞う。
幸い
そして何より、本来では通れないほどの
それはもう、以前の面影はまるでない。
ナマコの様な形状の全身から生える無数の繊毛――いや、それは様々な生き物たちの手や足だ。
そして生えていない体表には、様々な形状をした無数の目玉がぎょろぎょろと蠢いている。
決して狭くはない。むしろ広い位のセーフゾーンの殆どを占めながらも、また全身は出ていない。
「随分と大きくなったものだ。これまで貴様を守っていた眷族全てを取り込んできたか。だが随分と醜くなったものよ。その全身から生える手足は、自らの体を守る盾か。その全身にある目は、どんな危険も見逃さない為か。実に貴様らしい。それでもスキルを使うたびに、何体もの眷族を消費して来たな。我には分かるぞ」
ジオーオ・ソバデは応えない。
その代り、生えていた無数の手足が一斉に伸び、包み込むように襲い掛かる。
「甘いな……外れよ」
その一言で、向かっていた手足たちが一瞬にしてダークネスを中心とした円形に削り取られる。まるで虚空の彼方へと飛ばされたかのように。
同時に体中の目が一斉に輝く。
それは赤であったり青であったり、或いは緑、紫、黄色やピンク。さながら巨大なネオンの様。
「眠りに麻痺に石化、幻惑に魅了、昏睡に……ほお、精神崩壊もあるか。ご苦労な事よ」
当然ながら、召喚者であるダークネスに精神系の攻撃は効果が無い。
これは肉体のあるなしに関係ない事。世界の法則だ。
「我が何であるか計りかねているな。そうであろう。この身はかつてのセーフゾーンの主。引き連れるはセーフゾーンの主が作りし分身体。それに何より、今お主の体を消した手段……ククク、楽しかろう」
そんな話も聞かずに再び襲い掛かる伸びた手足。
今度はそれに加え、ぱっくりと背中が開き無数の岩石を投射する。
「フハハハハハハ、まるで無駄である。外れよ」
まるで先程と同じように、襲い来る触手と岩石が消える。
しかし今度はそれだけではない。ジオーオ・ソバデが声も無く体をよじり、その度にゼリーの体がバラバラと剥がれ落ちる。
「確かに我には故郷に帰す事も再び召喚する事も出来なかった。力は遥かに劣るだろう。だがそれは誇らしい事だ。といえ、こと戦闘に関しての経験とスキルは、まだまだ我の方が上よ」
剥がれたのはジオーオ・ソバデがこれ稀に取り込んだ眷族の数体。
体は一回り小さくなるが、今度は４つに裂けた
「さて、どれだけ削り続ければいつもの貴様に戻るかな。実に楽しみだ」
目の前にいる不気味な存在が最大の障壁であると判断し、ジオーオ・ソバデが全力で襲い掛かる。
しかしそんな隙を双子が見逃しはしない。
両側から見た目とは裏腹に恐ろしい程に強力な力で殴りつけると、衝撃で足は止まり天を仰いだ
「ほら、外れるがいい」
再び体を覆っていたゼリーの一部が剥がれ落ちる。
更に一回り小さくなって出て来たのは、イソギンチャクを思わせる姿。だがその触手には無数の棘が生え、体には土星の輪を思わせるリングが３本、宙に浮いている。
「なかなか面白い姿になったではないか――む」
「すみません……ダークネス様」
双子の片方――アリサルの体中に無数の棘が刺さっている。
「構わぬ。これまで大義であった」
そういうと、騎乗したままイソギンチャク形態のジオーオ・ソバデとは離れた場所へ跳ぶ。
そして一閃が煌いた。
斬られたことで、光の屈折が変わり僅かに姿が見える。
全身から棘を生やしたサボテン人間のような姿だ。
しかし傷は浅く、再び消える。
「普段は代わり映えのしない色であるが、なかなかどうして面白い芸もあるではないか。だが眷族の距離を外す事も、取り込んだ眷属を分離する事も出来ない事も、とうに気付いておるぞ。つまりは――」
そう言って何本も
それは何事もなく床に刺さるが、同時に先程のサボテン人間は倒れ、姿も見えるように変色した。
そしてそのまま形を失い、ゼリーの塊のようになるとドロリと溶けて崩れていく。
「所詮は自分から伸ばした体の一部。線を切ってしまえばたわいのない物よ。今の貴様はただ一人……ククク、異物になって以来、初めての事ではないのか。もはや貴様を守るのは自分だけ。怖かろう。心細かろう。たまらぬぞ、その恐怖がな。フハハハハハハハ！」
『貴様は何者だ』
砂をこすり合わせたような不快な声をようやく発する。
しかしダークネスの答えは決まっていた。
この日の為に決めていた。
「フワッハッハッハッハッハ！ 我こそはブラッディ・オブ・ザ・ダークネス。虚空より舞い戻りし、貴様を滅ぼす為だけに存在する悪鬼である。さあ、平伏して慈悲を乞うが良い。そして許されぬ事に絶望するが良い。ハーッハッハッハッハッハ！」
『コロス』
「やれるものならやってみるがいい。それまでに、どれだけ剥がれるか見ものであるな」
とはいえ、地上を通って異物となった双子の片方――ルサリアに分裂する能力は無い。
そして迷宮の分身がここに到達するには、最低でも一ヵ月はかかる。
取り込んだ眷族も、護衛として温存していた強力な連中だ。数も１００は下るまい。
おそらく――いや間違いなく倒す事など出来ないだろう。
出来るのなら、そもそもこのような状態にはなってなどいない。
だが肉体を失った事で、そしてその命が流れ出る事で、かつての肉体に縛られていた事が嘘のように力が湧き出してくる。
「さあ戦おうぞ。互いの身が、この世界から消えるまでな」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます